Умение выстрелить первым

Глава 10

- Можно присесть? - спросил Гарт у робота.

- Если просто так, то нет, - ответил тот.

- А если по делу?

- Если по делу - садись.

Гарт внимательно посмотрел на робота. Он сильно отличался от обычных моделей.

- Ну что уставился? - недовольно проговорил робот, - ограниченная серия. - Нас всего тридцать на всю Вселенную. Я, можно сказать, раритет. Ну выкладывай, с чем пожаловал!

Гарт сел за стол.

- Мне нужна информация об одном человеке.

- Информация денег стоит. Чем платить будешь?

Гарт достал из кармашка кусочек галактита и положил на стол.

- Для начала разговора хватит. Кто конкретно интересует?

- Девочка. Зовут Джессика Лоу. Пропала возле школы. Инспектор Айзек Кейш завёл дело о похищении. Это всё, что я знаю.

- Ладно, приятель, давай поищем твою пропажу. Эй, Авель, вылезай, нам предстоит работа!

На груди робота открылась панель и оттуда появилась маленькая красная голова на длинной шее.

- Так вот почему тебя зовут Том - Два...

- Да-да! - перебил Гарта робот, - так меня называют злые языки. Но вообще-то я - Каин. Квантовый Анализатор Информационного Нейрополя.

- Ты мутант?

- Гибрид. Секретная разработка, между прочим.

- Ага! Была восемь лет назад, - пропищал Авель. - Я вот тоже - чудо генной инженерии.

- Трепло ты, а не чудо! - сказал Каин.

- Сам себя не похвалишь - никто не похвалит, - парировал Авель. - И этот тип мне не нравится.

- Может нам и деньги больше не нужны? - поинтересовался Каин у напарника.

- Да ты посмотри на него, - сказал Авель, разглядывая Гарта маленькими глазками. - Он же - легавый! Ты что не видишь, что он весь увешан индикаторами и датчиками, как новогодняя ёлка игрушками?

- Это просто защитный костюм, немного усовершенствованный. А легавые сюда не ходят, - возразил Каин. - Ты ведь не из полиции, братан?

- Я - частный сыщик, - честно сказал Гарт. - И мне очень нужно найти эту девочку.

- Ладно, поможем, чем сможем, - согласился Авель. - Запускай шарманку, партнёр!

Странная парочка замерла. Прошло несколько минут. Гарт ждал.

- Подведём итог, - неожиданно произнёс Каин. - Исследование информационного поля окончено. Инспектор Айзек Кейш из третьего управления завёл дело номер 22365-345 о похищении ребёнка. Результат поиска отрицательный.

- Похоже, что коп не очень-то и старался! - поддакнул Авель.

- Мы просканировали всю доступную информацию, - продолжил Каин. - Был звонок на видеофон. Девочке сказали, что на соседней улице её ждёт отец. Для похищения использован мобиль-такси. В этом деле замешаны пираты.

- Об этом и сам знаю, - сказал Гарт. - Где сейчас находится Джессика?

- Эта информация потребует дополнительной оплаты, братан! - сказал Авель.

- Чёрт с вами, - согласился Гарт и положил на стол ещё один кусочек галактита.

- Девочки нет на Марсе, - сообщил Каин.

- И где же она?!

- Предположительно её доставили на Новую Индию с целью продажи. Новая Индия - это планета в системе...

- Я слышал про Новую Индию, - прервал его Гарт. - У вас точная информация?

- Девяносто семь с половиной процентов. Нейрополе не врёт.

- Спасибо за информацию, - поблагодарил Гарт.

- Если что - обращайся, - пискнул Авель, - сделаем скидку, как постоянному клиенту.

Гарт встал из-за стола и направился к выходу. Дорогу ему преградил робот-официант.

- Вы не заплатили за пиво, сообщил он.

- Но заплатить должен был тот рыжий парень! Я оставил ему деньги!

- Он уже ушёл и сказал, что заплатите вы.

- Вот мелкий жулик! - усмехнулся Гарт и полез за деньгами.

Он вернулся домой. Камилла встретила его в гостиной.

- Ужин готов! - сообщила она, - прошу к столу.

Рэй был занят своими мыслями, молчал и машинально тыкал вилкой в жареную картошку.

- Ты скоро в тарелке дырку проткнёшь, - сказала Камилла. - Что-то случилось?

- Да... - протянул Рэй. - Пропала девочка. Её похитили пираты. Я обещал её отцу, что найду её.

- Ты знаешь, где она?

- Я получил информацию, что она на Новой Индии. Это планета в системе Лебедя. Новая Индия не входит в Содружество Разумных Существ и этим пользуются всякие нехорошие личности со всех уголков Вселенной.

- Ну там ведь есть какая-то власть, полиция...

- В том то и дело, что нет. Там царит анархия. Главный лозунг местной публики - "Лучшая власть - это отсутствие власти!"

- Не лучшее место для ребёнка.

- Ещё бы! Её могут продать в рабство.

- Что ты решил? Хотя, зачем я спрашиваю! Мне ли не знать Рэя Гарта. Ты ведь полетишь туда?

- Да, дорогая. Я уже решил. Надо лишь позвать друзей.

Эд Ридлинг сидел на своём рабочем месте и скучал. До полудня он пересмотрел огромное количество новостей и часть отправил заведующему отделом информации. После этого Эд решил, что может немного отдохнуть. Он послал своей девушке Джулии несколько забавных картинок на видеофон. Затем сделал пять бумажных самолётиков и выпустил их в окно. Когда он стал сворачивать шестой самолётик на его видеофоне раздался сигнал вызова. Эд взглянул на экран и увидел, что его вызывает Рэй Гарт. Он тут же ответил.

- Привет! - взмахнул рукой Рэй. - Я не отвлекаю тебя от важных дел?

- Ну какие могут быть дела у простого клерка! Рад тебя видеть, дружище! Как дела? Всё ещё проводишь расследование?

- Расследование завершено. Оказалось, что в деле были замешаны пираты.

- У тебя всё хорошо, Рэй?

- Не совсем. Пираты похитили девочку. Её нужно найти. Мне нужна твоя помощь, Эд.

- Прямо сейчас?

- Да! Не мог бы взять краткосрочный отпуск?

- Дай мне несколько минут.

Эд помчался к начальству. Через некоторое время он набрал номер Ридлинга.

- Ну что, отпустили? - спросил тот.

- Да! Пришлось пообещать новый сенсационный материал для газеты.

- Возможно так оно и будет. Мой мобиль-такси стоит у входа в редакцию.