Упрямая любовь

***

1.

Молодая, красивая, похожая на совершенную богиню девушка выжидала. Скольких она уже убила? Жалела ли хоть однажды обо всех этих смертях? Нет, ни разу! Она делал это без особых переживаний, но полностью осознавая необходимость забрать очередную жизнь. Вот и сейчас, когда ее выпустили из клетки, следовало просто убить очередного противника. И этот ее соперник попытается убить ее.

Обрывки одежды, некогда шикарной и изысканной, болтались на ее теле лохмотьями, красивая девушка провела в клетке уже восемнадцать дней, первые две недели ее вообще продержали на цепи, как злую собаку. Но она знала, на что шла. Все, что с ней происходило, совершалось согласно разработанному плану. Кстати, даже в грязных обносках девушка оставалась невероятно красивой. Мужчины, оказавшиеся зрителями, разглядывали пленницу бесцеремонно и с пошлыми шуточками. Девушка всё слышала, но внимания на реплики не обращала.

Мужчина сделал резкий выпад, но его нож цели не достиг. Девушка извернулась, сместилась в сторону, прекрасно видя намерения врага. За их схваткой наблюдали, важные персоны сидели в креслах, менее значимые теснились за их спинами. Тот, кто держал её в клетке, молодой, уверенный в себе, красивый и опасный, уселся на самое почетное место. Рядом советник, седой старик, привыкший к тому, что к его речам прислушиваются. Чуть поодаль колдун, рядом с ним пустое пространство, никто не хочет приближаться. Глупости, колдуну вовсе не требуется непременно находиться рядом, если он замыслил зло, девушка в этом немного разбиралась. Две женщины, нарядные, не скрывающие жадного любопытства, им хотелось увидеть убийство. Блондин, высокий, крепкий, очень красивый. Наверняка отбоя от женщин не знает. Еще люди, просто фон.

Девушка на всех посмотрела заранее, сейчас не отвлекалась. Она умела сражаться, но и считать простачком мужика с ножом не могла. Против нее выставлялись хорошие бойцы. Сам глава ранда, тот самый, красивый и опасный, с густыми бровями и чувственными губами признался, что ему нравится видеть, как она побеждает сильных противников. Сельчук , амбициозный, успевший завоевать среди людей определенную известность. Он даже высказался в том ключе, что ему будет жаль, если девушка погибнет. Досталась она ему, как трофей, поэтому он считал себя вправе устраивать вот такие развлечения для себя и своих друзей.

Пока девушка, с черными, как крыло ворона, волосами, не форсировала события, присматриваясь к сопернику. Он снова бросился в атаку, вновь промахнулся, они кружили по площадке, грациозно, красиво, оба вооруженные ножами. Теперь уже девушка попыталась убить, но воин резко отпрянул, и длины клинка не хватило. Ей бы не биться в смертельной схватке, ей бы красоваться в шикарном наряде рядом с Сельчуком. Красавица затмила бы собой любую, поэтому те две дамочки, которые являлись зрительницами, желали смерти именно ей, не мужчине, ставшем ее соперником.

Последовала новая атака, боец промахнулся, девушка попыталась воспользоваться ситуацией, но мужчина вновь проворно отскочил в сторону. При этом он знал, что промах неизбежен и пытался подловить свою соперницу на безрассудной атаке. Нет, она все видела, она все просчитала, она не являлась легкой мишенью. Вновь парочка принялась кружить по площадке, вздымая ногами песок.

Сельчук отвлекся всего на мгновение, глянул в сторону и прозевал развязку поединка. Все произошло беззвучно и стремительно. Неуловимый финт, нож из правой руки девушки перелетел в левую, боец принялся уклоняться от выпада именно правой руки, но почти сразу напоролся на блестящее острое лезвие. Черноволосая девушка успела воткнул ему в бок нож повторно, пока противник заваливался на спину.

Зрители вскрикнули, Сельчук глянул на площадку, успел проследить за падением воина. «Как она хороша», — подумал он. Вскоре все разошлись, девушка вновь оказалась в клетке. Её не били, ее хорошо кормили, но она являлась пленницей. Еще через час в клетку доставили чан, натаскали в него тёплой воды и позволили девушке хорошенько помыться. При этом никто не забыл, что она опасна, ее предварительно вновь посадили на цепь, замкнув железный хомут на ноге. При желании она могла сбежать, но ей это не требовалось. Помывшись, пленница облачилась в простую, но чистую одежду, любезно предоставленную служанкой. Она знала, что план, разработанный Ханимудом, в итоге сработает. И сейчас убедилась в этом, начав улыбаться.

Её привели в покои торма, правителя данных земель.

— Ну, что скажешь?

Повелитель улыбался непринужденно, посторонних не наблюдалось, но, естественно, за комнатой пристально следили. Никуда не делись и бдительная охрана, и колдун. Только разве это бы спасло торма, если бы девушка пожелала его убить?

— А что я должна сказать?

— Хотя бы поведать, где так научилась сражаться. Ты в этом просто талантлива, неподражаема и великолепна.

— Жизнь научила. Наш мир строится на доминировании мужиков. И порой приходится доказывать, что женщины тоже имеют право голоса.

— Право голоса, хорошо сказано. Только убийство никак не похоже на крик. Знаешь, красавица, ты мне сильно нравишься, я даже готов разделить с тобой постель.

— Именно поэтому ты держал меня на цепи? Именно так, в твоем понимании, выглядят знаки внимания? Снова оказывается, что женщине надлежит просто согласиться, так? Знаешь, я не из таких.

— Кстати, знаю, да. Как тебя зовут?

— Настя.

— Очень необычное имя, впервые такое слышу. Не желаешь ли ты потанцевать передо мной?

— Никакого желания, представляешь?

— Но ты ведь знаешь, кто я?

— Сельчук, владетель ранда.

— И при этом смеешь игнорировать мои просьбы?

Улыбка скользнула по губам торма, но взгляд остался холодным и внимательным. Этот мужчина не являлся простаком, правил землями довольно жестко и считался довольно хитрым и коварным. Жаль, что нельзя просто убить его. Хотя бы за то, что рассматривает ее, как вещь, покорную любым капризам.

— Я слышала, что ты довольно любезен с девушками, дикий нрав и несуразные поступки тебе не свойственны. Да, ты волен поступить так, как считаешь нужным. Но принуждать девушку к близости не станешь. Не твой стиль.