Уравнение с двумя переменными

Глава 8. Основное уравнение

Мы победили. С огромным отрывом. Директор плакала от счастья. Одноклассники, привыкшие видеть в нас Каина и Авеля, недоверчиво хлопали Артема по плечу и просили у меня автограф. Марк первым подошел поздравить, и Артем, к собственному удивлению, искренне пожал ему руку.

Поздним вечером, когда суета улеглась, мы снова оказались в нашем пустом компьютерном классе. Теперь здесь валялись пустые стаканчики из-под безалкогольного шампанского и обертка от торта.

— И что теперь? — спросила я, снимая туфли. — Областной этап. Еще больше работы.
— Да, — согласился Артем, глядя в темное окно. — Работы много.

Он повернулся ко мне. Свет одной лампы выхватывал из полумрака его серьезное лицо.
— Но это не главный вопрос. Главный вопрос: что теперь — с нами?

Я замерла. Страх, которого не было на сцене, сковал горло. А вдруг все это было лишь частью проекта? Эмоциональным всплеском ради победы? Война сменилась игрой в любовь?
— А что… с нами? — тихо переспросила я.

Он подошел и встал передо мной на колени. Такой уязвимый жест, что у меня перехватило дыхание.
— Я составил список, — сказал он, и в голосе снова зазвучали отголоски старого Артема. Смешно и бесконечно трогательно. — Пункт первый: мы эффективны как команда. Навыки дополняют друг друга на 97,3%. Пункт второй: совместная работа вызывает у меня выброс дофамина и окситоцина, что соответствует состоянию «счастье». Пункт третий: твое отсутствие в радиусе пяти метров снижает мою продуктивность и когнитивные функции. Пункт четвертый…
— Артем, — перебила я, кладя ладонь ему на щеку. — Говори человеческим языком.

Он глубоко вздохнул, на секунду прикрыл глаза, а потом посмотрел на меня прямо. И в его серых глазах не было ни льда, ни расчетов. Только чистая, незащищенная правда.
— Я люблю тебя, Лика. Это иррационально, неэффективно и полностью вышло из-под контроля. Ты разрушила все мои алгоритмы. И я не хочу их чинить. Я хочу строить новые. С тобой.

Я чувствовала, как по щекам катятся слезы, но смеялась. Смеялась сквозь слезы от счастья.
— Я тоже люблю тебя, ты безнадежный, странный, гениальный ботаник. И я тоже не хочу ничего чинить. Хочу, чтобы ты был моей системой координат. Всегда.

Он потянулся ко мне, и наши губы встретились снова. Этот поцелуй был уже другим. Не открытием, не авантюрой. Это было обещание. Тихое, твердое.

Мы сидели на полу нашего штаба, среди хлама победного вечера, обнявшись, и смотрели на пустой экран.
— Значит, областной этап? — спросила я, уткнувшись носом в его рубашку.
— Да, — кивнул он, целуя меня в макушку. — Но сначала нам нужен новый совместный проект.
— Какой?
— Проект под кодовым названием «Мы». Со сроком реализации — навсегда. Согласна?
— Это самый амбициозный и лучший проект, — прошептала я. — Согласна.

Война закончилась безоговорочной капитуляцией обеих сторон перед любовью. И в этой капитуляции мы оба выиграли. Не друг над другом. Над страхом, над одиночеством, над неуверенностью в себе. Мы нашли не союзника. Мы нашли свою недостающую часть. Хаос обрел гармонию. Логика — душу. А наша история только начиналась.