Упавшая звезда

Глава 2. Грядущие перемены

На берегу озера в пригороде города Винглория собралась вся королевская семья. Король Август с супругой по одну сторону и сыном по другую вглядывался в зеркальную водную гладь. Его губы застыли в добродушной улыбке. Прямо в центре озера, на поверхности еле виднелась макушка его дочери, Марии. Сегодня настал день её совершеннолетия и по старой традиции она уплывает от него в новую жизнь. Однако по обычаю, немного поплавав она вернётся на берег к ним. Это символизирует, как бы долго и далеко не заплыло дитя, его всегда ждут на берегу близкие люди. Конечно в народе подобные традиции были почти утеряны и мало кем соблюдались, но в королевской семье всегда их чтили. Никого и никогда Август не любил так, как своего старшего ребенка. Младший, сын Борис даже, будучи шестнадцатилетним юнцом всегда словно находился в оппозиции к нему. В отличии от королевы, которая по всему видно души в сыне не чаяла. Мария же всегда была для короля и лучом света и глотком воздуха в этом безумном мире.

- Подумать только, двадцать лет пролетело как один день! – мечтательно произнес Август.

- Пройдет еще двадцать, не заметишь, и какое королевство ты передашь приемнику? – тут же отреагировала супруга.

- Святая звезда! Тамара, ты даже в такие минуты не унимаешься, - раздраженно воскликнул Август.

- Ты первый заметил, наш век короток. Что мы оставим детям? Гномы всё беспрепятственней заселяют северные земли Винглории. А Лорды вместо того что бы давать им отпор погрязли в междоусобных распрях. Гильдия же словно воды в рот набрала. Этот Хуранг уже пятый год как верховный маг, а мы даже не знаем из какого он рода, - продолжила сквозь зубы сокрушаться королева.

- Никто не знает, таков был уговор четырёх.

- Да с чего ты решил, что никто не знает? Ты так свято веришь в нейтралитет магов, а с чего бы вдруг? Откуда нам знать, что другие королевства тайком не налаживают скрытые отношения с ними. Трабоур хотя бы имел смелость стукнуть кулаком и поставить этого мага на место, а ты сидел там как тюфяк и…

- Следи за своим языком Тамара, - прошипел король, скосив злобный взгляд на супругу.

- А как это ещё назвать? Ты посмотри Август, эльфы, еще пару десятков лет назад присылали нам своих послов каждый год. Приносили дары в знак добрых соседских намерений! И что сейчас? Мы должны предупреждать их о каждом своем визите, каждого своего торгового обоза. За экологию они видите ли переживают. А какую последнюю науку раскрыли для нас ящеры? Где это всё, Август? Кажется, у нас с кочевыми людопсами и то отношения лучше. В этом ты действительно преуспел. Посмотри же, Август, у людей совершенно нет союзников в этом мире!

- Этот мир, как ты выразилась, держится уже ни одну сотню лет и будет держаться дальше. Даже не смотря на твои скорбные эпитафии на его счет, - успокоил супругу король.

В этот момент к берегу подплыла высокая, восхитительной красы девушка с каштановыми волосами, облачённая лишь в легкий прозрачный хлопковый тканный халат. Промокший он плотно обхватывал каждый изгиб Марии, почти полностью раскрывая самые потаённые части тела молодой королевны. Кокетливо прикрывшись руками она в пару прыжков подскочила к ожидающей её королевской семье. Не пытаясь обсохнуть она всем телом набросилась на шею до безумия счастливому, завороженному происходящим действом королю. Провисев так секунд десять под громкий хохот Августа, она наконец спрыгнула с него и подошла к королеве. Мария смиренно поклонилась ей в пояс после чего стразу же отправилась тискать за щёки в момент раскрасневшегося от такого внимания брата.

Королевская свита, гоготала, хлопала в ладоши и одновременно прятала глаза, стараясь не сильно разглядывать окружности фигуры насквозь промокшей девушки. Хотя конечно без похотливых взглядов специально приехавших по этому случаю лордов земель не обошлось. Королевна была готова к выданью, а значит у них имелся единственный шанс увидеть заранее свою возможную половинку в столь откровенном виде. И надо сказать сердца лордов бились словно копыта несущихся без удержу резвых лошадей. Гордость короля Августа была прекрасна и лицом, и телом.

В королевстве людей по достижении совершеннолетия трон мог занять любой из наследников по старшинству, вне зависимости от пола. Однако, Мария воспользовавшись такой возможностью, задолго до своего двадцатилетия официально отказалась от притязаний на трон. Чем глубоко опечалила своего отца. Марии совершенно не хотелось тратить свою жизнь на бесконечные приёмы послов, делегаций, лордов и прочих совершенно скучных людей. Она была исключено человеком творчества. Гораздо больше ей нравилось рисовать портреты и часами напролет слушать музыку местных и эльфийских музыкантов. Музыку ящеров она понимала весьма плохо, а вот гномы презирали всякую музыку кроме звука барабанов, за что Мария презирала их самих.

И конечно она безумно и бескорыстно любила своего отца, а также младшего братика Бориса. Отношения с матушкой выстраивались у нее довольно натянутые. Как Марии казалось не по её вине. Она считала, что со своей стороны делает все да бы сблизиться с Тамарой. Но четно. Так или иначе весь остальной королевский двор был очарован юной королевной, и она купалась в любви и внимании окружающих.

Не смотря на её внешнюю беззаботность и оторванность от дел королевства Мария прекрасно осознавала, что означает её совершеннолетие. В ближайшее время толпы важнейших лиц государства и даже лорды попрут на прием к её отцу с просьбой предоставить возможность предложить Марии своё сердце. Помимо её превосходных внешних данных и блестящего образования будущие женихи понимали, как важно сродниться с королевской семьей. А поскольку Мария была единственной королевской дочерью, ходила молва, что открытых столкновений, в том числе довольно кровавых, обойтись не получится. Сердце самой Марии по-прежнему оставалось свободным.