Униженная жена дракона. Знай свое место

♨️не встанет. Пока что

— По-твоему, это смешно? Тебя тоже заставляли такое делать на первом курсе, или ко мне у тебя особое отношение?

Иду по городской площади, до закрытия академии у меня час. На мне несуразная одежда, а вокруг — ряженые.

Смотрят, кривятся, нос воротят, как от куска коровьего дерьма. А я — живой человек, между прочим.

От меня смердит. Веду носом в десятке сантиметров от ключицы.

Да, точно от меня. Точнее — от золота. Несет так, что вонь обволокла меня, как вторая кожа. И это при том, что прошлый мешок пришлось выбросить, но от украшений так просто не избавишься. И в этом Бафор оказался прав.

Торговец не захотел выкупать и мелких серег. А на ту цену, что предложил, не купишь даже пояс.

Крохобор.

— Пошевеливайся, — бросает за спину.

Перед нами модный дом мадам Люси. Прежде мой отец заказывал у неё гардероб за месяц до бала. Другие же ждали полгода, чтобы получить платье редкой красоты.

Идти сюда — только позориться.

Тяну Айсгера за рукав. Рядом две девицы охнули.

— Вам нужна помощь? — молвит одна из них, делая осторожный шаг навстречу. — Это, — кивает на меня, — доставило вам неудобство? Нищие, переносчики болезней. Позвольте, я позову стражу, ее вышвырнут из столицы.

Взгляд у Бафора тяжелый. Но не думала, что сногсшибательный. Иначе почему девица охнула и попятилась, опираясь на руку своей подруги?

— Заходи, Фенек, — назвал меня глупым детским прозвищем и открыл стеклянную дверь с деревянной вывеской. Да так неудобно, что под его рукой пришлось подныривать.

В магазине светло и пусто.

Новомодный бутик с бешеными ценами.

— Аа, башмачки за три средние зарплаты. Это шутка? Еще одна попытка показать мне, насколько я обеднела, отказавшись от покровительства твоей семьи? — киваю. Боюсь прикасаться даже к полу. Он начищен до блеска, и могу поклясться, я вижу свое отражение в нем. — Отлично постарался. Я оценила.

О, носовой платок. Наконец-то знакомые суммы. В среднем я могу купить перчатки, дюжину платков и обувь. Но с другой стороны, зачем закупаться здесь? Я еду учиться, а не пировать.

— Лорд Бафор, — к нам выходит миловидная девушка в фирменном костюме бутика. — И его леди.

Оборачиваюсь. Пристально смотрю на девицу, желая отыскать в ее выражении насмешку. Но безуспешно.

— Чем могу помочь? — обращается ко мне.

Разве не видно, что я не платежеспособная?

Но вслух я сказала другое.

— Приветствую вас. Дело в том, что мне бы хотелось купить у вас наряд, но я весьма ограничена в средствах, — кошусь на Айса, но он стоит спиной ко мне. Уверена, слушает.

— Поняла вас. На вас одежда академии. Могу предположить, что вы на первом курсе. Прошу вас обратить внимание на эти модели, — уводит во второй зал. — Готовые решения. Ткани не премиальные, но износостойкие, не рвутся, не теряют форму. Легко чистятся заклинаниями.

Минус пара нулей на конце. Но все равно стоит, как крыло королевского замка.

Я закусываю губу, и девушка с именем Лиззи подхватывает мою мысль.

— Возможно, вы еще не овладели магией, и в таком случае вышитые руны чистки и защиты от износа могут не пригодиться. Убрав их, мы сделаем ткань более доступной, — она рисует в воздухе сумму.

Дорого. Почти все, что у меня есть. Не останется даже на перья и листы. Но это того стоит.

— Определилась? — он подходит сзади. Почти не слышно, а у меня по позвоночнику бегут мурашки.

— Да. Возьму вот этот вариант, — киваю головой на костюм из плотной синей рубашки и черного камзола с брюками.

— Он тебе велик, — подмечает Айс.

— Я попрошу, чтобы подшили, все равно будут срезать руны.

— Без рун это всего лишь тряпка.

— Говорят, в академии за примерное обучение платят монетами. Накоплю и куплю форму. Пока так.

— Ничего подобного. И дня не продержишься. Подожгут форму прямо на тебе, ни один лекарь без следа не отскребет куски ткани из твоего тела.

Я опускаю голову так, будто мысом ботинка смогу откопать разгадку на полу.

— Может, удастся найти торговца? Взять займ под процент и вернуть к середине года.

Время поджимает. Пританцовываю на месте, следует торопиться и бежать искать.

Чёрт, в спешке меня точно обведут вокруг пальца. Нужен проверенный человек.

Кто-то из друзей отца, например. И тот, кто не ладит с дядей и не сдаст меня ему.

А это одни и те же люди.

Тру пальцами глаза.

— Считай, уже нашла, — сухо говорит Айс, протягивая картонную карту Лиззи.

— Какой бюджет, лорд Бафор?

— Неограниченный.

— Всё будет самое лучшее, милорд.

Она кланяется. Взмах руки, и меня обдает паром теплого воздуха. Я приподнимаю руки, и мерная лента замеряет мои параметры.

— Я всё верну, — обещаю я.

— Обязательно вернёшь, — скользит по мне своими бездушными глазами Бафор.

Лиззи оговаривает сроки. За сутки. Сутки! Они сошьют мне с нуля гардероб из двух повседневных форм, одной парадной и бального платья. Не говоря уже о зонтиках, платочках, башмаках и перчатках.

Следующей лавкой становится «магазин чудес Кулмана».

Моя стихия не определена, но Айс покупает все четыре артефакта, усиливающие каждую из стихий.

Не торгуется.

Защитные обереги, атакующие руны, дополнительные книги с заклинаниями.

Параллельно ещё двое из стражи Бафора приобрели мне перья, чемодан, предметы гигиены и даже украшения.

— Стой! Я в долгу перед тобой, — догоняю старого друга. — Возьми хотя бы это, — протягиваю цацки бывшего мужа.

Айс не сопротивляется. То есть не отнекивается, а просто бьёт меня по руке, наблюдая, как те катятся по брусчатой дороге.

— Там были самоцветы, — мямлю неуверенно.

Хорошо, я не знаю, насколько это были настоящие камни. По крайней мере, те, что дарил мне герцог. Но на моей сестре он бы не стал экономить, верно?

— Заплатишь по-другому.