Уроки приручения или Сердце по обмену

- Глава 1 -

Иногда, когда ночь становится особенно тихой и мир вокруг кажется уютным и безопасным, я закрываю глаза и возвращаюсь туда, в те дни, когда всё казалось простым и ясным.

Тогда, когда я была ещё маленькой девочкой, и не было тревог, не было тяжести от знания того, что будущее не всегда будет таким светлым и ясным, как мне хотелось бы.

Я сидела в своём любимом уголке усадьбы и слушала, как ветер шуршит листьями за окном. И всё это время в моей памяти оставались моменты, которые я буду помнить всегда. Моменты, когда я была рядом с теми, кто стал моей семьей.

Усадьба Тайенов - это было место, где я чувствовала себя в безопасности.

Дом был скрыт среди зелени, расположенный у подножия высоких холмов, и окружён старинным лесом, который до сих пор носит запах морского воздуха и утренней росы.

Мой дом был построен как крепость - крепкий камень, высокие стены и широченные окна, сквозь которые всегда просачивался солнечный свет.

Это было место для тех, кто отдал свою жизнь морю, а также для тех, кто искал покоя вдали от суеты. Я выросла среди звуков моря и рассказов историй о великом прошлом, когда мой приёмный отец, Вальдемар Тайен, ещё не стал адмиралом флота Тайлоса.

Я была приёмной дочерью. Моя биологическая мать оставила меня в корзине у дверей усадьбы. Моя судьба началась с простого поступка — она пришла и оставила меня.

И, несмотря на этот загадочный и, возможно, болезненный момент, когда я осталась без матери, Вальдемар Тайен стал для меня самым лучшим отцом на свете.

Он и мои братья всегда были рядом.

У меня было двое старших братьев — Леон и Дариан.

Разница в возрасте с ними была внушительной — целых 16 лет.

И пусть их старшинство, казалось, ставило меня в зависимость, на самом деле это давало мне такую поддержку, о которой я могла только мечтать.

Даже несмотря на то, что они часто устраивали свои проверки и напоминания о том, как защищать себя, мне было комфортно в их окружении.

Да, они защищали меня, но они также понимали меня, иногда даже лучше, чем я сама.

У них была своя магия. В отличие от меня, которая любила тихие уголки сада, где могла ощутить связь с землёй, они были мастерами магии воды.

Мой отец, Вальдемар, был мастером этой стихии. Его способности были настолько сильны, что казалось, он мог призывать штормы и управлять бурями.

Братья тоже владели этой магией - их вода была гладкой и спокойной, как тёплое летнее озеро, но порой и бурной, как обрушивающийся на утёс водопад.

В отличие от них, я чувствовала связь с землёй - с её мягкими трещинами и пронзающими корнями, которые всегда шептали мне что-то важное.

Но всё начиналось с того момента, когда я ещё была маленькой, а мир вокруг казался таким большим и неизведанным.

***

В тот день, когда я впервые встретила Таллена, мир вокруг меня изменился.

Он появился в нашем доме, когда мне было всего пять лет, а ему — восемь.

Его отец, дипломат из страны оборотней, был старым другом Вальдемара.

Они встретились во время визита дипломатической миссии, и, как всегда, по такому случаю отец решил пригласить гостей к нам домой.

Конечно же, Таллен, как и любой другой ребёнок в его возрасте, был частью этого визита, но для меня он стал кем-то гораздо большим.

Он был тем, кто заставил меня взглянуть на мир немного иначе.

Я помню тот момент, когда он впервые вошёл в наш дом, его каштановые волосы были взъерошены, а его серьёзный взгляд сразу притянул моё внимание.

Он был другим.

И хотя я тогда была ещё маленькой девочкой, что-то в нём мне было знакомо.

Может быть, потому что в его глазах было что-то, что нельзя было обмануть — эта особая пронзительность, характерная для тех, кто несёт в себе силу.

Я сидела на высоком кресле в гостиной, когда он появился.

Мои братья сразу же встали и пошли встречать его, а я осталась в сторонке, наблюдая за тем, как всё происходило.

Я знала, что мне ещё рано подходить к новым людям.

Таллен прошёл мимо, не замечая моего присутствия.

Я сразу же почувствовала раздражение, как если бы он, намеренно или случайно, избегал встречи взглядом.

Слишком серьёзный для своих лет, это был тот самый момент, когда мне захотелось подойти и потревожить его немного.

Я всегда любила немного дёргать людей за хвост, если они слишком замкнуты.

- Привет, - сказала я с серьёзным выражением лица, как если бы говорила это давно и привычно. - Ты вообще собираешься что-то сказать? Или молчать будешь?

Таллен замедлил шаг и слегка обернулся. Он смотрел на меня своими зелёными глазами, будто взвешивал мои слова. Я, в свою очередь, не отводила взгляд и не скрывала свою язвительность. Он явно не ожидал такого приёма, и в его выражении было что-то странное - смущение, что ли?

- Я просто… привык быть тихим, – ответил он коротко, но его голос был спокойным и уверенным.

- Ну и скучный ты парень, - не удержалась я от поддразнивания, поджимая губы.

Таллен не ответил. Он просто продолжал идти, но его взгляд стал немного мягче.

Я вернулась к своему креслу, всё ещё внимательно наблюдая за ним. Он был необычным. Молчащий, серьёзный — а для меня это всегда было вызовом.

Позже, за обедом, когда мы все собрались вместе, мои братья, как и обычно, начали устраивать свои проверки.

- Так, Таллен, - начал Леон, старший из братьев, с задумчивым выражением лица. – Мы должны знать, кто ты такой. Отец сказал, что ты сын дипломата, но нам нужно быть уверенными, что с тобой можно иметь дело.

Дариан, как всегда, не мог удержаться от подшучиваний:

- Или ты тут, чтобы увести нашу Лили? Таллен, у тебя не получится! Мы ведь следим за ней, и у нас много способов, как узнать, подходишь ли ты!