Украденный эскиз, или Судьбу не отнять

Глава 2

Утром я отправилась в картинную галерею, где выставляла свои картины. По субботам там работала художественная мастерская для детей (в основном неодарённых магией), где они учились рисовать в разных техниках. Проводили эти занятия художники, выставлявшие в галерее свои работы. Сегодня была моя очередь и на последнее перед праздником Светлой Ночи занятие я подготовила для деток нечто особенное.

Накупив сладких, ароматных мандаринов и конфет для угощения моих маленьких художников, я не спеша шла по улице любуясь украшенным к празднику городом. Столица к празднику преобразилась, став похожей на мою любимую игрушку – снежный шар. Разноцветные каменные домики нарядились в еловые гирлянды с ярко алыми цветами пуансеттии, блестящую мишуру и гирлянды с магическими огоньками. На дверях красовались венки из еловых веток и шишек, из листьев и ягод остролиста, из сушёных апельсинов и коричных палочек, были венки, украшенные яркими бантами и блестящими ёлочными игрушками. На окнах и витринах появились разноцветные или же белые праздничные картины, каждая была уникальна и по-своему красива. Некоторые изображения были магическими и двигались, рассказывая целую историю. Но в каждой картине обязательно присутствовали главные атрибуты наступающего праздника – Небесные Светила и Дракон – дух-хранитель следующего года, где-то ещё встречался Кот – дух-хранитель года уходящего.

На окнах некоторых домов появились кормушки для птиц, полные зерна. Там кипела жизнь: синицы, снегири, кардиналы друг за другом подлетали за своей порцией еды, отлетали на ветки ближайших деревьев, а потом подлетали вновь. Некоторые пичужки дрались, отвоёвывая зёрнышки повкуснее. Самыми драчливыми были яркие кардиналы, щеголявшие малиновым оперением. Они отвоевали себе несколько кормушек и не пускали туда других птиц. Но в городе было много кормушек, и еды хватало всем. Птичий гомон вливался в шум готовящегося к главному празднику города, создавая непередаваемую предпраздничную атмосферу.

С неба, кружась точно в вальсе, спускались большие снежные хлопья. Укрытые снегом дороги, дома и деревья искрились и переливались подобно миллиарду крохотных бриллиантов. Сказочно красиво!

По дороге проезжали шустрые самоходные магические кареты на полозьях. Рядом медленно и степенно скользили, позванивая бубенчиками, прогулочные нарядные сани, запряжённые гордо вышагивавшими оленями.

Я дышала чистым морозным воздухом и любовалась этой зимней праздничной сказкой, что дарила чудесное настроение и обещание чуда, и воскрешала воспоминания о счастливом детстве. Я очень любила зиму и праздник Светлой Ночи. Каждый год ждала и готовилась, покупая подарки, украшая дом, а некоторые украшения создавая своими руками. Многие мои картины и эскизы были вдохновлены именно этой сказочно-красивой порой.

Залюбовавшись картиной на окне одного из домов, я шагнула ближе к ней и замерла. Изображение было подвижным: в нарисованном небе играли в догонялки духи-хранители Кот и Дракон. Они бегали, прыгали и летали вокруг Светил, а когда задевали лапами, хвостами или крыльями звёзды, те падали, исполняя желания детей что водили внизу хоровод вокруг ёлки. Потрясающая картина! Столько в ней было добра и радости, что невозможно было отвести взгляд. Она дарила каждому хорошее настроение, на душе становилось светло и тепло, чувство праздника, радость и веселье распускались внутри причудливыми фейерверками.

Но полюбоваться подольше мне не дали. Какой-то мужчина, торопившийся по своим делам, пробегая мимо меня, зацепил плечом, сбил с ног и умчался дальше, даже не оглянувшись. Я взмахнула руками, потеряв равновесие, и упала в сугроб у обочины дороги, мандарины и конфеты рассыпались раскатились по мостовой. Шапка свалилась с головы, а за голенища сапог и за шиворот проник холодный снег, который я тут же попыталась выкинуть, но руки в перчатках были облеплены снегом, и получилось только хуже.

А-а-а! Холодно-холодно!

Пока я, сидя в сугробе, стягивала перчатки и вытряхивала снег, прохожие проходили мимо, не обращая на меня ни малейшего внимания. Даже немного обидно стало. А горожане шли по своим делам, некоторые даже вовсе не глядя под ноги, давя своими сапогами сладости и пиная яркие мандаринки.

Но тут вдруг ко мне подбежал мужчина.

– Вы не ушиблись? Давайте я вам помогу! – он быстро собрал все уцелевшие мандарины и конфеты в сумку и помог мне встать.

Наши взгляды встретились. И я утонула в его глазах. Меня заворожили эти ореховые с зелёной каёмочкой радужки, очень тёплые, как мягкий пушистый плед, в который хочется укутаться холодным зимним вечером. Это были самые красивые и притягательные глаза на свете! Мы стояли почти в обнимку и не могли отвести друг от друга взглядов. Весь мир будто бы исчез, остались только мы и это чудесное мгновение встречи наших взглядов. Я так глубоко погрузилась в тепло его глаз, что даже забыла о холоде, о морозе, что начал покусывать оставшиеся без защиты уши. Время исчезло. Сколько мы так стояли, затаив дыхание? Минуту, час, день? Я не знала. Но чувствовала, что в эти глаза я могу смотреть целую вечность!

Раздавшийся неподалёку громкий плач ребёнка разорвал уютный кокон нашего уединения, связавшая нас нить взглядов порвалась.

Я поспешила одеть шапку и натянуть перчатки на озябшие пальцы.

– Вы в порядке? – спросил мужчина, начав отряхивать с меня снег.

– Да, да… – растерялась я. – Спасибо вам за помощь!

Чувство, что охватило меня при взгляде в глаза незнакомца было новым, необычным и неизведанным. Сложно было описать всю ту гамму чувств, что поселились в груди. Эта встреча глаз подарила мне чувство восторга, чистого и светлого счастья, уюта, тепла и доверия, возникло желание никогда больше не разрывать взглядов. Никогда раньше я не испытывала ничего подобного.