Укрощение мужчины ( Аврора)

========== Глава 7 ==========

Перед тем как выйти на прогулку, Виола отправила с лакеем записку в Бассет-хаус о том, что девушки будут ждать Фелицию в Центральном парке. И теперь встретившиеся подруги прогуливались тихим шагом. От этой троицы нельзя было отвести глаз. Аврора в своём жёлтом платье просто светилась солнечным светом, заставляя прохожих улыбаться вслед. Фелиция была одета в бледно-розовое совершенство, сшитое по последней моде. Виола не отставала от подруг, и её сиреневое платье привлекало внимание своим великолепием. Весело щебеча о своих кавалерах, девушки шли по тропинке в направлении небольшого озера.

— Виола, что у тебя с графом Лидс? — спросила Фел.

— Вы что, сговорились? — она перевела взгляд с одной подруги на другую.

— Нет, конечно, дорогая, — мягко ответила Аврора, — просто мы видим, что между вами творится что-то непонятное.

— А что здесь непонятного? — завилась Виола. — Граф Лидс такая же бестактная свинья, как и все мужчины, которому наплевать на чувства женщин.

— Ооо! — воскликнула Фел. — А у тебя есть к нему чувства?

— Не смеши меня, Фелиция, — фыркнула Виола. — Он негодяй и себялюбивый джентльмен. Хотя и джентльменом в отношении дам его назвать можно с большой натяжкой.

— Господи, да что с тобой? — удивилась Аврора. Она ещё не видела подругу в таком состоянии.

— Девочки, нам что, поговорить больше не о чем, как о графе Лидс? — спросила Виола.

— Хорошо, дорогая, — ответила Фел. — Когда тебе привезут корни роз, которые ты заказала в Голландии?

— Жду со дня на день, — с удовольствием переменила тему Виола. — Я обязательно сообщу вам и поделюсь, когда разведу их.

Аврора потеряла нить разговора подруг и окунулась в свои проблемы. Свежий воздух, который шёл со стороны озера, освежал разгорячённое тело девушки.
«Очень хочется, чтобы воздух мог выветрить мысли об Кейдене из головы, — подумала Аврора, — к сожалению, это невозможно».
Мысли разлетались, голова кипела, мешая прийти к единственному мудрому решению. Остаться у Валле она не могла, так как это невыход из создавшейся ситуации, да и Кейдн не оставит её в покое. Его тело манило к себе, но Аврора не хотела быть одной из многих. Герцог никогда не утруждал себя ухаживаниями, а просто брал то, что хотел.
«А я не такая, — хотелось крикнуть ей, — мне нужны взаимные чувства. Что же делать?»
Вернуться домой она тоже не могла. Дядя сразу же воспользуется этим и выдаст замуж за Олдина, чего Аврора никак не могла допустить. И тут она остановилась как вкопанная.

— Аврора, что с тобой? — спросила Виола, удивлённая поведению подруги.

— Девочки, давайте вернёмся домой, — попросила она, — мне надо поговорить с леди Миланой.

— Что-нибудь случилось? — Фелиция взяла её за руку.

— Нет-нет. Пойдёмте?

— Фел, ты с нами? — обратилась к подруге Виола.

— Конечно. Я надеюсь ваш грум отвезёт меня потом домой?
— Ох, Фел, могла бы не спрашивать, — закатила глаза Виола. — Ты лучше расскажи нам, что у тебя с маркизом Кастилианом?

— Ничего, — удивлённо ответила Фел.

— Да ладно, видела я вчера, как ничего, — усмехнулась подруга, наблюдая за Авророй, которая не принимала участия в разговоре.

— И что же ты видела? — улыбнулась девушка.

— Видела, как он вчера утащил тебя на балкон, — засмеялась Виола.

— Ага, а после оплеухи он потащил туда бедняжку леди Саттон, — поддержала смех подруги Фел.

— Леди Саттон бедняжка? — удивилась Аврора, включаясь в беседу.

— А кто же она? — ответила Фелиция. — Сам герцог Валле дал ей вчера от ворот поворот.

— Кейдн? — веселилась Виола. — Что-то не похоже на него.

— Говорят, она вчера назначила ему свидание, — начала Фелиция, — прождала его около получаса, а он так и не пришел.

— А ты-то откуда знаешь? — спросила заинтересованная Аврора.

— Я знаю только то, что леди Аманда не умеет держать язык за своими зубами.

— Девочки, хватит вам собирать сплетни, — остановила их Виола.

Пройдя через тенистую аллею, девушки повернули в сторону Валле-холла. Идя по дорожке увитой живым кустарником, Аврора увидела всадника, направлявшегося в их сторону. С огорчением она отметила, что это маркиз Ньютон. А кого она ещё ожидала увидеть? Кейдена? Да он никогда не утруждает себя прогулками с дамами. Спешившись, юноша отдал вожжи своему слуге и подошёл к дамам. Прильнув с поцелуями к вытянутым ручкам, он поприветствовал каждую.

— Леди, приветствую вас, — сказал он. — Разрешите сопровождать вас?

— К сожалению, мы уже уходим, — ответила Виола.

— Тогда я провожу вас.
«Ещё один, — подумал Аврора, — просто поставил перед фактом». 

— Как вам вчерашний бал? — поинтересовался он.

— Он был замечательным, — воскликнула Виола, восторгаясь организаторскими способностям устроителей.

— Леди Аберкорн, на вас бал не произвёл впечатления? — спросил он, обращаясь к Авроре.

— Ох, что вы! Бал был просто восхитительным. К сожалению, вчера вечером мне стало дурно и мне пришлось уехать, — ответила она, выдавая информацию, чтобы воздержать от дальнейших вопросов маркиза Ньютона.

— Надеюсь, сегодня ваше здоровье лучше? — поинтересовался он. 
Вот так всегда, стоит ей только ответить на один его вопрос, и он начинает донимать её своим присутствием.
«Зануда», — фыркнула про себя девушка.

— Да, милорд, — через силу улыбнулась Аврора, — сегодня мне лучше.

— Тогда осмелюсь попросить у вас один танец, — покраснел юноша.

— С удовольствием, — сквозь зубы ответила она.

— Маркиз, — обратилась к нему Виола. Зная, как Аврора относится к нему, девушка решила отвлечь его от подруги, за что и получила от неё в награду благодарственный взгляд, — говорят, вы намедни приобрели двух чистокровных скакунов?

Подавив в себе раздражение к маркизу, Аврора попыталась взять себя в руки. Стараясь не втягивать себя в беседу с Ньютоном, она заметила, что они подошли к кованным воротам особняка.