Укрощение мужчины ( Аврора)

========== Глава 15 ==========

Утром следующего дня девушки решили отправиться на прогулку. Позавтракав, они, хихикая и весело переговариваясь, прошли в холл. Дворецкий открыл перед ними двери, и они вышли на улицу.
В это время у парадного входа остановилась карета с гербом семьи Валле.

— Кейдн! — улыбнулась Аврора и начала спускаться по лестнице.

Грум спрыгнул со своего места, поспешил открыть дверцу и опустить подножку. Герцог вышел на улицу и осветился улыбкой, видя, как к нему спускается Аврора.

— Привет, любимая, — он нежно заключил её в объятья.

— Привет! — улыбнулась она, тая в его руках.

— Кейдн, — строго произнесла Виола, подойдя к брату и подруге, — веди себя, как джентльмен. Отпусти Аврору, ты можешь её скомпрометировать.

— Дорогая моя, сестрёнка, — Кейдн выпустил Аврору из своих объятий и оставил поцелуй на щечке у сестры, — в этом поместье работают люди, которые умеют держать язык за зубами, это, во-первых, а, во-вторых, Аврора— моя будущая жена, так что умерь свой доблестный пыл. Здравствуйте, леди Бассет, — Кейдн склонился к протянутой ручке Фелиции и оставил там поцелуй.

— Дорогой мой, братишка… — таким же тоном сказала Виола, но тут же замолчала, когда услышала смех и голоса в карете, — ты не один? — нахмурила она брови.

— Нет, я не один, — ответил он и все повернули головы в сторону кареты.

— А с кем?

— А вы угадайте, леди Валле, — раздался голос графа Лидса и парни вышли на улицу под совсем неженское фырканье Виолы. От злости лицо девушки приобрело красный оттенок и она уже открыла рот, чтобы возмутиться, но граф её перебил.

— Я тоже рад вас видеть, дорогая миледи, — улыбнулся он самой обворожительной улыбкой.

Виола снова фыркнула и, схватив подруг за руки, потащила в сторону парка.

— Виола, да что с тобой? — попыталась выяснить Аврора поведение своей подруги.

— Не знаю, — зло проговорила она. — Просто он… он… просто он меня бесит, — заикаясь, продолжила она.

— О! — воскликнула Фелиция, вырвав руку из «мёртвой» хватки подруги, и улыбнулась ей. — Похоже, что у нас есть кандидат на…

— На что? — перебила её Виола. Не понимая поведения подруги, Фелиция тихо продолжила:
— Ну, я имею в виду наш договор.

— Ни за что, — выпалила Виола.

— Господи, Виола, — вставила Аврора, — объясни нам своё поведение, — подруга взглянула сначала на Аврору, потом на Фелицию, которые уставились на неё в ожидании ответа.

— Ничего, девочки, — произнесла Ви, — забудьте.

— Виола, — ласково произнесла Фелиция, — ты же знаешь, что можешь всё нам рассказать.

— Знаю, — кивнула та, — но девочки, я пока не готова. Дайте мне время и я обещаю, вы всё узнаете.

— Хорошо, — сказала Аврора и обняла её.

— Иди сюда, — произнесла Фел, как только Аврора выпустила из объятий Виолу. — Милая, ты же знаешь, мы всегда выслушаем тебя и никогда не осудим, — Виола кивнула, — а теперь успокойся и давай вернёмся в дом. Мы поступили некрасиво, не поздоровавшись с милордами и сбежав от них.

— Ты права. Только давайте пройдёмся вокруг аллеи, —подруги поняли, что ей нужно время успокоиться и они тихим шагом пошли в сторону густо посаженного кустарника.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

— Дрейвн, что ты к ней вечно цепляешься? — проговорил герцог, когда Виола буквально уволокла подруг в сторону сада.

— Тебе показалось, — ответил он, — если ты не заметил, как только я к ней подхожу, она закипает.

— И ты хочешь сказать, что это просто так? — нахмурил брови Кейдн.

— Ваша светлость, — обратился он к другу, — мой интерес к вашей сестре очень высок, и…

— И если ты её обидишь, — продолжил за него герцог, — я сверну тебе шею.

— Согласен, — кивнул граф, в то время как маркиз усмехнулся. Увидев его выражение лица, Кейдн остановился и посмотрел на друзей.

— Может, я что-то не знаю? — Вистан поднял руки вверх, мол, я не при делах.

— Кейдн, — спокойно произнёс граф, — уверяю тебя, я сам себе сверну шею, если леди Валле прольёт из-за меня слёзы и прикончу любого, кто обидит её.

— Хм, — хмыкнул герцог и мужчины прошли в дом.

— Этьен, распорядись насчёт комнат для графа и маркиза, — приказал Кейдн дворецкому, как только они вошли в холл.

— Слушаюсь, ваша светлость, — ответил слуга и пошёл выполнять приказ хозяина.
Спустя полчаса друзья сидели в столовой за накрытым столом.

— Ты уверен, что Терранс не предпримет каких-либо действий? — спросил Вистан.

— Не знаю, — пожал плечами Кейдн и отпил из своей чашки ароматный чай, — у меня преимущество в том, что он не знает, где Аврора. А через неделю состоится бал по случаю нашей помолвки.

— Через неделю? — удивился Дрейвн. — Быстрый же ты, однако.

— Зная свою мать, могу поспорить, что у неё уже всё готово, — ответил с улыбкой герцог. Была бы его воля, он уже сейчас обвенчался с Авророй. — Я просто даю время герцогу принять решение.

— Ох, доброта тебя погубит, — картинно воскликнул Вистан.

Сутки до этого.

— Олдин, — грозно прорычал герцог, когда лорд Валле покинул их особняк. Через несколько минут в кабинете появился его сын.

— Ты меня звал, отец?

— Звал. Садись, — он указал на кресло.
Олдин уселся и, вальяжно развалившись, положил ногу на ногу.

— У меня только что был Валле, — в ярости проговорил он, — и предложил мне содержание за Аврору, — выплюнул Терранс.

— Содержание? — удивился он. — Выходит, что если он предложил тебе содержание, значит он в курсе наших финансовых затруднений.

— В курсе. Этот щенок везде сует свой нос. Прикидываясь шутом гороховым, он всегда в курсе всех событий. Он меня раздражает, — кипел герцог.

— Да уж, хватка у него что надо, — невольно восхитился Олдин.