Укус любви. История одной гувернантки

Глава 24

Кабинет Адриана находился в западном крыле, за дубовыми дверьми, с тяжёлой латунной ручкой и особой тишиной внутри. Последнее я поняла, пока ненадолго замерла, не решаясь постучать в дверь. Чувствовала себя при этом маленькой девчонкой, нашкодившей и теперь ожидающей неминуемого наказания. И сама устыдилась нахлынувшему ощущению. С чего бы мне так себя чувствовать? Только вот непрошенные мысли о том сне снова ворвались в мою голову, поэтому я поспешила затолкать их поглубже. Дети. Я пришла ради них.

Постучала дважды, твёрдо и отчётливо, как и положено гувернантке. И, услышав «войдите», нажала на латунную ручку и вошла.

Мужчина сидел за массивным письменным столом, с раскрытой книгой и стопкой исписанных рукою бумаг. Свет падал на его лицо сбоку, выделяя скулы и делая их резче и хищнее, прямую линию носа и ту хмурую складку между бровей, которая появлялась, когда он был погружён в свои мысли.

— Аделина, что-то случилось? — произнёс он, поднимая глаза, в которых вспыхнула тревога. Оно и понятно, потому что мне ещё ни разу не приходилось его беспокоить вот так среди бела дня. Да мы вообще днём-то и не встречались. Он либо отбывал по рабочим вопросам из Блэкмор-Холла, либо находился в кабинете и появлялся лишь к ужину.

— Нет, всё в порядке. Я… — тут я осеклась, почувствовав вернувшийся стыд за своё невежество и невнимание к детям, но собрала всю волю в кулак и продолжила: — Мне просто нужно уточнить несколько вещей по поводу дня рождения Луны.

Мужчина едва заметно выдохнул и, расслабляясь, откинулся на спинку своего кожаного кресла, после чего сложил руки в замок.

— Каких?

— Когда у неё день рождения? — старалась говорить чётко и ровно, но бог мне свидетель, давалось это крайне сложно. Особенно тогда, когда он так пристально на меня смотрел. — Селина упомянула, а я даже не знала. Это упущение с моей стороны. Недопустимое.

— Шестнадцатое мая. Через пять дней. — ответил он спокойно, а мне почудилось, что на его губах дрогнула улыбка.

Я кивнула.

— Благодарю. А ты что-то планировал? Я имею в виду какой-то праздник? Подарок?

— Я думал просто устроить небольшое чаепитие в саду, ведь она ещё мала.

— Она, может, и мала, но она помнит ярмарку и артистов. Да и это не только её праздник, но и праздник Деймона и Селины. И твой. Я думаю, что детям бы хотелось, чтобы этот день был особенным и запоминающимся. Три года — это уже достаточный возраст, и вполне возможно, что праздник она будет помнить ещё долго.

Взгляд Адриана стал внимательнее.

— Это инициатива Селины?

— Да. Но я уверена, что это нужно всем вам. Я могу всё организовать. Пригласить артистов, заказать торт и угощения. Сделать украшения. Но прежде мне нужно знать, кого из гостей можно пригласить?

Мужчина на несколько мгновений задумался, и между бровей снова появилась складка. По его лицу стало понятно, что он не в восторге от моей идеи, но тем не менее ответил:

— Можно пригласить детей Уортонов и Ревеллов. Только не Лауденов, Селина с ними не ладит.

— Поняла, — коротко сказала, мысленно внося их в список. — Тогда я займусь подготовкой.

Он кивнул, а я быстро развернулась и направилась к выходу.

— Аделина, — прозвучало за моей спиной, вынуждая меня остановиться и обернуться. — Спасибо.

— Не за что, мистер Блэкмор.

Мы смотрели друг на друга ещё мгновение, а после я практически сбежала, заставляя себя думать лишь о том, что у меня есть всего пять дней, чтобы устроить праздник, который Луна запомнит на всю жизнь. Праздник, где обязательно будет смех, фокусы и радость.

И на следующий день я проснулась рано, ещё до рассвета. За окнами только начинало сереть, а я уже была одета, волосы собраны, в руках лежал длинный список задач, исписанный мелким почерком и требующий незамедлительного исполнения.

Завтрак был быстрым, после чего я отправилась к Адриану. Он открыл дверь прежде, чем я успела постучать. Видимо, как раз собирался в столовую, а я мельком заглянула в его спальню, но не увидела ничего, так как дверь он закрыл ещё быстрее.

— Аделина, рано для визитов, — вроде голос его и был спокойным, но движения какие-то резкие, что выдало в нём беспокойство.

— Прости. Я не займу много времени.

Он жестом предложил пройти по коридору.

— Мне нужно съездить в город, найти артистов и договориться с ними. Заказать сладости и цветы. А ещё выбрать для Луны подарок.

— Ты хочешь поехать одна?

— Слуга мне не помешает. Но если можно экипаж и кучера, которых знают на улицах. Это сэкономит время и даст больше шансов, что двери откроются быстрее.

Адриан сделал шаг и коснулся тыльной стороны моей ладони, отчего меня мгновенно прошибло током, и я поспешила спрятать руку, перехватив ридикюль.

— Конечно. Возьми экипаж и Клейтона. Он лучше всех знает город.

Кивнула, а его взгляд задержался на моём лице, поэтому я тут же опустила глаза.

— Спасибо. — ответила и развернулась, чтобы пойти к выходу, поскольку мы уже дошли до парадного холла.

Но Адриан окликнул меня у самой двери:

— Аделина, если ты чего-то не найдешь, просто скажи. Я позабочусь об этом.

— Благодарю, милорд.

Как и сказал Адриан, Клейтон отлично знал город и его жителей, поэтому сразу же повёз меня к булочнику, от которого я получила три адреса, две фамилии и одно: «Спросите у Аника, он найдёт кого угодно».

Первым адресом оказался театральный подвал, где пахло воском и порохом. Там я встретилась с мужчиной, чьи пальцы были обуглены, потому что именно он показывал огненное шоу на ярмарке. Его звали Марсен, и на удивление, он запомнил детей. Широко улыбнулся и сказал:

— Там была малышка в большой шляпке, что кричала «Ух ты!» после каждого плевка?

— Она самая, — подтвердила я.

И Марсен согласился выступить на детском празднике и даже пообещал привезти труппу, которая выступает с кукольным театром, если я обеспечу место для представления и обед. Мы договорились о цене, и я заплатила аванс.