Уроки выживания для благородной леди

Глава 21

И пока я стояла, все еще ошеломленная внешним видом Максвелла, и гадала, кто же его мог так разукрасить, куратор Торн окинул собравшихся перед ним новобранцев строгим взглядом и приступил к инструктажу.

— Как вам известно, на подготовку у нас есть всего месяц, — начал он издалека, — Сроки ограничены. Поэтому, если хотите не вылететь из крепости, выкладываться придется на полную. Выходных у вас не будет. Личное время будет начинаться после девяти вечера. Но настоятельно советую не тратить его на всякую ерунду, а отсыпаться.

Я еще не знаю, что именно нас ждет в ближайший месяц, но судя по тому, как начал куратор, легко не будет.

И гонять нас будут с шести утра и до девяти вечера. Без выходных.

Тратить время на ерунду? Да с таким раскладом до койки бы умудриться доползти.

Скосив взгляд на коллег по несчастью, осознаю, что на их лицах скорбной печали пока не наблюдается. Неужели их наше будущее расписание совсем не впечатлило?

Или это я такая нервная и настроенная пессимистично из-за отката и отвратительного самочувствия?

— Сегодня я вас сильно гонять не буду, — продолжает тем временем куратор, — Посмотрю на уровень вашей физической подготовки, чтобы понять, на что вы уже способны, а над чем нам предстоит поработать. Проведу экскурсию и ознакомлю с распорядком крепости.

Ну, звучит все не так уж и плохо.

Правда, сомневаюсь, что хоть как-то смогу себя проявить на этой проверке уровня физической подготовки.

Подозреваю, что уровень у меня ниже плинтуса. А сейчас, когда меня мутит и качает, то и вовсе, наверное, этот уровень будет где-то за отрицательной отметкой.

Я почему-то вновь покосилась в сторону стоек с оружием.

Максвелл все еще был там. В мою сторону громила не смотрел. Он вообще стоял ко мне спиной. И что-то тихо обсуждал с другими собравшимися.

К ним вдруг подошли еще несколько парней. И до меня долетели их разговоры.

— Красиво тебя, — заметил кто-то со смешком, — Это ты сам или помог кто?

— Да он просто об косяк споткнулся, — лениво отозвался другой. — Ночь темная, коридоры узкие…

Максвелл молчал. Но его голова дернулась, парень повернулся ко мне вполоборота. И я заметила, как крепко сжалась его челюсть.

Впрочем, его задетое самолюбие сейчас было последним, что могло меня интересовать.

И я спешно отвернулась.

Но разговор у стоек с оружием тем временем продолжился. И, как назло, стал только громче.

— Слушай, Максвелл, — протянул один из них, — А правда, что тебя эта… — он сделал паузу, будто подбирая слово, — вчерашняя героиня так раззадорила?

Я почувствовала чужие взгляды, скрестившиеся в этот момент на мне. Но, сцепив зубы, старалась на них не реагировать и не поворачивать головы.

— Героиня? — насмешливо переспросил кто-то, — В честь чего это? Теперь героями называют за случайные затрещины?

И вот, вроде бы, ничего такого они не говорили. Меня не оскорбляли и открыто Максвелла не поддерживали, но все равно злость пробирала. Даже несмотря на то, что вялой я сейчас была как овощ.

Вот уж подумать не могла, что бойцы в военной крепости окажутся такими же сплетницами, как и юные институтки в пансионе.

Видимо, я так сосредоточилась на разговоре у стоек с оружием, что пропустила мимо ушей часть слов куратора.

И потому вздрогнула, когда он вдруг произнес громче и резче:

— После инструктажа распределю вас по парам. Начнем с базовых нормативов. Без геройства и показухи. Мне важнее понять, кто на что способен, чем собрать первую кучу трупов уже в первый день.

Да какое уж геройство? Мне бы на своих двоих удержаться и не шлепнуться в самый неподходящий момент.

Но тут кто-то решил вспомнить о моем вчерашнем геройстве.

— А ты еще не слышал? — продолжили со смаком перемывать мне кости бойцы, расслабленно стоящие в стороне, — Сайран вчера с командиром новобранцев из города забирал. Рассказал, что девчонку нашли посреди леса. Там гора трупов была, заваленный скарг и она одна живая. Так что, если верить Сайрану, не такой уж беспомощный этот цветочек.

Услышав, как меня прозвали, я, на мгновение забыв, что нужно контролировать выражение лица, скривилась.

Кожа уже неприятно покалывала от ощущения чужих взглядов, которые и не думали пропадать.

Но, немного скосив взор, я поняла, что пялятся на меня теперь не только парни, стоящие у стоек. Видимо, не я одна стала невольным слушателем их занимательной беседы. И теперь на меня таращились еще и остальные новобранцы.

А они-то чего такие удивленные? Они же были там, в лесу. И сами кривились, показательно отворачиваясь, из-за жуткого смрада, который кровь скарга на моей одежде и оставила.

Не сразу до меня дошло, что изначально оттуда, где остановилась повозка, скарга и трупов видно не было. А прежде, чем мы двинулись дальше, мужчины перетащили трупы и экипаж в сторону, освобождая дорогу.

Похоже, они труп зверя даже и не видели. Странно только, что вопросами не задались, откуда на моей одежде кровь.