Унесённые Драконом

Глава 53. Быть может Маруся

В беспамятстве Искандер оказался на станции. Маруся в ужасе смотрела на обречённого дворянина: раздавленного и молчаливого. Он сидел за столом с отсутствующим взглядом, крепко сжав челюсти, черты лица его заострились и стали угловатыми, словно он резко похудел за один только вечер.

Оценив ситуацию, хозяйка поднесла офицеру водки. Искандер выпил, не поднимая головы.

- Кончено всё, Маруся...

И снова тишина... и молчание бедного дворянина. Марусю разжалобил его убитый вид, и она присела рядом, слегка прикоснувшись к его руке.

- Что кончено? - спросила шёпотом.

- Жизнь...

- Вы только начинаете...

- Нет, Маруся, нет... Всё позади! Мне не на что восстановить родовое поместье. И я потерял её...

Маруся взяла в толк материальные проблемы, но кого потерял Искандер...

- И надо отпустить его... Всё бесполезно! Я проиграл! Маруся, я проиграл! - пьяным голосом плакал Искандер.

- Кого отпустить? Из клетки того безумца?! - приложив в страхе руки к груди, прошептала Маруся.

- Он не безумец... Это я умалишённый! Я помешался на купеческой дочери... я!

Искандер попытался встать... Маруся помогла ему выбраться из дома и увела к повозке.

Немыслимо отпускать в таком плачевном состоянии человека одного в глубокую ночь. Маруся завела в каретную запряженную в повозку лошадь вместе с лежащим в ней офицером. Принесла одеяло.

- Маруся, побудь со мной.

- Нет! Ваша жизнь кончена из-за купеческой дочери! Я пойду... Спокойной ночи...

И Маруся, приподняв голову, вышла из каретной.

"Неожиданно", - мурлыкнул себе под нос пьяный постоялец и отключился.

Утро его началось с разговора станционного смотрителя и Маруси во дворе. Они говорили о деньгах: отец обещал дочери и приданое, и наследство, если она вскоре выйдет замуж и родит внуков. Искандер глядел сквозь щёлки в сарае: пышная фигура дочки станционного смотрителя не вмещалась ни в одну из них, и Искандер отодвинул дощечку. Вот теперь хорошо! Маруся щебетала с отцом, вспыхивая и краснея при упоминании им постояльцев, которые явно могли стать зятьями.

- Выйду я замуж! Выйду! Не гоните Вы меня, тятенька, что ж Вы мне пожить-то не даёте. Успею замужем ещё... - раздался грохот, и Маруся вспомнила про ночного постояльца, спрятанного ею в сарае.

- Значит, наследство... - потирая ушибленную ногу, вздохнул Искандер. - Не нужен я и Марусе. Вон вчера ушла, гордая.

Хозяйка принесла кувшин молока и свежего хлеба. От неё пахло сеном, видно, управлялась. Маруся никуда не спешила - вся она лучилась добротой и спокойствием.

Искандер, нарушив свои законы, не приобнял девушку. Он разглядывал её долгим заинтересованным взглядом. Уголки губ его едва приподнялись, глаза прищурились. Маруся ожидала другого приёма и уже готова была отказать Искандеру. А он вон как!

Хозяйка ушла. Через некоторое время вернулась за кувшином. Но уже успела приодеться, поднять волосы в причёску. Она подсела ближе к гостю, и Искандер увидел белоснежную кожу, выпавшие из причёски мелкие локоны на шее. Он разглядывал её всю - такую смешную непосредственную. "Хм, - ухмыльнулся он, - мила..."

Она сошла с повозки и, не выпуская из рук пустого кувшина, смотрела снизу-вверх на постояльца, закутанного в одеяло. Искандер будто впервые увидел Марусины добрые глаза - глубокие синие... Он боялся нарушить умиротворение, вдруг возникшее в его душе, и не протягивал руки к ней. А хотелось погладить её по голове, просто, без намёка...

"Подумать только, как много я пропустил. Я не видел ничего..., наверное, я не замечал не только Марусиной красоты, но и неба, цветов, полей. Прекрасна жизнь..."

- Благодарю, - тихо, без шарма сказал Искандер. - Спасибо, Маруся.

Она загадочно улыбнулась и вышла, кокетливо расправляя пышное платье.

Искандер остался сидеть в задумчивости. "Маруся, - смеялся он, - надо же, сижу здесь в сарае, - и он окинул взглядом стены, - и так хорошо. Не один! Мне - хорошо. Это удивительно..."