Укрощение мужчины ( Аврора)

========== Глава 13 ==========

После вчерашнего вечера Аврора всю ночь проворочалась от неудовлетворенности.

— Да что же это такое? Как жить с собою в ладу, если я не могу выкинуть из головы Кейдена? — прошептала она.

Аврора проклинала тот день, когда поддалась на провокацию подруг и согласилась участвовать в этом фарсе. Она, как и раньше, продолжала бы его игнорировать и не влюбилась бы тогда в него по уши.
Аврора с рычанием поднялась с кровати и открыла окно, впуская в комнату утреннюю прохладу. Наконец-то после дождей появилось солнышко, и дни становились теплее и светлее, что очень радовало девушку. Эта сырость начинала сводить с ума, погружая в тоску. Настроения и так не было, а постоянная вода, стекавшая по стеклам, сворачивала душу в комочек.
Улыбнувшись тому, что сегодня она встретится со своими подругами Аврора выбрала себе туалет. Отдав предпочтение нежно-голубого цвета платью, она бережно разложила его на кровати.
В комнату вошла служанка и помогла ей одеться.

— Сегодня у меня будут подруги, — сказала она Бри, — попроси кухарку, чтобы она приготовила малиновые кексы, — любимое лакомство девушек.

— Хорошо миледи. Вы на прогулку пойдёте? — поинтересовалась горничная.

— Нет, — наморщила носик Аврора, — может с тётей прогуляемся по саду. Она уже проснулась?

— Да.

— Скажи ей, что я буду в утренней гостиной.

Бри присела в реверансе и вышла.
Аврора спустилась вниз и снова увидела букеты.
«Вообще с ума сошёл, — негодовала она, — что подумают посыльные?»

— Когда это успели принести? — раздражёно спросила она дворецкого.

— О, миледи, — промолвил он, словно извиняясь, — они поступают каждые полчаса.

— Да? — выдохнула она. — И сколько их уже за сегодня?

— Это уже шестой, леди, — указал он на букет из хризантем и тюльпанов, — в последнем было вот это, — он протянул ей прямоугольную коробочку, обшитую белым бархатом и перевязанную ленточкой.

— Что там? — спросила Аврора, нахмурив брови.

— Не могу знать, хозяйка, — пожал он плечами.

Девушка выдохнула, забрала подарок и пошла в гостиную. Белую коробочку она положила на стол. Аврора решительно не собиралась её открывать и собиралась вернуть ему подарок при первом же удобном случае. Хотя любопытство её было очень сильным. Руки чесались, и она сжимала их в кулаки, чтобы не поддаться искушению.
Через несколько минут томительного ожидания завтрака её рука всё-таки дотронулась до бархатной поверхности. Пальцы ласково поглаживали белую ткань и Аврора уже решила плюнуть на всё и посмотреть, что же в ней лежит.

— Я только одним глазком, — уверенно прошептала она.
Пальцы уже потянули за один конец сиреневой ленточки, как вдруг дверь распахнулась, заставив её вздрогнуть, и на пороге появился дворецкий.

— К вам посетитель, миледи, — промолвил он.

Аврора замерла. После вчерашнего вечера, когда она практически сбежала от Кейдена, пока он уделял внимание хозяйке дома, она ещё не была готова увидеть герцога.

— Передай ему, что я сплю, — быстро проговорила она и спрятала руку с подарком за спину. Не хватало ещё, чтобы он увидел её интерес.

— Я думаю для меня ты сделаешь исключение и проснёшься, — раздался грубый голос из-за спины слуги, и через секунду девушка увидела герцога Редмана.
«Почему я подумала, что это Кейдн?» — пронеслось у неё в голове.

— Дядя! — воскликнула Аврора, не ожидая его увидеть, и внутренне собралась с силами для того, чтобы противостоять ему.

— Да, дорогая, а теперь попроси его удалиться, — он кивнул в сторону дворецкого. Мужчина развернулся и вышел после того, как Аврора кивнула ему.

— Присаживайтесь, — сказала она. — Чаю?

— Не надо играть со мной в радушную хозяйку, Аврора, — огрызнулся он, — я хочу, чтобы ты немедленно вернулась домой и прекратила показывать характер. Непослушание тебе не идёт.

— Я дома, — гордо вскинула она голову, не желая поддаваться властному голосу Терренса.

— За этот дом плачу я, — повысил голос герцог, — и смею заметить, что ты до сих пор зависишь от меня.

— Я не вернусь, — взбунтовалась девушка, топнув ножкой.

— Вернёшься как миленькая, — пригрозил он. — В конце недели я устраиваю бал — хочешь ты этого или нет, я объявлю о вашей с Олдином помолвке.

— Я не приду, — процедила сквозь зубы Аврора.

— Придёшь, — сразу возразил Терренс. — На бал съедутся все наши родственники, и я не дам тебе опозорить меня.

— Нет, — настаивала на своём девушка.

— Да, — гаркнул он и ударил тростью об пол. — Хватит позорить семью, — не понизил он тон, — сначала твои ночёвки в Валле-холле, потом вызывающие наряды, — Аврора хотела возразить, — не перечь. Думаешь никто не догадался о том, кто был в этом чёртовом платье? Теперь ещё и этот дом с сомнительной компаньонкой.

— Я не позволю вам оскорблять тётю, — вспыхнула Аврора.

— Спасибо Аврора, — в дверь вошла Рене. Терренс стиснул зубы, — я могу сама за себя постоять.

— Постоять? — усмехнулся герцог. — Приехала выманивать деньги из неё?

— Нет, милорд, — спокойно ответила Рене, — приехала помочь племяннице, с которой ты запретил мне видеться несколько лет назад.

— Ой, только не строй из себя обиженную родственницу, — сказал он, багровея от злости, — тебя сюда не звали.

— Как я посмотрю, тебе здесь тоже не рады, — спокойствию тётки можно было просто позавидовать.

— Я не буду платить за этот дом, — перевёл он тему, не желая разговаривать с Рене. — Аврора сегодня же возвратится домой, а ты убирайся в свою деревню.

— Не тебе меня гнать, — сказала Рене.
Аврора удивилась их диалогу. Они общались словно старые знакомые, которые враждуют уже много лет. В принципе так-то всё и было, но здесь было что-то другое. Что-то глубоко личное.

— Кстати, за дом можешь не платить. Справимся, — Терренс стиснул зубы.

— В конце недели бал в Ред-Холле, — со злостью проговорил он, — вы должны прийти.