Укрощение истинной. Непокорная для дракона

Глава 1

Айрис

— Согласен ли ты, Эдвин Драгор, взять в жены Айрис Хордан?

Я услышала слова словно сквозь толщу воды. Силуэты вокруг только приобретали свои формы, а в ушах стоял гул. Картинка пока еще расплывалась перед глазами, а я старательно пыталась отыскать нужный фокус. Перед взором мелькали черные и красные мушки, но и с ними я смогла разглядеть высокого черноволосого мужчину. От него веяло силой и властью. С таким уж точно нельзя было спорить.

— Согласен, — коротко бросил он и впился в меня немигающим взглядом.

— Согласна ли ты, Айрис Хордан, взять в мужья Эдвина Драгора?

Мороз пробежал по коже, когда я поняла, что это обращались ко мне.

— Нет, — еле-еле шевеля губами, выдала я, оглядываясь по сторонам.

Мы находились в большом зале с несколькими свидетелями. Тут же был алтарь, за которым стоял седовласый старый жрец в красной мантии с капюшоном. Пока в моей голове складывался только один вариант происходящего: меня выкрали, одурманили и притащили на сектантскую свадьбу, в которой я была жертвенным агнцем, то есть невестой.

Женщина в зале ахнула и попятилась назад, кажется, планируя разыграть обморок, но ее подхватил мужчина и бережно уложил на одну из лавок, перед которыми они стояли.

— Айрис, — грозно произнес “жених”, сверля меня взглядом. — Сейчас не время показывать характер. У нас нет выбора.

Его жесткие слова не произвели на меня должного впечатления, только помогли быстрее прийти в себя. Девушки двадцать первого века не дают себя в обиду!

— Выбор есть всегда! Это розыгрыш?

— Дорогая, — мягко проговорил мужчина, который до этого помог женщине не упасть. — Все уже оговорено и решено, ты и наследник Драгоров должны пожениться. Ты жила этой мыслью с самой колыбели и всегда знала свое предназначение.

Не знаю, о чем он толковал, вот только в моем мире истина проста: повзрослеть, окончить универ, выйти замуж и на работу, а затем родить по большой любви пару карапузов, отдав долг родине.

— Не понимаю, о чем вы. — Я отступила назад, стараясь отдалиться от “жениха”.

Он был очень недоволен. Буквально кипел яростью. Казалось, что вот-вот взорвется, но это было совершенно неважно, когда более явственно была угроза моей свободе и жизни. Я не знала, кто этот мужик и иже с ним, не собиралась замуж ни сейчас, ни в дальнейшем, разве что по большой “той самой” любви, я не...

— Иди сюда. — Мужчина схватил меня за локоть, не обращая внимания ни на мой стон боли, ни на оханья собравшихся свидетелей.

— Что вы себе позволяете! — Попыталась вырвать руку, но, разумеется, безрезультатно.

— Значит, так, это не надо ни мне, ни тебе, но сейчас не время устраивать представление. Сегодня ты станешь моей женой, а затем, исполнив свой долг, можешь делать всё, что захочешь, — буквально прорычал он мне в лицо.

Было неприятно. Мурашки страха пробежали по телу, а горло сдавило судорогой. С ним нельзя было спорить.

— Вы готовы продолжить церемонию? — нашу битву взглядов прервал голос жреца.

— Готовы. Правда, любовь моя? — процедил мужчина, прищурив глаза.

Я не могла вымолвить ни слова, но кивнула, нервно сглотнув.

— Согласен ли ты, Эдвин Драгор, взять в жены Айрис Хордан? — вновь задал вопрос священник в красном балахоне.

— Согласен. Давайте поскорей покончим с этим. — Тут уже все не сводили с нас внимательных взглядов.

— Согласна ли ты, Айрис Хордан, взять в мужья Эдвина Драгора?

А был ли выбор? Я только и успела бросить беглый взгляд на “жениха”. Мороз снова прошел по коже. Даже думать не хотелось, что он сделает, если я сейчас воспротивлюсь его воле.

— Д-да. — Это было самое сложное решение в моей жизни.

Все дружно облегченно выдохнули и утерли пот со лба.

— Объявляю вас мужем и женой, можете скрепить союз поцелуем, — радостно объявил жрец, и присутствующие зааплодировали.

Мой... муж окинул меня придирчивым взглядом, но все же склонился и быстро прижался ко мне горячими губами. Я даже не успела почувствовать вкус этого поцелуя, да и не хотела этого. Казалось, что если я сейчас шевельнусь — непременно упаду.

Мужчина отстранился, но рук не убрал. Я пошатнулась. Все вокруг начало плыть, а внутри разгорался пожар, который туманил разум и заставлял сердце учащенно биться. Я пыталась сделать вдох, но ничего не получалось. Грудь сдавило, в глазах совсем потемнело, а затем я провалилась в темноту, накрывшую меня с головой.

Эдвин Драгор

— Что с ней?

Я смотрел на девушку. Ее каштановые волосы разметались по постели. Сейчас она выглядела почти ребенком: маленькая, беззащитная и бледная. Мне было даже жаль, что все так вышло.

— Скорее всего, она не выдержала инициации, — спокойно произнес гросс Фиц.

Может, оно и к лучшему. Мало какая женщина была способна пережить брачный обряд. Это были не просто клятвы и согласие на брак, сами боги соединяли судьбы и сплетали нити жизни, чтобы продолжить род драконов.

— Мы можем аннулировать брак? — вдруг предложил без особой надежды на успех.

Я знал, что это почти невозможно, но оставалась надежда на хоть малейший шанс обратить обряд вспять.

— Увы, мой друг, но процесс запущен, и обратно ничего не вернуть.

В голосе Фица слышалось сожаление, а я не понимал, как так могло произойти. Еще двадцать лет назад мой отец заключил договор с Хорданами, обменялся с ними кровью, чтобы впоследствии они могли родить себе наследников. По договору одна из их дочерей, если такая появится на свет, должна будет стать женой его наследника, то есть моей.

— Если умрет, позовите меня, — бросил через плечо и поспешил удалиться.

Это была не первая “жена”. Отец знал, что делал, обручая меня с тремя претендентками. Двоих уже не было в живых. Они не пережили и минуты нашего брака. Оставался крошечный шанс, что в третий раз повезет, но сейчас и эта надежда угасала на глазах вместе с жизнью в этой миниатюрной человечке.