Украсть жертву, или Я отменяю ритуал

11

АЙС.

На мгновение почудилось, что Руби чувствует то же, что и я, но она отлетела от меня как от прокажённого. Видел, что испугалась, но не моей близости, чего-то другого. Да чёрт, как же бесит непонимание ситуации. Зачем девчонке промыли мозги и что именно вбивали в эту очаровательную головку всю её жизнь?

Ритуал... Если святая после него выживает, остаётся только один вариант – лишение невинности! И что, она вот так слепо готова отдаться незнакомому мужику? Надеюсь, хоть одному! Ну это уж точно хрен вам! До столицы мы, разумеется, доберёмся, а там буду действовать по обстоятельствам.

Как не хватает друзей, они бы точно что-нибудь посоветовали. Если не парни, так Хелена. Она-то должна разбираться в женской логике. И встретиться сейчас с ними я не могу – не оставлю рыжульку посреди леса, кишащего змеями, даже под охранным контуром. Кто знает, вдруг этой непоседе погулять приспичит.

Остаётся надеяться, что ребята сами обо мне вспомнят и надумают показаться на глаза. Накануне отъезда из монастыря о походе я их не предупредил, и то, что пропал, друзей насторожит. Пусть из-за магической связи мы и чувствуем, всё ли друг с другом в порядке, любопытство никто не отменял. Ну и поиздеваться над влюблённым приятелем – сам Бог велел! Ну да, а если учесть, что сейчас божественная сила у Кирана – это не аллегория, вполне может поступить подобный приказ. Я-то над ним измывался, когда он за Хел ухаживал.

– Хорошо, отложим все разговоры, а сейчас ешь! – сунул я в руки Рубины заячью ножку с румяной корочкой.

Даже если она и хотела продолжить отстаивать свою точку зрения, голод не позволил. Откусив кусок сочного мяса, Руби прожевала его и подняла на меня изумлённый взгляд.
– Вкусно. Меня хоть и кормили отдельно, не заставляя соблюдать многочисленные посты, всё равно еда была так себе. Где ты научился готовить?

– Мы с друзьями часто пропадали в походах, хочешь не хочешь научишься. Правда, с Таном мне не сравниться, в основном он у нас шеф-поваром был. Родители у меня... специфические и я не любил проводить время дома, вот мы с парнями и сбегали в лес. У приятелей проблем с предками нет – они их понимали и отпускали своих отпрысков разлечься. Конечно, на самом деле за нами всегда приглядывали, особенно фамильяр отца Кирана. Князь Эделод сына один растил, вот и трясся над ним, как над редчайшей драгоценностью, но при этом его свободу не ограничивал.

– А ты не завидовал?

– Может, совсем немного. Так вышло, что именно друзья стали моей семьёй и я искренне их люблю. Только ты им этого не говори, когда познакомитесь. Не порти мне репутацию бесчувственного хама! – подмигнул я девчонке.

Рассмеявшись, она кивнула и тут же уточнила:

– А мы познакомимся?

– Обязательно. Поела?

– Да, спасибо.

– Тогда пойдём спать, вставать нам рано.

– Айс... – начала Руби, покраснела и замолчала, отводя взгляд.

– Ах да, прости, забыл! В кустики налево, но больше чем на пять метров не отходи, чтобы охранный контур не пересечь.

Не став смущать рыжульку ещё сильней, я скрылся в палатке. Снял куртку и лёг поверх спального мешка, поворачиваясь спиной ко второму. Девушка появилась минуты через три. Посопела и вжикнула молнией своего мешка, удивляя тем, что без вопросов разобралась, как она работает. В их-то мире всё ещё в ходу пуговицы.

Полежал, прислушиваясь к тишине и мечтая прижаться к нежному телу своей спутницы. Ничего такого, просто спать, сжимая дриаду в объятиях. Теперь я понимаю, почему Киран вёл себя словно маньяк, пробираясь к Хелене ночами. Предварительно её усыпив. Уснуть, если истинной нет рядом, невозможно! Я вчера ночью так и не смог. Но, видимо, у меня запросы не такие скромные – мне мало просто рядом!

Идея пришла в голову сама собой. Закрыл глаза, просканировал пространство и, найдя маленькую безопасную змейку, начал ставить перед ней ледяные барьеры, подгоняя ползти в нашу сторону. Провёл через охранный купол, сопроводил до палатки и, убедившись, что чешуйчатое пробралось внутрь, расслабился.

Ждать пришлось недолго. Рубина вдруг приглушённо пискнула. Что интересно, визжать не стала! Послышался звук открываемой молнии, и девушка резво перепрыгнула через меня. Я даже растерялся, глядя, как она прижалась к моей груди, намертво вцепившись в мою футболку.

Разумеется, я рассчитывал подтолкнуть её к ночёвке в одном спальнике, но такого результата и представить не мог.

– Там змея! – прошептала Руби, испуганно посмотрев в мои глаза.

– И? – выгнул я бровь, с трудом подавив улыбку.

– Убери её!

– Зачем? Она мне не мешает.

– Айс, прошу тебя! Я боюсь.

Поднял руку, щёлкнул пальцами, по палатке разнёсся хруст разлетающегося на осколки льда...

– Так тебя устроит? – спросил, делая вид, что безумно хочу спать, а маленькая нахалка мне мешает.

– Я правильно понимаю, там теперь замороженные куски мяса валяются?! Нет, не устроит! Иди убирай, раз намусорил! – заявила рыжулька с возмущением.

– Вот и спасай после этого попавших в беду красавиц! Первый раз она меня отчитала за то, что покататься с ветерком не позволил, сейчас вообще уборку делать отправляет! Не пойду. Единственное, чем могу помочь – спи здесь. Всё, разговор окончен.

Демонстративно закрыл глаза, гадая, что же она выберет: останется или порядок наводить надумает? Рубина зло засопела, и я всей кожей почувствовал, что попыталась испепелить меня взглядом. В конце концов она фыркнула, повернулась ко мне спиной и затихла.

Лишь услышав ровное дыхание, осмелился положить руку ей на талию. Сопротивления не последовало – Руби спала. Привлёк её ближе, девчонка закопошилась и, развернувшись, обняла меня в ответ, пристроив голову на плече.

Осторожно, стараясь не разбудить, провёл подушечкой большого пальца по высокой скуле, скользнул по нежной щёчке и очертил контур нижней губы. Невероятно красивая и желанная малышка. Особенно когда спит и не демонстрирует вредный характер.