Улун апельсиновый с нотками счастья

Осенняя симфония под шум дождя (1 часть)

Человек излучает то, чем наполнены его разум и сердце.

Если он будет благожелателен и отзывчив,

то таким же вскоре станет и его ближний.
Элинор Портер «Поллианна»

Пульс бил по вискам молоточками для металлофона... Лошадь... Откуда здесь взялась лошадь? Лина нежно провела дрожащей рукой по жёсткой, но шелковистой мокрой шерсти. Казалось бы, такое крупное, сильное животное, в холке она была на уровне глаз девушки. Но сейчас оно всё трепетало, чудилось самым беззащитным, хрупким и напуганным существом во всём мире. Лошадь неловко переминалась с ноги на ногу, взгляд бегал от Ангелины на бушующее море и обратно. Она будто со страхом ожидала следующего раската как кары небесной.

– Тише, тише... – девушка пыталась прошептать что-то успокаивающее, но несмотря на постепенно спадавшее оцепенение, голос упорно отказывался её слушать.

Капля. Вторая, пятая, одиннадцатая. Они забирались под спутанную гриву скатывались аккуратными дорожками по блестящей шее лошади. Лина подняла голову. В этот момент тысячи крупных капель, радостно спешащих с неба, словно только что освободившихся от тяжёлых оков тучи, ринулись навстречу ей. Они неслись с такой силой, как будто не могли больше ждать, чтобы коснуться земли. Каждая капля оставляла на её лице быстрые следы — мягкие, но настойчивые. Они стекали по её щекам, забирая с собой остатки того ступора. Это было как освобождение, как предвестие чего-то нового, чего-то светлого и непредсказуемого.

Дождь ронял на землю свою грусть, втаптывая её в прохладный песок. Всё было так... убаюкивающе. Всё вокруг стало мягким, приглушённым, как если бы девушка погружалась под воду. Звуки, что раньше были резкими и звенящими, теперь звучали как отголоски из далёкого сна. Тихий ритм дождя наполнял воздух и, казалось, само море вокруг неё замедляло своё дыхание.

В этой тишине мир казался умиротворённым, а её собственные мысли плавно терялись, словно в глубокой воде, темной и неизведанной, но бесспорно величественной. В этом забытьи не сразу осознала, что начинает слышать приближающийся голос, как будто из другого измерения. Этот звук был неясным, не совсем отчётливым, но с каждым моментом становился всё более разборчивым. Голос был запыхавшимся, чуть охрипшим от громкого крика во время погони, но сохранял природную звучность бархатистого тембра.

Пытаясь вслушаться в слова, адресованные ей, Лина медленно вернулась в реальность, словно кто-то подхватил её и помог всплыть.

Молодой человек умудрялся сохранять темп несмотря на хлюпающие кроссовки, в испачканных в песке потёртых джинсах, с выпавшими из аккуратного хвоста влажными прядями тёмных волос, которые льнули к плечам и шеям. Он, казалось, не обращал внимания на дождь, хотя, судя по белой рубашке с расшитым воротом, прилипшей к телу, он промок до нитки. Приближался юноша уже спокойнее с улыбкой облегчения, заметив, что опасность не угрожает ни беглянке, ни её спасительнице. Однако взгляд всё ещё отдавал лёгким оттенком беспокойства.

— Всё в порядке? — В приятном голосе слышался акцент пережитого волнения.

Лина только кивнула, ещё не до конца осознав, что происходит. Она продолжала держать ладонь на шее спасённой, чувствуя, как дрожь в её теле понемногу утихала. Ноги будто вросли в песок, не давая девушке отойти, освободив место хозяину её подшефной, словно сама стала частью этого сюжета — ветер, дождь, лошадь, перед которой она теперь чувствовала странную, но серьёзную ответственность. Что-то вроде «мы в ответе за тех, кого остановили» … На скаку.

Однако юноша не стал дожидаться, пока ему уступят подход к лошади. Он приблизился, мягко, успокаивающе шипя, и ласково потрепал её по гриве. Его лицо, немного напряжённое, теперь было совсем близко. И хоть он был на голову выше девушки, у Лины едва не закружилась голова от запаха дождя и земли в его волосах.

— Ну что же ты, Плюшка. — Парень взял беглянку за повод и нежно провел рукой по морде, украдкой заглядывая в обрамлённые густыми ресницами глаза. — Извините за это...

Стоило ему наконец обратиться на прямую к Ангелине, как с неё тут же спала окаменелость, и она отскочила в сторону, не упустив возможности запнуться о собственную ногу. Обернувшись, молодой человек смотрел на девушку немного сконфужено:

– Это всё моя вина. Мы вышли на вечернюю прогулку, а тут этот грозовой сюрприз. Она вообще очень смелая, но вот грозы боится. Как оказалось… – тяжело выдохнул парень. – Ушла в пике, как ракета. Я даже не успел понять, как это произошло. Слетел с неё точно в момент, когда громыхнуло. Прямо под музыкальное сопровождение неба рухнул! Как в юмористических роликах. БА-ДАМ-ТСС!

Он сделал неопределённый жест руками, изображая кота за барабанами из интернета, и сдержанно усмехнулся, осознавая, насколько нелепо это звучит.

Ангелина еле сдержалась, чтобы не засмеяться вслух, и сдержанно ответила парню продолжая его шутку:

— Да уж, напоминает сцену из мультфильмов! Наверное, Вас с вашей лошадью продюсеры ждут с распростёртыми объятиями! — хихикнув, добавила она. — «Гроза против Ба-Дамммена».

Парень облегчённо усмехнулся, и уже откликнулся чуть бодрее:

— Спасибо, что предупредили! В таком случае, мне придется учиться падать более кинематографично. — он потер ушибленное место, вызвав подавленный смешок собеседницы. – А ещё мне нужна шляпа! Ведь в таких историях герой обязательно падает с грохотом, медленно встаёт весь в пыли, и эпично, под раскаты грома, возвращает на голову шляпу!