Унесённые катастрофой

Глава 9. Страсти по связи

В чем Кощея никогда нельзя было обвинить – так это в отсутствии настойчивости. Он отправился в резиденцию Яги, чтобы сделать для себя лично фирменный поисковый гаджет подружки. Надо было присмотреться к яблочку и блюдечку, чтобы понять использованные принципы.

Но не тут-то было. Изба стояла насмерть и не собиралась впускать тех, кто, по ее мнению, предал хозяйку и пустил на поляну посторонних. Она лягалась, плевалась какой-то пылью и сажей, носилась в пределах огороженного периметра, кудахтала и ехидно скалилась в ответ на ласковые и не очень ласковые призывы.

Плюнув на несговорчивую жилплощадь, Кощей попросил Веника вынести яблочко и блюдце на улицу. Как бы не так! Веник некультурно предложил злодею покинуть пределы резиденции.

Кощей решил подговорить Маринку, чтобы она пробралась в кабинет и вынесла прибор на улицу. Избушка ее впустить впустила, но выпускать отказалась. Ставни на окнах захлопнулись, на двери повис огромный замок, а поперек двери появился устрашающего вида засов.

Напрасно Кощей, смирив гордыню, объяснял повстанцам задумку Владык. У домочадцев Ядвиги Ивановны была любимая хозяйка, а сейчас ее владения подверглись нападению. Коллектив стоял насмерть.

Изрядно помучившись, Кощей связался с Нептунием и узнал, что тому тоже несколько часов назад дали от ворот поворот.

– Что с вами делать? Не палить же вас огнем. Потом меня Яга самого спалит дотла и не пожалеет. И бессмертие не поможет.

Вполголоса бормоча ругательства, Кощей покинул поляну.

Глядя на тающий за Кощеем огненный портал, Маринка размышляла:

– Значит, правители считают очевидным, что бабуля рано или поздно сделает поисковый артефакт. Она один раз придумала, значит, сможет повторить свою идею и достичь другой планеты. Правители считают это делом времени. Конечно, она захочет посмотреть, как дела дома.

Попробую поставить себя на ее место. Мр-р. Я смотрю на блюдечко, вижу поляну, полную незнакомых личностей. Что я подумаю? Избушку захватили? Скорее всего. Как я могу на это среагировать?

Маринка нервно вскочила и забегала по комнате.

– Может ли бабушка, если у нее нормально сложились взаимоотношения с инопланетянами, попросить открыть портал на поляну? Конечно, не верится, что она приведет врагов, но вдруг? В гневе? В испуге? Может она подумать, что такая ситуация по всей планете, и кто-то напал, пока ее не было? Получится ли тогда доброжелательный контакт, который завершится мирными переговорами? Эх, по моему кошачьему мнению, нет. Скорее всего, будет огонь и бой с первой секунды. Как не допустить?

Так. Еще раз. Предположим, смотрю на полянку, вижу посторонних людей…

От внезапно пришедшей очень простой идеи стало жарко. Маринка заметалась по поляне в поиске Серого Дэна. Была надежда, что он не ушел с Нептунием.

Дэн нашелся в штабной палатке. Одним прыжком преодолев расстояние от входа до книги, которая лежала перед Дэном, Маринка возбужденно закричала:

– Дэн! Ох, Дэн! Я знаю, что делать!

Дэн, который от стремительного появления рыжего пушистого снаряда даже вздрогнул, подхватил кошечку под животик и посадил на колени, тиская и поглаживая общую любимицу.

– Мариночка, малышка, что надо сделать? Тебе что-то приснилось?

– Да, нет же, Дэн! Я знаю, как пообщаться с бабулей!

Два часа спустя вся полянка была выложена многочисленными инструкциями для отсутствующей хозяйки. Эти инструкции были написаны на больших листах бумаги, сложены из подручных материалов или магически мерцали. Дэн пролеветировал над всей поляной и убедился, что при взгляде сверху хоть одна из этих надписей попадет Яге на глаза. Каждая из надписей гласила: «Ядвига, на столе в кабинете для тебя лежит письмо».

Письмо, написанное крупными буквами и оставленное открытым на столе в кабинете, содержало такую информацию:

Ядвига, мы тебя видели через блюдце и знаем, что ты у инопланетян. Возможно, они у нас ищут своего земляка. Он у нас. Постарайся направить портал недалеко от поляны. Нептуний и Ясень поставили свои защиты поверх твоего купола. Ты пройдешь – кто-то другой вряд ли. Обязательно заберите с собой магов Марка и Мариэль.

Кощей тоже старается сделать яблочко по блюдечку. Если получится, то он будет запрашивать увидеть тебя. Постарайся написать такое же письмо, чтобы мы знали, какие у тебя планы. Положи на столе в комнате, где живешь. Мы будем стараться сформулировать запрос так, чтобы увидеть стол. Скучаем. Тебя ждет в избушке большой сюрприз.

Теперь в кабинете Яги постоянно горел магический светильник, чтобы хозяйка в любой момент могла прочитать послание – даже если будет смотреть поздно вечером. Вот против этого избушка не возражала.

***

Князь Владимир Китежский был в плохом настроении. Непонятная ситуация с инопланетным вторжением не давала покоя. Княгинюшка Ольга сетовала, что не видит мужа, а дети вообще забыли, как выглядит отец. Начальник городской стражи доносил о появившихся в городе шептунах, которые разносили прескверные мысли. Во дворце знать расползалась по кучкам и тоже о чем-то шепталась. При появлении князя все преувеличено уважительно кланялись в ноги, скрывая глаза.

– Не потерплю заговор. Надо кликнуть воеводу Тайного Сыска. Что там по его ведомству творится. Четвертую, если проворонит что.

Печальные думы прервал секретарь:

– Князь–государь, верховный главнокомандующий Кощей Бессмертный аудиенцию просит. Впустить ли?

– Впусти, конечно, – князь раздраженно фыркнул. Потом поправил тонкий венец на голове и достал из шкафа простые стеклянные стаканы и бутылку самогона.

– Заходи, Кощей. Выпьем давай, тоску разгоним. Один пить не хочу. Умные люди говорят, что в одиночку пить – прямой путь к алкоголизму. Умники. Много они знают.

– Выпью. Отчего не выпить, князюшка, с хорошим человеком.

– Ты давай, Кощей, не зарывайся. Будешь еще мне тут ерничать. Пей – велю.