Угроза крушения

Глава четвертая

Новая порция неприятностей подоспела аккурат к обеду, перехватив его прямо в столовой, где Эрик лениво ковырялся в тарелке салата и с аппетитом принюхивался к дожидавшемуся своей очереди шницелю. Кроме него в опустевшем зале никого, считай, не было – из-за визита в госпиталь пришлось здорово задержаться, так что пообедать здесь давно успели все, даже самые ленивые и занятые. Кухонная обслуга, планируя побыстрей закруглиться с обязанностями, уже бросала в его сторону недвусмысленные взгляды, в надежде, что припозднившийся лейтенант испоганит им те планы не слишком сильно.

Но на взгляды Эрику было плевать – гораздо больше занимали размышления о неожиданно свалившейся на их часть комиссии из департамента по обеспечению. Неужто слухи не врали? И теперь им в самом деле перепадет несколько новейших машин из партии, закупленной у французов? Что ж, тогда он станет чуть ли не первым кандидатом в очереди на них, а с дровами, что сейчас латает Хорих, можно будет радостно попрощаться…

– Лейтенант Гуттен, вот вы где, – капитанов адъютант, наверняка заглянувший сюда как раз по Эрикову душу, смотрел странно – чуть ли не с жалостью, если такое вообще можно было себе представить. Но сообразив, что незамеченным это не осталось, быстро отвел глаза: – Зайдите к командиру части, вас там ждут.

– Опять? – вытаращился Эрик, которому мигом стало не до чьих-то там странностей.

– Лейтенант Гуттен… – поморщился на явное нарушение устава этот любитель четких протоколов. Но озвучивать претензию не стал, и без того отлично зная, что ему ответят – опыт имелся.

– Да понял я, – отмахнулся Эрик, не став разочаровывать собеседника. – В смысле, есть зайти. Но какого черта? Мы же были у него всего пару часов назад?

– Кстати, – вместо ответа спохватился тот, – спасибо, что напомнили: лейтенанта Радема по дороге тоже подхватите, его там из госпиталя сейчас выписывают.

– Как выписывают? – с каждой минутой Эрик все меньше понимал, что происходит, а вот нехорошие подозрения, наоборот, становились все назойливей. – Ему ж сказали оставаться там сутки, не меньше?

– Узнаете. Все узнаете, – терпеливо прикрыл тот глаза набрякшими веками. – И поторопитесь, повторяю, вас ждут.

Что ж, пришлось вставать, с тоской глядя на отодвинутую тарелку с зажаренной в сухарях телятиной, и паинькой топать на выход.

***

Адъютант не соврал, Ральфа и вправду выписали, но «подхватить» бывшего пациента удалось не у медиков, а чуть ли не под дверьми капитанского кабинета.

– Рыжий, – начал было Эрик, догнав его в коридоре, – что происходит?

– Какое совпадение, – скривился тот. – Я как раз собирался спросить это у тебя, но мою реплику нагло сперли.

– Хочешь сказать, тоже не знаешь?

– А было похоже, что я говорю другое?

– Сдается, – притормозил Эрик перед самой дверью, уцепив за рукав и Радема тоже, – нам с тобой, летун, больше не до шуток. Прям аж чешется между лопатками от дерьмового предчувствия.

Но больше добавить ничего не успел – из кабинета, не дожидаясь, пока они постучат, высунулся мрачный капитан:

– Чего застыли? Входите, г-гладиаторы…

Вот теперь и до Ральфа начало доходить, что шутки кончились. Переглянувшись с Эриком, он первым шагнул через порог.

– Господин капитан!..

– Не орите, лейтенант, – поморщился тот. – Не требуется уже.

И протянул им два заранее приготовленных листка:

– Подписывайте. Это все, что я смог для вас сделать, чтобы обошлось без волчьего билета.

Эрик прочитал первые строчки и вдруг понял – остальное плывет у него перед глазами. Какого хрена, что за … ?! Он едва не выдал это вслух, но рыжий со своей репликой успел первым:

– Я не буду подписывать! – столь категоричное заявление украсила еще и выпяченная вперед челюсть – чтоб, значит, совсем никаких сомнений. Ни у кого.

– Хочется разбирательства? – поднял на него глаза капитан, присаживаясь за стол, но им стулья не предлагая. Очень демонстративно.

– Я. Это. Не подпишу! – сказано было так, что почудилось – если рыжего сейчас задеть, на пол с шорохом ссыпется покрывающая его ледяная корка. – Можно идти?

– Идите, Радем. И готовьтесь к суду, раз так.

Ральф аккуратно положил чуть смятый документ на край стола, развернулся через левое плечо и молча вышел, так же аккуратно прикрыв за собой створку. Словно опасался, что если не удержится – разнесет ее в хлам.

И не только ее.

Эрик остался с капитаном Лео Егером один на один, но материться уже передумал, лишь молча, с каким-то непонятным ему самому любопытством рассматривал начальство. Бывшее теперь, можно не гадать даже.

Впрочем, наводящих вопросов капитану и не требовалось:

– Насколько я знаю вашего отца, лейтенант, то после вот этого, – поднял и потряс тот бланком, оставленным на столе рыжим, – он запросто организует вам почти любую должность в Германии.

– Вообще-то, я вроде как должен подписать вот эту бумагу, – Эрик очень похоже сымитировал жест капитана, но с тем листком, что держал сам. – А не ее сестру, которой трясете сейчас вы.

– Без разницы, – отмахнулся Егер. – Там все слово в слово. Так вот, Гуттен, если подпишете, то даже причину увольнения скрывать не придется – ну драка и драка, можно подумать, и вправду нечто из ряда вон… А вот если довести ситуацию до трибунала, на что так старательно нарывается Радем, то на армии вообще и на авиации в частности, вы смело можете ставить крест. Это понятно?

– Мне непонятно другое, – Эрик склонил голову к плечу, рассматривая Егера под новым углом. – С чего вы вдруг решили дать делу ход? Что успело измениться за эту пару часов?..

Но неожиданно споткнулся на полуслове, сообразив все сам, без подсказок:

– Комиссия штабных, так? Из-за них? – и взорвался, увидев, что отрицать очевидное тот не спешит: – Какого?..

– Подписывайте, лейтенант, – осадил его Егер. – А потом поговорим, уже без чинов. Для меня эта ситуация тоже… Подписывайте, говорю!