Унесённые Драконом

Глава 45. Новые ценности

Умиротворение, царившее на станции, где жила Маруся, полюбилось Искандеру, и он не спешил отъезжать. Окрылённая, девушка затянула сборы перед знакомством, и постоялец заглянул и в конюшни, и в мастерские. В прогулке по недолгим аллеям, Маруся успела выболтать, как отец строился, и какие планы его ещё осаждают. Но тут мимо проехала английская карета, и Искандер, резко потерявший интерес к разговору, кивнув Марусе на прощание, обещал приехать за ней на днях, прыгнул в седло. Маруся лишь успела отметить ровную осанку постояльца, как он скрылся в дорожной пыли.

Искандер быстро нагнал карету и поехал рядом. Ксюша в своих мыслях и не сразу обратила внимание на ненавистного ухажёра. С рассерженным видом она показалась в окошке:

- Вы нарочно меня донимаете.

- Я приношу извинения за то, что не сдержал себя! Простите меня, Ксения Лазаревна…

Ксюша отметила, что этот моральный урод говорит искренне, но лицо его при этом так светится от счастья, что нет ему прощения! Так и захотелось запульнуть чем-нибудь в вольготно-расслабленную физиономию. Она оглянулась в поисках чего-нибудь тяжёлого, но на глаза попалась только Ромкина жестянка, которая и полетела в лицо Искандера. Но тот изловчился и поймал коробочку, и ухмыльнулся, будто говоря, куда Вы от меня денетесь...

Ксюша отпрянула от окна: видеть его не хотелось, и думать о нём не было сил. Оставшуюся дорогу до Кунгура она собиралась строить планы дальнейшей жизни и присутствие дворянина сильно мешало. Выходить замуж теперь было не за кого: Искандер вконец стал ненавистен, Гриша странно исчез, а Ромка - почти брат. Планы в жизни резко менялись.

После нападения Искандера мысли о милых ласках с мужчиной, пусть бы даже это был Гриша, стали казаться порочными. Нет! Больше нет места в этой жизни мужчинам – только дела! Надо в полной мере заняться лавкой, а то отец разрывается на два фронта. А она сможет! Да и все эти замужества уже так опротивели – неудача за неудачей, раз уж господь не даёт – нечего и напрягаться и идти против его воли. Значит, что-то другое в жизни нужно делать, может, он прав - господь, - есть что-то более важное. Надо научиться вести бизнес и быть независимой от мужчин.

«А ведь и то правда: положилась в жизни на отца и будущего мужа. Но всё это может рухнуть в любую минуту. Я сама! сама должна себя сделать: ни отец, ни муж, только я…» - Ксюша сидела с широко распахнутыми светлыми глазами - умная головка обретала новые для неё ценности.

Она распустила шишку, мешавшую ей откинуться назад и отдохнуть, и, так как никто не видел, освободила шею от мягкого воротничка. Заплетая волосы в слабую косу, всё-таки с любопытством выглянула в окно: упрямый всадник спокойно следовал за каретой…

«А что, если припугнуть Искандера?» - протянув руку в окно за жестянкой, Ксения пригрозила:

- Вот отец узнает о Вашем непристойном поведении!

Всадник послушно положил в девичью руку Ромкину коробку, и тут же по лицу его расплылась самодовольная усмешка:

- Тятенька рад будет отдать Вас, Ксения Лазаревна, за дворянина! Ну не за приказчика же Вас выдавать?!

- А что Вы за мной едете, будто я у Вас в плену? Прямо как под конвоем!

- Может и под конвоем, - от души смеялся Искандер, - я ж военный человек. – А Вы у меня теперь всю жизнь будете, Ксения Лазаревна, в плену! В нежном плену… - и он наклонился прямо в окно.

Ксюша отпрянула вглубь кареты - сердечко её застучало – совсем не хотелось его влюблённых прикосновений. И всплыла девушка рядом с Искандером:

- А что за дама была с Вами на станции?

- Вы ревнуете? Ваша ревность – это большая честь для меня, я польщён.

- Прекратите ехидничать!

- Ну что Вы, я абсолютно искренен.

Ксюша вдруг попыталась представить Искандера с бородой, как у Гриши, и поняла, что гладко выбритые щёки больше соответствовали военной выправке. В то же время, Гришу сложно представить скачущим галопом, ему более подходила дорогая лаковая карета, бокал вина и разговоры о закатах. Искандера же никогда не интересовала природа и прекрасные мечты, он рассказывал о кутежах в дружеских компаниях и о выпитых бочках и никогда не делился сокровенным и душевным - всё было за твёрдыми печатями. Ксюша вздохнула, пристально вглядываясь в лицо противника: наверное, в детстве Искандер был весёлым веснушчатым мальчишкой, а теперь - нестерпимый ухажёр. Но плюс в общении давно заметила: в его присутствии она оставалась естественной и не скрывала своих пусть даже некрасивых эмоций. С Гришей же Ксения, почему то, контролировала каждое своё слово, походку, осанку, шутки, отчего же с купцом не быть раскованной. Странно.

Искандер на лицо даже красивее Григория, но его внешность не выразительна: светлая кожа, всегда коротко стриженые волосы, что цвет их сложно было угадать, лишь брови выдавали песочно-жёлтые волоски, узкие глаза с нависшим верхним веком правда были ярко синего цвета, а красиво сложенные губы выглядели сексуально - в них угадывалась страсть.

Григорий же весь был ярок, внушителен…

И Ксюша снова глубоко вздохнула. В принципе, они оба хороши, и Ксюша не права, придираясь к женихам. Но теперь уже поздно: она возьмёт на себя лавку.