Униженная жена дракона. Знай свое место

♨️ У тебя проблемы

— Сам скажи, что тебе нужно, — сбивчиво произношу, как пойманная рыбешка, трепыхаясь в его руках, а он, гад, еще встряхивает меня, чтобы я стояла ровнее и он мог заглянуть своими злющими глазами в мои и разбередить мою душу. — М-могу убирать твое крыло, выполнять за тебя задания, обзаведусь связями и буду рассказывать тебе, чем живет Академия. — Растерянно говорю, наблюдая, как Бафор все сильнее становится озадаченным.

— Связи? Ты думаешь, что твои жалкие знакомства могут меня заинтересовать? — его голос становится холодным, как лед. Я сглатываю, понимая, что нужно идти дальше.

— Могу стать твоим секретарем. Займусь…

Он прищуривается, будто взвешивая мои слова, ставя нечто единственное, что может его заинтересовать, на одну чашу весов, а на другую — то, что я предложила, и моя чаша с оглушительной скоростью стремится вниз.

— Все, что ты предлагаешь, может выполнить и слуга. Скажи, Элиманн, ты ко мне в обслугу набиваешься?

— Нет, но ты мне нужен. — Кладу руку ему на щеку и не успеваю провести по обветренной коже большим пальцем, как чувствую ощутимый удар. Больно, гад.

— Был бы нужен, ты бы не уподобилась своей матери и не сбежала бы с ней. — Он совсем близко, его шепот касается волос на взмокшем виске.

— Ты прав, я нуждаюсь только в твоем покровительстве. — Если ты научишь меня владеть силой, тогда я смогу… — На шее хватка стала стальной. Привстала на носочки, всеми пальцами впиваясь в его ладонь, силясь не разжать ее, а хотя бы ослабить! Но безуспешно.

Он медленно опускает меня на подоконник, возвышаясь надо мной. Что-то вывело его из себя, о чем его чертово Величество не соизволило мне сказать; вместо этого на мне его ручища, а я не могу издать ни слова, кроме хрипа.

Из последних сил изгибаю бровь — может, хоть так поймет, что его поведение ненормально. Ни разу. И он наконец отзывается, но по мне лучше бы молчал, потому что вместо извинений за свою вспыльчивость я слышу:

— Я должен научить тебя управлять даром, после чего ты побежишь к своему слизняку-мужу, чтобы тот заделал тебе дитя и ты не подохла в процессе, правильно понимаю? — Спрашивает он с легкой усмешкой, но я чувствую, что ему ни черта не смешно.

Он в бешенстве.

В темной комнате Академии, где тусклый свет лишь подчеркивал мрачные тени, я прижалась спиной к холодной бетонной стене. Сердце стучало в унисон с гулким эхом своих собственных мыслей. Вокруг меня витал воздух, пропитанный магией и страхом.

Черт, похоже ему известно о несовместимости нашей с герцогом магии.

Старая кровь оберегается с особым усердием. Наши семьи вступали в браки только с сильнейшими магами и никогда не делали исключений. От этого сила в наших жилах была мощнее, чем у того же Зандра, моего супруга. Его род слабее.

А все потому, что разбавлен людскими вкраплениями. Поэтому он делит свое тело со зверем, в то время как Айсгер получил все возможности своей второй ипостаси и не теряет своего обличия по воле дикого существа. Для Зандера дела обстоят хуже. В любой момент дракон внутри него может одержать верх; тогда человеческая суть уйдет на второй план, подчиняясь животной натуре. И как бы Зандер ни пытался подвинуть зверя — ему это не удастся. Это не только его проклятье, но и то, что может погубить меня. Но я не знала об этом, когда соглашалась на брак с чудовищем. А теперь все, что я могу — надеяться на развод.

Я сжалась, стараясь увеличить расстояние между нашими лицами. Но Айс не собирался ко мне прикасаться. Немного подумав и видя, как терпеливо мой мучитель дожидается ответа, дав мне немного воздуха, я растерянно вбросила несколько слов:

Я— Да! — восклицаю я, чувствуя, как внутри меня загорается надежда. — Я хочу быть под твоей защитой. Я знаю, что это опасно, но я готова рискнуть. Мы друзья, хоть ты и считаешь иначе, но прошу: помоги.

Я закрыла глаза и мысленно выругалась.

Точно ли я не совершаю ошибку, доверяя Бафору? Хотя у меня и выбора не было. Придя сюда, надежда на выживание теплилась только если в плане на выживание был он. Без Айса удержаться в Академии и не быть избитой и опороченной я могла бы только назвав имя своего рода, но мой сводный брат, вместе с дядей, отобрали у меня все. И если узнают, что я здесь, захотят вернуть меня мужу, дабы не привлечь ко мне лишнего внимания, ведь я остаюсь потенциальной наследницей рода Элиманн и прав на наследство у меня больше, чем у брата моего отца.

Но все упирается в магию.

Овладею ей и освобожусь от мужа. А там дойду и до Чарльза Элиманна. К нему у меня так же есть вопросы, почему я оказалась на улице после смерти папы и почему нам не оказали поддержку, не выдали содержание, не отправили жить в поместье, а открестились как от прокаженных, стараясь не упоминать нас в газетах и сторониться родства, словно если нас не вспоминать, то мы растворимся в неизвестности.

Айс на мгновение замолкает, его лицо становится непроницаемым. Я не знаю, о чем он думает, но чувствую, как напряжение между нами возрастает. А атмосфера становится тяжелой, темной и пронизывающей до костей.

— Помогу, но для тебя этот год пройдет особенно мучительно. Ты будешь делать все, что я скажу. А не захочешь - больше не послушаю тебя, отправлю в летний дворец. Тогда ты войдешь в мою семью не как друг, а как служанка, которой и пытаешься казаться. — Наконец говорит он тихо. Пятерней касается моего лица, оставляя болезненные следы и отметины на коже, поворачивая его в сторону.

— Я готова, — не уверена, что правильно понимаю вложенный в его слова смысл, но отвечаю стойко встречая его взгляд, хотя внутри меня все еще колотится страх. — Я не хочу уходить отсюда. Я хочу остаться и бороться.

Он наклоняется ближе, его лицо оказывается в сантиметре от моего. Я чувствую его дыхание и вижу отражение своих эмоций в его глазах.

— Хорошо, — говорит он наконец. — И еще, рядом с тобой, не должно быть мужчин. Особенно твоего дрядского мужа. Узнаю, что ты виделась с ним, я его уничтожу, после чего отправлю тебя в ад, и лично, подброшу в твой котел дров, чтобы продлить твои мучения.— Его голос становится ледяным.