Уроки хороших манер для дракона, или Ведьмы гадостям не учат

Глава 13

Генерал Дарий Дирк-ар-Торн

Городок, где я снял жильё, оказался совсем крошечным. Буквально на десяток или полтора улочек.

Конечно, в нём было всё, что положено иметь нормальным городам: центральная площадь, ратуша, магопочта, школа и лечебница. Были тут и магазины, продающие что угодно: от гвоздей до дамских шляп. Имелись мастерские кожевников, сапожников, портных и гончаров. Кузня, парочка трактиров, кондитерская, откуда шел вполне аппетитный запах травяного чая и сдобы.

Да, все здесь имелось. Но для меня это все равно, не город, а… обмылок настоящего города. Зато располагался он совсем рядом с пансионом – даже пешком и хромая можно добраться до наглой кнессии Бланшетты Эмерли за полчаса.

Дом, в котором я поселился, был похож на все остальные строения в этом городишке. Одноэтажный, с двускатной черепичной крышей над белоснежными стенами. И хрупкий, словно для куклы сделанный. Я весь вечер боялся, что проломлю в нем пол, вынесу плечом дверь или оторву оконную раму. Но обошлось, и к моменту наступления ночи все его части остались на своих местах.

Но у дома было важное преимущество, за которое я и выбрал его – расположение. Стоял он на пересечении сразу трёх улиц, а окна выходили на все четыре стороны. Удобно: при необходимости покинуть жилище можно легко и незаметно.

В общем, удачное расположение, ещё и гостиная выходила на главную площадь. Так что, сидя в кресле у распахнутого окна, можно наблюдать за местной жизнью.

После ужина я этим и занялся, тем более в честь субботы на площади устроили концерт. Сначала местные артисты исполнили несколько песен. Затем станцевали пять или шесть танцев. Ну что же, несмотря на малость размеров городка, певцы в нём оказались голосистыми, а танцоры вполне успешно попадали ногами в ритм. Можно сказать, я получил удовольствие, наблюдая за представлением.

Потом на сцене расселись музыканты с дудками, барабанами и скрипочками. Заиграли какую-то бодрую мелодию, и нарядные, одетые по местной моде, горожане принялись танцевать. Кружились, кто парами, кто поодиночке. Подпрыгивали и хлопали в ладоши в такт музыке, смеясь и улыбаясь.

В какой-то момент я поймал себя на том, что непроизвольно шарю по толпе танцующих глазами. Вдруг мелькнёт светловолосая головка и нахальный нос кнессии-задиры? Наверняка она где-то здесь, пляшет и веселится в честь окончания рабочей недели.

Её подчинённые, например, точно были среди танцующих. Недавно видел помощницу директрисы – ту худую длинноносую девицу с унылым лицом. Правда, в тот момент она выглядела вполне жизнерадостной: лихо выделывала кренделя тощими ногами и строила глазки какому-то парню, похоже, местному фермеру.

И та учительша, что сегодня утром вылезла из ворот пансиона, когда ее начальница скандалила со мной, тоже была здесь. Танцевала и пила пунш, который наливали всем желающим охладиться.

Значит, и Бланшетта Эмерли тут. Наверняка скачет под музыку с каким-нибудь молодым прохвостом. Улыбается ему, кокетничает напропалую…

Я даже привстал с кресла, чтобы удобнее было высматривать светлую макушку кнессии. Завтра на уроке прокомментирую её умение танцевать! Вернее, неумение – уверен, она двигается, как… Как телега интендантской службы с разболтанным колесом: вихляет задом и неуклюже переваливается с ноги на ногу.

Жаль, но директрису Эмерли я так и не увидел, сколько ни высматривал. Или где-то по углам площади жмётся, или… Неужели не пошла веселиться вместе со всеми?

Непонятно почему, но я испытал разочарование – да, хотелось бы посмотреть, как она двигается под музыку. Наверняка, как утка на льду!

Вскоре музыканты сложили свои дудки и смычки, а танцующие начали расходиться. Я закрыл окно, всё также чувствуя неудовольствие. И опять виновата в этом мелкая кнессия Эмерли – танцевать не явилась, а мне завтра идти к ней на урок!

Дракон в груди шевельнулся, забеспокоился: понимаю, друг, тебя тоже тошнит от одной мысли об этой дамочке. Но что делать? Манеры, будь они неладны!

Мы с Его Величеством Рамстилом поспорили, что я изучу эту мерзость и через два месяца стану самым манерным из придворных лизоблюдов! На артефакт невидимости, доставшийся мне от деда, поспорил, между прочим. А так как это семейная реликвия и уйти из семьи не должна ни в коем случае, придётся мне в споре выиграть.

Значит, вам, дорогуша директриса, предстоит научить меня всему, что положено. Но если вы думаете, что сделать это будет как «раз-два» сказать, то…

Тут я довольно оскалился – нет, милочка, легко тебе не будет. Уж я постараюсь сделать так, что ты запомнишь меня и наши уроки на всю жизнь! И начну прямо завтра, с первого занятия, дорогая кнессия Эмерли!

Буду изучать манеры, а заодно присмотрюсь к вам, госпожа директриса. Уж очень странно, что вы скоростной лягушкой поскакали ко мне, едва увидели посла из Странсии. Вы ведь от него убегали, не так ли, дорогуша?