Украсть жертву, или Я отменяю ритуал

12

РУБИНА.

Проснулась, сладко потянулась и только после распахнула глаза. Сначала я растерялась, пытаясь понять, где нахожусь, и, всё же вспомнив вчерашний день, резко села. Айса в палатке не наблюдалось, как и останков змеи. Последнее больше всего порадовало. Убрал-таки за собой, демон противный!

Хотя... спать с ним мне понравилось. Тепло, спокойно и горячее дыхание волосы на затылке приятно щекочет. Сама не заметила, как уснула!

Поднявшись, выскользнула из своего укрытия. Сидя на корточках, блондин что-то помешивал в котелке, висящем над костром. Заметив меня, Айс улыбнулся.

– Привет, рыжулька, отдохнула?

– Здравствуйте, – буркнула я хмуро.

Он всерьёз считает, что я простила, как он вчера надо мной поиздевался, вынудив забраться к нему под бок?!

– Дуешься?

– А сам как думаешь?

– Не злись, я в качестве извинения тебе бульон сварил с отборными кусочками мяса. Пошли завтракать.

Приблизившись, заглянула в котелок и подозрительно покосилась на демона. Пахло умопомрачительно, но...

– А чьё мясо, позволь поинтересоваться? – спросила у вставшего на ноги парня. – Учти, змею я есть не буду, тем более после глубокой заморозки!

– Обижаешь, я утку поймал, меньше часа назад она ещё крякала, – прозвучал мужской голос за моей спиной.

Испуганно икнув, я медленно развернулась и... никого кроме сидящего на бревне котёнка не обнаружила. А он тем временем продолжил ворчать:

– Мы о ней заботимся, а она нас в каких-то гадостях подозревает.

Всё, на этом мои нервы сдали! Завизжав, я обхватила демона за шею и, подпрыгнув, крепко обвила его всеми конечностями. От неожиданности Айс пошатнулся, притиснул меня к себе и изумлённо посмотрел мне в глаза.

– Он... Он... р-р-разговаривает! – выдохнула я заикаясь.

– И довольно грамотно! Стик и Локи почти всю библиотеку Академии Рыцарей тьмы прочитали, чего так кричать-то?

– Он ещё и читать умеет?!

– У меня вообще очень одарённый фамильяр, – ухмыльнулся парень, и только сейчас до меня дошло, что он нагло оглаживает мои ягодицы.

Да что это такое, совсем расслабиться нельзя, чуть зазеваешься – тебя уже щупают!

– Отпусти! – рявкнула, задёргавшись.

Приказ блондин сразу выполнил, бережно поставив меня на ноги. А после невозмутимо отвернулся, налил в тарелку бульон, добавил внушительный кусок мяса и протянул всю эту прелесть мне.

Отказываться от предложенного блюда я не стала. Прихватив ложку, села на бревно и приступила к уничтожению завтрака. Поела, отставила тарелку и взяла кружку с отваром, задумчиво покрутив её в руках, спросила:

– Айс, ты не отступишься, да? Так и будешь меня домогаться?

– Верно. Только домогаться я ещё и не начинал.

– Почему ты такой непонятливый? Я же объясняла, что мне нельзя!

– В том-то и дело, что ничего ты не объясняла. А в просто нельзя я не верю, – пожал он плечами.

– Ар-р! Какой же ты упёртый и непробиваемый, я не могу больше это терпеть!

– Не терпи, да ещё и с утра – сходи в кустики.

Подняв на парня растерянный взгляд и пару раз моргнув, я осознала: до конца недели кое-кто из присутствующих трагически погибнет. Ага, от пролома черепа. Возможно, и не одного, я в целом побью эту ехидную заразу с особой жестокостью.

– Ух, ты на меня сейчас так смотришь, даже страшно стало. Особенно если учесть растрёпанные волосы. Один в один ведьма готовится кого-нибудь проклясть!

– В целом угадал, жаль, что я не умею... – огрызнулась в ответ и, открыв безразмерный мешочек, мысленно призвала расчёску.

Неужели так бывает? Парень бесит, раздражает, но то, что он видел меня кикиморой болотной, тревожит. Хочется быть красивой в его глазах. Кстати, а в их мире есть кикиморы и лешие? Говорят, до возникновения барьера они существовали, но у нас, к сожалению, их не осталось. Может, в орков мутировали? А что? И те, и те зелёные!

И что творится в моей голове? Наверное, это стресс от общения с Айсом сказывается...

– А есть где умыться? – обратилась я к внимательно наблюдающему за мной блондину.

– Прости, придётся потерпеть. Река имеется, но там такое водится, что мне самому дурно становится. Днём мы выберемся из этого гадюшника, а к вечеру до нормального леса доедем, там и искупаешься перед сном.

Молча кивнула и поднялась, показывая, что готова продолжить путешествие. Оценивающе посмотрев на расчёсанные, но так и не прибранные волосы, демон хмыкнул. Ну да, Бор не солгал, я не умею заплетать косы. И что? Будто без этого не проживёшь!

Собрав в мешок все свои пожитки, Айс подсадил меня на коня, и лишь оказавшись в седле, я почувствовала боль между ног и в пояснице. Услышав несдержанный стон, телохранитель нахмурился.

– Всё-таки натёрла бёдра?

– Не только, у меня сейчас позвоночник в штаны осыплется, – пожаловалась плаксиво.

– Иди сюда, рыжулька бедовая, – протянул он ко мне руки. – На Стике поедешь. Там мягко и ровно сидеть не обязательно, можешь лечь и даже поспать в пути.

Предложение, безусловно, заманчивое, но снежного барса я немного побаиваюсь. Уж больно огромный, ещё и магией обладает, и даром речи...

Настороженно приблизилась к уже обернувшемуся Стику и ласково погладила его по голове.

– А ты не против, чтобы я на тебя села? – спросила у урчащего кота.

– Почту за честь прокатить такую славную малышку.

Забавно, но я никак не могу принять, что маленький котёнок и барс – одно и то же животное: слишком большая разница между ними. Ещё и голос у зверя взрослого мужчины и совсем не подходит белому пушистику.

Набравшись смелости, обошла фамильяра по кругу, гадая, как на него забраться. Решил проблему, как и всегда, Айс: обхватив талию руками, поднял, словно я ничего не вешу, и усадил на спину Стика.

Хм, действительно мягко, а ещё комфортно и почти ничего не болит. Не удержавшись, по совету демона легла, зарываясь носом в шерсть и с удивлением отмечая, что она пахнет морозной свежестью. Телохранитель тоже обладает магией льда, однако от него исходит совсем другой аромат. Я не знаю, как его объяснить, но утыкаясь вчера вечером в грудь парня носом, мороз – это последнее, о чём я думала.