Уроки хороших манер для дракона, или Ведьмы гадостям не учат

Глава 8

Генерал Дирк-ар-Торн

Малявка кнессия вышла на крыльцо почты. Делая вид, что в упор меня не видит, махнула кучеру, чтобы подъезжал.

Как же, размечталась, белобрысая. У меня приказ короля, и ты будешь исполнять его вместе со мной!

— Стоять! — скомандовал тронувшему карету гному, и тот послушно натянул поводья.

Кнессия на моё самоуправство прищурила глаза и недовольно поджала губы.

— Неуважаемый, я вас предупреждала… — начала неприятным, словно треск ломающихся веток, голосом.

Пошевелила ладонью в дурацкой перчатке без пальцев и приготовилась снова выпускать в мою сторону силу. Наверняка уверена, что меня общение с ней ничему не научило, и собиралась преподать ещё один урок. Но здесь ты ошибаешься, милая. И твои ведьминские чары больше не помогут: я, знаешь ли, выводы из своих промахов делать умею. Одну и ту же ошибку дважды не совершаю!

Поэтому убедившись, что гном послушно опустил вожжи и сидит, усмехаясь в бороду, я повернул к директрисе голову. Пробежался по её лицу изучающим взглядом и пока ещё мирно предложил:

— Давайте оставим на потом ваши предупреждения, кнессия. У меня имеется приказ короля, в котором Рамстил… Его Величество Рамстил изложил ваши обязанности и мои права. Предлагаю пойти… Вон в то заведение: там можно поесть и спокойно поговорить. — я махнул в сторону двухэтажного здания трактирии, расположенного через площадь от почты. — С самого утра за вами гоняюсь, и, честно говоря, кишки к спине от голода прилипли.

— Я не хочу есть. И говорить с вами не собираюсь, — ведьминский тон стал ещё суше и неприязненней. — Предупреждаю, одно движение в мою сторону...

— Без угроз, дорогуша. Не забывайте, у меня тоже магия имеется, и есть право её применить, чтобы вам неповадно было сопротивляться королевским приказам, — процедил я и подхватил кнессию под руку.

Она вздрогнула и начала вырываться, а я посоветовал:

— Не упрямьтесь, и пошли – в этой трактирии хорошо кормят, я уже выяснил.

В ответ кнессия зашипела что-то злобное и попыталась кинуть в меня очередным ведьминским заклинанием.

На этот раз я успел уклониться: едва видимая сеть пролетела мимо, спеленав ни в чём не повинный чахлый куст под крыльцом почты. Предотвращая возможность ещё раз жахнуть по мне, я молниеносным движением поймал тонкую ручонку кнессии и защёлкнул на запястье блокирующий магию браслет.

Вот так-то лучше, милочка. Как говорят у нас в армии, беря в плен врага: не хотите по-плохому, будет ещё хуже.

Кнессия ахнула, вытаращила глаза и попыталась стащить с руки блокиратор.

— Не старайтесь, снять не получится – это разработка армейских артефакторов, — хмыкнул я в ответ на её дёрганья. Взял за руку повыше локтя и потянул в сторону трактирии. — Вперёд, милочка! Еда и разговор!

— Вы что творите?! Кто дал вам право заниматься самоуправством?! — прошипела она сквозь зубы, торопливо переставляя ноги, чтобы успевать за моим размашистым шагом. При этом не оставляла попыток выдернуть руку из моей лапы. Даже не старайся, дорогуша!

Заметив в окне почты несколько любопытных носов, прилипших к стеклу и наблюдающих за нами, я наклонился и рыкнул кнессии в ухо:

— На нас смотрят. Так что ведите себя как подобает, госпожа директриса. А то что люди скажут? Что вы дебоши на улице устраиваете, магией налево-направо размахиваете, действуя не очень законным образом? А ещё приличную из себя изображаете, пансионом руководите… Ай-ай-ай, как некрасиво, директриса Эмерли.

Стоило мне сказать про магию, как кнессия обмякла. Полоснула по мне ненавидящим взглядом, но вырываться перестала. Послушно дошла со мной до трактирии, молча села за стол. Отвернулась от меня, глядя в окно и не реагируя на предложение выбрать себе что-нибудь из еды.

Когда подавальщица, приняв заказ, отошла, я повернулся к упрямо насупившейся Бланшетте Эмерли. Надо же, имя-то какое приятное – Бланшетта. Словно шелковая перевязь на рукоятке меча, ласкающая ладонь, стёртую до крови в многочасовом бою. И кому такое имя досталось, спрашивается?! Ведьме, злобной и строптивой, как… ведьма. Тьфу, в общем!

Нахмурившись, я бросил на стол свёрнутый лист пергамента.

— Ознакомьтесь, кнессия Эмерли.

Она перевела взгляд на документ. Неохотно спросила:

— Что это?

— Приказ короля. Вам велено заняться моими манерами и привести их в надлежащий вид за срок, не более чем два месяца. Если не справитесь, то…

— То что...? Меня казнят? Вышлют из страны? Посадят в тюрьму или отправят на исправительные работы? — она чуть заметно усмехнулась.

— Нет, не казнят. Наверное...