Упрямая принцесса для несносного дракона

Глава 20

***

Через три дня после отбытия драконьей делегации от Джейдана принесли цветы. Гигантские белые розы. Я таких в жизни не видела. Кажется, они длиной были с половину меня. И пахли головокружительно сладко.

Не удержавшись, я едва не зарылась в них лицом.

— Смотрю, кто-то произвёл на принца впечатление, — заметила тогда матушка.

Коснувшись губами бархатных лепестков, я позволила себе глубокий вдох. Прикрыла глаза, наслаждаясь мгновением.

Но открыв их, велела служанке:

— Забери их.

— Куда прикажете, ваше высочество?

— Куда угодно, хоть в мусор.

Удивление отразилось не только на лице девушки, но и не миновало обычно невозмутимую матушку.

— Видимо, принц на тебя впечатление не произвёл, — заключила она.

Ох, мама, если бы ты знала!

Но дело было не во впечатлениях. Вряд ли я когда-нибудь забуду тот поцелуй.

Но нельзя. Нельзя поддаваться драконьим чарам. Джейдану от меня что-то нужно. Трон, торговые соглашения или Создатель знает что.

Но сама по себе я ему не нужна.

Поцелуй был спектаклем. И эти цветы — лишь его продолжение.

И если я позволю себе думать иначе, то неизбежно останусь с разбитым сердцем. Драконы коварны и легко играют с чувствами. И иная, возможно, согласилась бы на партию. Сделала бы свой ход.

Но не я. Я хочу любить по-настоящему, а не играть.

Не знаю, что мама прочитала у меня на лице, но больше ничего она тогда не спросила.

А Джейдан снова прислал розы.

Красные.

Их постигла та же участь, что и первый букет.

Но нахальный принц, конечно, не отступился. Он присылал все новые и новые букеты. Сначала это были розы всевозможных оттенков, потом лилии, хризантемы, пионы, гладиолусы…

У драконов должен был быть шпион во дворце, докладывавший о судьбе его подарков. Но понятно, что так просто Джейдан бы не сдался.

После очередного выброшенного букета дракон явился лично.

Удивительно, как он миновал пограничные бастионы и как его не заметили охранявшие дворец маги. Но факт оставался фактом, Джейдан забрался в мою комнату прямо посреди ночи.

Не знаю, на что он рассчитывал, но только увидев его силуэт на фоне окна, я дёрнула за шнур для вызова слуг. О чём ему сразу же и сообщила.

Дракон не бросился в бегство, но, по крайней мере, остановил приближение к моей кровати.

— Ты не любишь цветы, принцесса? — поинтересовался он с лёгкой усмешкой. — Скажи, я пришлю тебе что угодно другое. Ткани, украшения? Картины?

— Я не люблю наглых мужчин. Через минуту здесь будет полдворца.

Джейдан пожал широкими плечами.

— Огласка мне только на руку. Я на тебе женюсь.

— Или разразится такой скандал, — возразила я, — что переговорам между нашими странами придёт конец.

Дракон всё же сделал шаг вперёд, и его голос прозвучал тише и как будто вкрадчивее:

— Скажи, Стелла, чем я тебе не угодил?

— Я уже ответила.

— Но ты же не думаешь, что я сдамся?

За дверью послышался звук шагов.

— В этот раз своё ты не получишь, — я вскинула подбородок. — Не со мной.

— Время покажет. Спи крепко, принцесса.

Дракон послал мне воздушный поцелуй и, запрыгнув на подоконник, был таков.

— Ваше высочество, с вами всё в порядке? — в комнату влетела служанка с подсвечником.

— Да, просто дурной сон.

Её лицо вдруг исказилось, она сдвинула брови и пробурчала:

— Здесь нельзя спать, это вам не ночлежка.

— Что?

Я растерянно моргнула. Темнота начала рассеиваться, а служанка постепенно превратилась в библиотекаря.

— Мы скоро закрываемся, — недовольно проговорила она.

Ой, кажется, я задремала прямо за столом!

— Да-да, я сейчас.

Я принялась судорожно собирать книги. Подготовку к экзаменам я решила начать с того, что освежить свои знания о династии Драйкоров, правившей Фрионией с момента завоевания этой территории драконами. И где-то по дороге крылатые меня сморили. Всё же день выдался насыщенный.

Но и последовавшие за ним мало от него отличались.