Упрямая принцесса для несносного дракона

Глава 22

Пока Джейдан ждал вступительных испытаний для будущего первого курса, он занялся отбором среди второго. Как раз шла сессия, и можно было присмотреться к кандидатам. Оценить, много ли они знают и как себя ведут в стрессовых ситуациях.

Правда, предварительный список вышел не маленьким. У каждого преподавателя были свои любимцы, которых они не стеснялись рекомендовать. Плюс нельзя было обойти вниманием детей из знатных семей. А тут ещё и друзья высказывали предпочтения.

— Прошу, мой принц, выбери девочку, — настаивал Ксендар. — Можно хоть дурочку, мы всё равно победим, лишь бы красивую. А то это ж, представь, сколько мы будем на острове?

— Десять дней, — подсказал Бернард.

— Полторы недели в замкнутом пространстве, — Ксен воздел глаза к небу. — Но не путаться же с игроками из других команд. Сам понимаешь, неэтично.

— Ещё и опасно. — Джейдан кивнул. — Я тебе по башке настучу.

— Вот-вот, — согласился сердцеед-брюнет. — Поэтому нам жизненно — жизненно! — необходима красивая девочка в команде.

Бернард перевёл взгляд с приятеля на принца. Интересно, что он ответит?

— Нет, — отрезал принц. — С девочками лишние сложности. Мы будем сильнее и слаженнее, если все пятеро будут парнями.

— Ну Джей… — заканючил Ксен.

— А если она окажется очень способной? — неожиданно поддержал приятеля Бернард.

Принц вздохнул.

— Нам нужен сильный игрок, и неважно, что у него в штанах. Но выбирать девочку просто потому, что она кому-то из вас понравилась, я не буду точно.

Ксендар хитро улыбнулся.

— А если она понравится тебе?

Джейдан не ответил. Парни должны были знать, что это невозможно. В его сердце было место только для одной упрямой принцессы. Другие девушки его просто не могли заинтересовать. И неважно, насколько они умные или красивые.

В итоге к концу сессии Джейдан остановился на трёх возможных кандидатах, и среди них не было ни одной девочки.

Ксендар картинно страдал, что всё равно не помешало ему обзавестись подружкой вне академии. Они познакомились на улице, и по словам дракона, она была глупенькой, но хорошенькой — идеальное для него сочетание.

Пока их приятель-сердцеед пропадал на свиданиях, Бернард помог принцу окончательно определиться. Четвёртым игроком в команде стал Питер Вилар, бирюзовый дракон и сын маркиза Вилар. Способный и спортивный парнишка из хорошей семьи. Ректор был доволен.

Оставалось найти пятого участника, и их команда будет в сборе.

***

Первым экзаменом была математика. Сдавать её нужно было абсолютно для всех факультетов. Видимо, так академия отсеивала наименее способных и тех, у кого не было денег на дополнительные занятия с учителями.

Я как-то показала Лине, какие задачки решаю, и она объяснила, что в городской школе, где она училась, такого просто не проходили. Там всё было намного проще, а те, кто метил в академию, платили немалые деньги за частные уроки.

Чудовищная несправедливость. Но надо ещё посмотреть, как обстояли дела в Лайнарии. Может, там не лучше. И когда я вернусь, то обязательно этим займусь. Образование должно быть доступно для всех не на словах, а на самом деле.

С этими мыслями я устроилась в огромной аудитории вместе с остальными кандидатами. Нам раздали листы с заданиями. Всего десять задач, но каждое с подковыркой.

Пока я читала первое и пыталась в него вникнуть, мой сосед уже принялся строчить формулы убористым почерком.

Меня захлестнула паника, и буквы перед глазами начали расплываться. Да, у меня были лучшие в стране учителя. Да, мы все это проходили. Кажется.

Мои пальцы, сжимавшие перо, похолодели.

А это ведь только первое задание. Оно должно быть самое простое.

Моё лицо обдало лёгким ветерком, и я подняла голову. Передо мной, махая крыльями, завис Кошмар.

Да, съешь мой страх, пожалуйста. Он мне сейчас точно не помощник.

И странное дело, знаний в голове не прибавилось, но как только ушла тревога, я сразу сообразила, что именно нужно делать. И начала строчить не хуже соседа.

Первое задание, второе, третье.

Дракончик отправился поедать страхи других кандидатов, а я, увлёкшись, уже ни на что не обращала внимания.

И потому не сразу заметила проплывавшие между рядов тёмно-фиолетовые шары. С четырёх сторон их пересекали жёлтые вертикальные полоски, напоминавшие драконьи зрачки.

Духи или устройства, которых использовала приёмная комиссия. Под их неустанным наблюдением становилось не по себе.

Но Кошмара они, кажется, не видели. Во всяком случае, никак на него не реагировали. Да и в их задачу, наверное, входило обнаружение шпаргалок и других способов обойти правила. А дракончик с математикой никак не помогал, и его присутствие вряд ли считалось бы нарушением.

Заставив себя забыть о шарах, я сосредоточилась на заданиях. И к моменту, когда наблюдатели замигали красным, как раз дописала решение последней.