Унесённые Драконом

Глава 23. На следующий вечер

Вот уже и к встрече дорогого гостя всё готово: в доме Чулошниковых пахнет пирогами, на большом столе на цветастой скатерти красуется пышущий самовар, обставленный приготовленными заботливой Ариной кушаньями.

Григорий вошёл, широко распахнув дверь: на пороге встал красивый молодой купец, одетый по последней французской моде. Видно, собирался…

- Отведайте с нами чаю, Григорий! – Лазарь подал руку гостю и пригласил пройти.

Григорий огляделся, будучи первый раз у Лазаря Самсоновича. Тёплая уютная домашняя обстановка расположила…

Парадную комнату не стали наряжать, решив провести встречу с Гришей в непринуждённой обстановке в столовой.

После стопочки наливки, что Лазарь преподнёс гостю для бодрости духа так сказать, разговор зашёл о выставке в Вене. Образцы товара кожевника и мыловара, благодаря стараниям обоих, были в Вене. Из чего можно сделать вывод, что Лазарь Самсонович поддерживал отношения с Григорием, когда тот был в Европе. Было решено, что на саму выставку можно будет отправиться чуть позже, а первые приготовления сделают организаторы, так как услуги эти оплачены.

Когда же разговор зашёл о деловой сделке, Григорий не удержался и выдал себя, окинув нетерпеливым взглядом лестницу на второй этаж, и легко дал согласие на помощь Лазарю в приобретении китайского чая в обмен на красную юфть.

Повеселев, Лазарь рассказал Григорию смешной случай с Петрушей:

- Представь! Ожил! Крепкий парень!

А вот в этот момент на лестнице действительно появилась молодая хозяйка. И Григорий, желая скрыть волнение, встал и, подав руку, провёл её к столу.

Лазарь, откинувшись по-своему обыкновению на спинку стула, окинул хитрым взглядом Григория и дочь… и улыбнулся. Счастью его не было предела! И, как Гриша пытался скрыть волнение, так хозяин прятал от молодых радостную физиономию…

Григорий напрочь забыл о Лазаре, устремив взгляд на молодую хозяйку. Что Гриша ел и пил после её появления, он не смог бы вспомнить ни за что на свете.

Лазарь же настоял, чтобы Ксюша пригубила наливки вместе с мужчинами, и скоро все трое смеялись, вспоминая истории, похожие на ту, что произошла с Петрушей.

…Как долго Ксения наряжалась для этого вечера? А и вовсе не думала, открыла шкаф и выбрала самое декольтированное платье, яркое и вызывающее. Ведь терять уже было нечего, кто посватается к минетке?! Отчаянные мысли убили в ней всякое волнение и придали безразличной смелости. «Всё уже сделано, - ехидничала Ксюша над собой, - я уже всё потеряла! И его любовь, и уважение. Кто теперь я в глазах Гриши…» И причёску она выбрала высокую, дерзко открывающую её тонкую длинную шею. Без того пухлые губы были накрашены лёгкой рукой. И вот…

Григорий и обалдел от такой красоты! Уж он не ожидал, что всё это девическое превосходство предстанет доступным для взгляда. Он боялся дышать, будто Ксюша – это видение, которое может исчезнуть в любую минуту, как только он отвлечётся…

И всё же Ксюша пыталась понять по поведению Гриши, знает ли он, что она была в его постели. Купец же ничем не выдал воспоминаний того, как он недавно получил удовольствие. Иногда она успокаивалась, но сомнения тут же возвращались, и это было мучительно. Легче уже было знать правду, но ведь и не спросишь!

…Ещё вчера Григорий блуждал в одиночестве по родному Кунгуру, переживая, что так и не увидел любимую. Гнетущее настроение преследовало его, мысли раздваивались. Как поступить в ситуации, когда он видит то приказчика Романа на коленях перед Ксенией, то узнаёт о расторгнутом сватовстве с Искандером… Кто он, Григорий, во всей этой истории? Нужен ли он Ксении? Почему собиралась выйти замуж за дворянина? Что у неё с Романом? Всё существо Григория разламывалось, мысли путались и сменяли друг друга в непонятном беге…

Оставалось лишь прийти в дом Чулошниковых и всё выяснить! Или сразу засылать сватов? Сил больше не было ждать! Тем более для взрослого влюблённого мужчины...

Сначала Гриша хотел разобраться с Искандером, чтобы тот больше и близко не думал возобновлять отношения, но Лазарь Самсонович не дал ему этого сделать. Потом хотел зайти в лавку к Ромке, но подумал, что приказчик не стоит его внимания…

Гуляя по обновлённому Кунгуру, Григорий прислушивался к себе. И всё-таки, решив после стычки с дворянином, после того, как Лазарь пристыдил взглядом за драку, решил

идти в дом Чулошниковых. Ничем он не хуже Искандера, а уж Романа и подавно! Пусть Ксения сама и скажет, кого предпочитает!

…Лазарь, слегка захмелев, чуть было не предложил тост «за молодых», но вовремя крякнул в кулак и сказал:

- За всё хорошее! И за вашу поездку, Григорий, в Екатеринбург в Дом печати!

Молодые переглянулись, но перечить не стали.