Улири. Воссоединение.

Глава 8. Возвращение "домой".

Командующий Иллин, с трудом сдерживая значительно возросшее в последнее время, волнение, быстрым шагом шёл по длинному, сверкающему чистотой и драгоценной отделкой, коридору королевского крейсера митрангов. Час, которого он ждал с нетерпением, был близок. С минуты на минуту ИИ космического судна запустит протокол возврата корабля-разведчика и в загадочном деле с исчезновением целой флотилии его народа (он надеялся на это всем сердцем), наконец, появится хоть какая-то ясность.

Иллин спешил изо всех сил. Он хотел успеть спуститься на грузовую палубу, в специально подготовленный для драккара Дэлая док, до того, как второй помощник покинет свой звездолёт. Хотел лично убедиться, что перед началом процедуры выполнены все требования безопасности, а его конкретные поручения на этот счёт неукоснительно исполняются. Учитывая вполне реальную угрозу проникновения на крейсер как известных врагов, так и других, но от этого не менее многочисленных недоброжелателей, швартовый ангар заранее тщательно изолировали от основной площади транспортного отсека. Специальная конструкция не только защищала от несанкционированного проникновения, но и позволяла полностью отстыковать док в случае опасности, тем самым сбросив часть корабля в открытый космос. Используемая технология исключала преодоление защитного барьера даже невидимой биологической угрозой в виде вирусов или спор заражённых растений.

Ко всему прочему Иллин был вынужден дополнительно усилить охрану по всему периметру изоляции, так как её величество выразила (не совсем уместное по мнению командующего) желание присутствовать при непосредственной швартовке драккара. Гложущее королеву нетерпение, виделось невооружённым глазом. Она наотрез отказывалась воспринимать любые его доводы относительно неразумности подобного поведения. Более того, командующий всерьёз опасался, что Нирида может потерять контроль, и повести себя опрометчиво.

Чего уж там!

Ему и самому стоило огромных усилий поддерживать внешнее спокойствие. Сердце выдавало какой-то поистине бешеный ритм, а мозг, раз за разом прокручивал возможные варианты развития событий. Переживая о судьбе молодого юноши, Иллин неустанно молился, чтобы полёт закончился успешно, а сам старпом появился на мостике крейсера живым и здоровым. Потому как в противном случае…

Стоп! Хватит. Он не должен позволять себе допускать даже крохотную мысль подобного рода!

Иллин поморщился, словно проглотил что-то невкусное, и раздражённо мотнул головой, отмахиваясь от вороха мрачных предположений, резко заполонивших уставшую голову. Всё будет хорошо, без конца убеждал он себя, делая новый шаг. Парень толковый, опытный. Полеты в одиночку ему не в новинку. Драккар исползал вдоль и поперёк, знаком с каждым винтиком. Он с лёгкостью справится с поставленной задачей и вернётся к положенному сроку живым и невредимым. Без вариантов!

Впереди показались сомкнутые створки лифта. Натёртая до блеска металлическая окантовка сверкала, отражая многочисленные источники света. Потерпеть осталось совсем немного. Каких-то двадцать метров, и он у цели.

Отчего-то совсем небольшое расстояние до лифта вдруг показалось абсолютно непреодолимым. Не иначе сказывалось сильное волнение. Понимая, что постепенно теряет самообладание, командующий заметно ускорился.

Войдя в рубку крейсера, Иллин первым делом внимательно осмотрел каждый дежурный пост по отдельности. Привычка, выработанная годами. Помогавшая одинакова хорошо контролировать как основные процессы на корабле, так и поддерживать необходимый уровень дисциплины.

Вахтенный экипаж монотонно занимался рутинными делами, исправно исполняя возложенные на каждого члена, обязанности. Все системы управления кораблём и его жизнедеятельностью, функционировали в штатном режиме.

Закончив с осмотром, командующий довольно отметил, что в главном помещении корабля царило спокойствие и порядок. Впрочем, по-другому и быть не могло.

Заметив прибывшего капитана, к нему сразу же выдвинулся ответственный за палубу, офицер.

- Командующий. – Вытянувшись по струнке, митранг поприветствовал Иллина коротким кивком и протянул бортовой планшет.

- Докладывай. – Командующий принял из рук второго помощника цифровой журнал наблюдения и, на ходу изучая его содержимое, направился к капитанскому креслу. – Что с уровнем пульсации?

- При прохождении двести седьмого сектора отказал фотонный контур. Дежурные инженеры уже на месте, работают.

- Что-то серьёзное? – Иллин отстранился от журнала и встревоженно посмотрел на помощника.

- Нет, капитан. Обещают решить проблему не позднее, чем через сутки.

- Хорошо. Драккар старпома отслеживаете? Сколько осталось времени до запуска протокола возврата?

- Двенадцать минут, капитан. Принимающий зонд уже выпущен. Как только судно появится в нашем секторе, а аппарат просканирует его на наличие инородных форм жизни, мы немедленно деактивируем маскировочные отражатели и приступим к транспортировке в грузовой отсек.

- Ясно. Результаты дальней разведки? – Иллин опустился в кресло.

- Ближайший сектор чист. Следующий сеанс связи непосредственно при открытии тоннеля в подпространство.

- Маневровые двигатели?

- Готовы. В случае необходимости, выведем на полную мощность за семнадцать секунд.

- Ещё раз проверьте вооружение. Обязательно! Щиты должны быть задействованы на полную мощность. Экипажу боевая готовность - пять минут!

- Слушаюсь, командующий! – Офицер машинально выпрямился по стойке «смирно».

- Да. И вот ещё что. Я хочу, чтобы прямо сейчас удвоили охрану на всех палубах ниже седьмой. В грузовой отсек направить дополнительный расчёт. Королева пожелала присутствовать во время стыковки. Я пытался возражать, но… Другими словами, мой приказ для всех – во время и после швартовки, быть предельно внимательными. Это ваша персональная ответственность, старпом.

- Будет исполнено, командующий.

* * *

Последние десять минут до стыковки тянулись целую вечность. Командующий Иллин всё это время не находил себе места и без конца мерил шагами свободное пространство рубки. Когда ему доложили, что маневровые двигатели запущены, а экипаж приступает к коррекции курса, Иллин с облегчением выдохнул.