Уроки приручения или Сердце по обмену

- Глава 4 -

Я подошла к аудитории ровно в тот момент, когда над башней прозвучал глубокий, гулкий звон колокола. Он раскатисто прокатился по коридорам Академии, а я, чувствуя, как всё внутри собирается в плотный ком ожидания, толкнула массивную дверь.

Помещение оказалось просторным, наполненным мягким светом от больших окон. Потолки были высокими, как в библиотеке древнего замка, и потолочные балки отбрасывали причудливые тени на сероватые стены. Амфитеатр — да, именно так стояли парты: уступами, полукругом, поднимаясь выше к задней стене. Это создавало ощущение, что каждый в зале имеет значение, каждый — зритель и участник одновременно.

В центре аудитории располагалась кафедра — тяжёлый стол из темного дерева, с потёртыми краями, на которых явно не один оборотень оставил следы когтей. Позади — доска для демонстраций, сейчас чистая, но на ней угадывались следы прежних объяснений, начертанных мелом. На столе — связка пергаментов, тонкие резцы для работы с минералами, и крошечная галька амулетного кварца.

Я оглядела студентов — десять подростков. Всем на вид — шестнадцать–семнадцать лет. Семь мальчишек, три девчонки.

— Доброе утро, — сказала я, подходя к кафедре и облокачиваясь на неё ладонями. — Меня зовут Лили Тайен. Отныне я — ваш куратор. Постараюсь быть вам полезной.

— А надолго ли? — язвительно протянул один из учеников. Светловолосый, с глазами цвета грозового неба. — Или, как и остальные, сбежите через неделю?

— Если сбегу, то только с кем-нибудь из вас, — я приподняла бровь, слегка улыбнувшись.

Раздались смешки. Даже те трое хулиганов, с которыми я уже была немного знакома, не удержались. Хорошо. Первый лёд тронулся.

— Ладно, знакомимся. Каждый по очереди встаёт, называет имя, клан, был ли уже первый оборот, и вашу ведущую стихию. Начнём отсюда, — я кивнула на первую парту.

Первым встал худощавый парень с густыми тёмными волосами:

— Эйтан. Клан Снежных Волков. Первый оборот — прошлой весной. Ведущая стихия — воздух.

Дальше пошло по кругу:

— Мари. Клан Пепельных Лис. Оборот был. Вода.

— Рина. Из Огненных Клыков. Оборот — пару месяцев назад. Стихия — ну, угадайте. — Она фыркнула и села, не дожидаясь реакции.

Мальчишки, которых я уже знала, представились последними из своей группы:

— Адам. Клан Теневых. Пока ещё без оборота. Земля. — Улыбка у него была почти извиняющаяся.

— Джей. Тоже Теневые. Без оборота. Воздух.

— Ник. — Он просто посмотрел на меня, потом нехотя добавил: — Теневые. Оборот был. Огонь.

Остальные двое — крупный рыжий с медвежьей осанкой и тонкий, с издевкой в голосе:

— Трой. Грозовые. Стихия — вода. Оборот — давно.

— Дерек. Клан Кровавых. Земля. — Последнее слово он произнес с таким нажимом, будто бросал вызов.

Я не ответила на вызов, а просто усмехнулась:

— Отлично, Дерек. Постараемся не устраивать землетрясений в помещении.

Снова смешки. Несильные, но достаточно, чтобы я почувствовала — аудитория начала откликаться.

Когда представилась тихая, чуть ссутулившаяся девочка — Инга, Клан Лунных, стихия вода — я отметила её про себя. В её взгляде было что-то… настороженное, но глубоко под поверхностью — сила. Надо будет с ней поговорить отдельно.

— Кто у вас староста? — спросила я, когда все представились.

Поднялся парень, серьёзный, с чётко очерченными скулами. Видно, командный тип.

— Я. Райан. Клан Глубинных. Стихия — земля.

— Райан, на чём вы остановились в прошлый раз?

— Нам должны были начать объяснять принципы взаимодействия минералов в амулетах. Для контроля оборота.

Я едва удержалась, чтобы не выдохнуть от радости.

— О, ну это великолепно. Это — моя тема. Я писала исследование по воздействию кристаллов флюорита и мориона на фазу обращения. Поверьте, мне есть что рассказать.

Вижу, как несколько пар глаз вдруг оживились.

— А кто знает, почему морион опасен в амулетах для оборотня? — начинаю с простого.

— Он… подавляет энергию? — неуверенно тянет Эйтан.

— Не совсем. Он не подавляет, он перенаправляет. — Я берусь за мел и начинаю рисовать схему на доске. — Вот, смотрите…

Через пять минут мы уже спорим. Райан предлагает свою версию связки минералов для контроля первой фазы, Джей ставит под сомнение эффективность янтаря, Мари неожиданно задаёт вопрос про стихийное соответствие. Даже Дерек втягивается, хотя и с ехидными замечаниями. Я парирую, шучу, направляю — и, кажется, попадаю в нужный ритм.

Колокол следующего урока звучит как гром среди ясного неба.

— Уже? — Джей с явным разочарованием смотрит на дверь.

— Увы. Продолжим на следующем занятии. — Я улыбаюсь. — А домашнее задание — придумать амулет для контроля оборота с учётом своей стихии и объяснить выбор минералов. Принесёте эскизы.

Они выходят, переговариваясь между собой. Кто-то улыбается. Кто-то молчит, но с новым блеском в глазах.

А я остаюсь у доски, всё ещё чувствуя под пальцами прохладу мела и внутреннее удовлетворение: кажется, я справлюсь.

***

После занятий я позволила себе роскошь — не спешить. Первый урок с группой прошёл лучше, чем я ожидала. Я чувствовала, как тонкая энергия удовлетворения струится по коже, будто тёплый ветер. Всё ещё улыбающаяся, я поднялась по винтовой лестнице к деканату. В Академии это было не просто место официальных разговоров — здесь преподаватели собирались между парами, обменивались новостями и сплетнями, как приличествует учёным.

Когда я вошла, в комнате уже было пятеро. Некоторые сидели с чашками травяного настоя у длинного стола у окна, другие — у шкафов, разбирая свитки. В воздухе витал запах шалфея, сухих чернил и чего-то карамельного.