Унесённые катастрофой

Глава 8. Яблочко на блюдечке

Когда Нептуний рассказал идею насчет яблочка на блюдечке, Веник бросился в кабинет и притащил простое блюдечко с голубой каемочкой и красное яблоко. Все уселись вокруг стола и затаили дыхание. Веник аккуратно запустил яблочко по блюдечку и запросил показать хозяйку.

Сначала очень долго ничего не было. Яблочко медленно крутилось по центру блюдца, через несколько минут оно ускорилось, потом закрутилось с такой силой, что соскочило с блюдца и закатилось под стол. Сквозь полосы помех всего на секунду все увидели в центре блюдца женскую фигуру со спины, а рядом - парня.

Дэн выкрикнула:

– Это же тот парень, которого утащили пришельцы на конкурсе! Марк Вредный!

– Ты уверен, Дэн?

– Абсолютно, ваше величество. Шейн, не скули. И так тошно.

– Да, я тоже его увидел.

– А рядом Ядвига. Неужели они вместе? Значит, ее тоже утащили пришельцы, а мы зря ищем ее здесь?

Нептуний задумчиво протянул:

– Похоже на то, ведь на Ладе ее нет. Что получается в сухом остатке? Яга и маги-конкурсанты у пришельцев. Как же она попалась-то? На Ладе нет других волшебников ее уровня. Почему она не отбилась? Но плюс в этом все же есть. Она разберется, что этим пришельцам надо от нас. Но как с ней связаться? Веник, давай еще раз запустим яблочко.

Но сколько в этот день яблочко не запускали, оно больше ничего не показало, останавливаясь через пару-тройку витков.

Все были в подавленном состоянии. Веник плакал, Гвидон спрятался за кресло и чуть слышно каркал оттуда, Трактор, спрятав мордочку, свернулся клубочком на руках у Тоньки. Тоже, наверно, плакал. Полы и стены избушки заметно подрагивали – она тоже страдала

***

Марина, Тоня и Шейн остались в бабушкиной избушке, чтобы регулярно запускать яблочко по блюдечку. Нептуний сначала хотел забрать их во дворец, но уступил просьбам. Зато он решил в целях безопасности поставить внутри защитного купола над полянкой еще и свой купол для усиления магической защиты. Потом связался с лесным владыкой Ясенем Дубравником и попросил, чтобы тот тоже усилил или обновил защиту над территорией владений Яги. Гостей оставил только под тройной защитой.

Проявился неожиданный минус сильной защиты: обитателям полянки стало невозможно покинуть купол. Придется им посидеть в изоляции, зато получилась солидная защита от возможного вторжения иноземцев. Для Ядвиги Нептуний и Ясень оставили в своих защитах проходы, чтобы она могла пройти, когда появится. А она появится! Ни у кого не было сомнений.

Нептуний и Дэн ушли порталом во дворец. Им надо было сообщить новость о пленении Ядвиги Ивановны правителям. Нептуний собирался это сделать на вечернем совещании.

Как только Нептуний исчез с поляны, сразу же объявился водяной Сократ. Было ощущение, что он ждал этого момента – так быстро возник. Даже Веник не возражал против появления водяного.

Никто не ожидал, что Сократ очень сильно заинтересует Шейна. Пес носился вокруг водяного, обнюхивал его, осторожно трогал лапой – в общем, показывал искренний восторг от знакомства. Сократ даже сначала испугался такой реакции. Но вскоре все успокоились, а Веник принялся усиленно потчевать многочисленных гостей. Морепродукты, принесенные Нептунием, поразили даже Сократа, который в море никогда не был.

То, что Шейн – тоже человек в шкуре пса, было очевидно всем присутствовавшим. После сытного ужина вся честная компания принялась его допрашивать. Ему задавали вопрос в такой форме, чтобы ответ можно было дать однозначный. Например, на вопрос, человек ли он, Шейн мог утвердительно кивнуть. На вопрос, хочет ли он причинить зло присутствующим, Шейн реагировал с явным отрицанием. Так и общались.

Пока народ таким образом развлекался, Марина сидела и размышляла о вроде бы очевидных вещах, но они только что пришли в пушистую головку. У них с Тонькой произошел обмен телами при прохождении через портал. Мог ли Шейн тоже пройти через какой-то другой портал и тоже поменяться с кем-то телом?

Тогда вопросов куча: где этот портал, где сейчас ходит человек с собачьей сущностью? Шейн не разговаривает, а разговаривает ли этот человек? Может, он только лает. Или просто не разговаривает? Можно ли такое чудо найти?

Лучший вариант был – спросить самого Шейна.

– Шейн, перед тем, как стать собакой, ты проходил через какой-нибудь портал?

Произошло что-то странное. У Шейна вдруг резко испортилось веселое настроение, он сделал вид, что устал, и пошел спать под березку. Возможно, появился какой-то след.

Марина решила шепнуть Сократу, чтобы сообщил Нептунию о такой странной реакции Шейна.

Перед сном еще несколько раз попытались запустить яблочко по блюдечку, но опять ничего не получилось.

***

За последний месяц Совет Правителей собирался практически каждые два-три дня. В этот раз дополнительно к постоянной повестке по организации сопротивления вторжению предстояло обсудить меры безопасности при проведении массовых мероприятий. Последнее наглое появление захватчиков и кража двух участников из-под носа устроителей конкурса взволновало и общественность, и правителей.

Получалось, что от дождя и солнца гости и участники были защищены, а от вторжения – нет. Выяснилось, что место проведения было защищено, но на время демонстрации боевых навыков участников щит был отключен, чтобы зрители не получили повреждений от отраженных заклинаний.

Поскольку во время показательных завершающих выступлений боевая магия тоже демонстрировалась, то щит так и не поставили. И вот итог: пришельцы унесли двух человек, правда, оставили двоих, которые пропали в прошлый раз. Как всегда, эти люди ничего помнили, что с ними было.

Решение приняли единогласно: отныне не проводить никакие массовые мероприятия, если невозможно обеспечить наличие защитных боевых щитов.

Доклад Нептуния сильно озадачил. Если яблочко не ошибалось (а оно никогда не ошибалось никогда – это знали все правители), то Ядвигу унесли пришельцы. Это очень серьезная проблема, ведь даже у правителей не настолько сильная магия, как у нее. Значит, абсолютно никто не сможет избежать пленения.