Университет Полудня и Полуночи. Подари мне крылья

2.2

Я была в свободном полёте.

Вокруг меня одна лишь тьма.

Я тщетно пыталась зацепиться руками хоть за что-нибудь, но даже взгляду зацепиться было не за что.

Моё приземление завершилось гулким стуком. Стук, впрочем, прозвучал только лишь в моей голове.

Я была в общежитии, на своей кровати. Осознав это, выдохнула с облегчением, а затем разозлилась на себя.

С чего эти мысли? Конечно, я в общежитии, где же мне ещё быть? Это в книгах героини перемещаются куда-то во сне, но не в реальности. В реальности люди просыпаются там же, где и засыпали, если только их спящих кто-то не перенёс в другое место. Меня переносить явно было некому.

– Что тебе снилось? – шёпотом спросила Эрла, точно зная что я проснулась. – Кошмар?

Напрягла память, но сон, который как будто только что помнила, образы, наполнявшие мысли, напрочь стёрлись.

– Не знаю. Не могу вспомнить.

– Мне показалось ты испугалась.

Всё, что говорят о странной связи близнецов – правда. Мы с Эр каким-то образом могли чувствовать сильные эмоции друг друга: страх, гнев, грусть, радость. Мы не знали, каким образом это работает и не могли специально делиться эмоциями или, наоборот, скрывать их. Но стоило одной из нас испытать сильное чувство, как другая слышала его отголосок.

– Я падала, – ответила сестре. – Мне кажется, сон был длинный, а это – его конец, но я не могу ничего вспомнить до падения.

Эрла вздохнула и, пошуршав постелью, перевернулась на другой бок.

– Постарайся снова уснуть, – посоветовала она.

– И ты.

Сестра почти мгновенно последовала совету и уснула, а я ещё долго не могла сделать того же. Что-то в этом сне тревожило меня, и моя неспособность вспомнить его тревожила ещё больше.

Второе испытание началось с разочарованного осмотра толпы. Конечно, по сравнению с первым днём она поредела, но явно не настолько как я ожидала. Надежда на то, что можно будет спокойно выдохнуть и не переживать о большом конкурсе на место студента, растаяла без следа.

Само же испытание состояло из двух этапов. Первым был разговор с господином Крайзером, в ходе которого он спрашивал о наших умениях. Владеем ли мы техникой боя без оружия, то есть, рукопашного боя? Владеем ли мечом, умеем ли фехтовать? Знакомы ли со стрельбой из лука или метательным оружием?

Мы с сестрой были знакомы с некоторыми приёмами самозащиты, что и ответили на первый вопрос. На остальные вопросы честно признались что нет.

Всё это господин Крайзер отметил в наших анкетах и направил на учебный полигон. Там мы должны были показать своё знание приёмов самозащиты, а также испытать всё остальное предложенное оружие. А вдруг у нас скрытый талант имеется?

Как по мне, это была пустая трата времени, но кто будет спорить с правилами университета, особенно, если отчаянно нуждается в зачислении?

Круглый испытательный полигон поразил нас своими размерами. Разделён он был на шесть тематических секций: в первой абитуриенты проходили полосу препятствий, во второй – рукопашные спарринги, третья испытывала уровень владения мечом, четвёртая – проверка фехтования, пятая – стрельба из лука, и шестая – метательное оружие.

Полосу препятствий мы с Эрлой прошли, честно сказать, средненько. Или даже, наверное, ближе к плохому результату.

Понаблюдав за тем, как некоторые абитуриенты походят её раза в два, а то и три быстрее нас, мы мысленно сделали себе заметку не связываться с этими дхаровыми механизмами смерти.

И, пока мы передвигались из секции в секцию, список тех, с кем не стоит связываться, всё рос и рос.

В бою без оружия тоже показали средний результат. Приёмы защиты у нас были довольно хорошо отработаны, но вот нападать мы не умели. И, если я по просьбе инструктора ещё смогла сделать пару каких-то неумелых атакующих выпадов, то Эрла была вовсе на это не способна психологически и не могла понять, зачем ей может пригодиться это умение в жизни.

Третья и четвёртая секции, как и ожидалось, показали наше абсолютное невежество в областях владения мечом и фехтования. Инструктора даже заволновались не порежемся ли мы случайно, так неуклюже мы махали оружием, но всё прошло хорошо.

А вот последние две секции принесли нам сюрпризы.

– Зачем мы это делаем? – устало проговорила, приближаясь к пятой секции. – Мы ведь сказали, что не владеем мечом или рапирой и не знакомы ни со стрельбой из лука, ни с метательным оружием. Именно это и подтвердилось. Какие к дхаровым пустошам «скрытые таланты»?

К этому времени мы были в ужасном состоянии, измотанные до предела испытанием. Впрочем, судя по виду остальных абитуриентов, им пришлось не лучше, и сейчас они явно задавались тем же вопросом.

– Не знаю, – так же, как и я, устало откликнулась сестра. – Может, им нужно это только для отчёта. Мол, всё поверили, абитуриенты показали такие-то и такие-то результаты.

– Ага, нулевые, – ответила на это. – Отчёты... – я потрясла папкой, в которой были расписаны мои неудачи. – Я сейчас борюсь с желанием сложить из них бумажных птиц и выпустить на волю.

– У тебя ещё есть силы на такую борьбу? – засмеялась в ответ Эрла, заставляя и меня слабо улыбнуться.

Так как мы уже подошли к инструктору, нам пришлось прервать беседу. Молодая женщина приняла мою папку с будущими бумажными птицами и, осмотрев первую страницу с записью моих физических параметров, подобрала подходящий лук.

Взяв его в руки, ощутила неожиданное тепло в душе и небольшой подъём сил. Полированное дерево приятно легло в руку, разноцветное оперенье выданной стрелы немного щекотало пальцы пока я натягивала тетиву.

Кармин, цитрин, малахит. Цвета перьев, такие весёлые и яркие, на мгновение заворожили меня, вгоняя в привычный визуальный транс.

Пришло понимание – этот долгий день почти закончился. Одна стрела и один метательный кинжал отделяют меня от желанного отдыха, и больше ничего.

Всего лишь одна стрела и один кинжал...