Уроки выживания для злодеев

Глава 8

Ниже появилось новое поле с надписью "Возможные персонажи для взаимодействия". В нем светилась одна-единственная иконка — схематичное изображение мужской фигуры и подписью "К".

И все, больше никаких объявлений система мне не выдавала. Призы закончились.

Вы меня, конечно, извините, но после таких подстав желание делать добрые дела уменьшается в геометрической прогрессии. А его и так было мало.

Хотя, если честно, уже ничему особо не удивляюсь. Все вокруг один сплошной бред и провокация.

Экран мигал, терпеливо ожидая моего решения.

Я прикусила губу, раздумывая. С одной стороны, последнее, чего мне хотелось, это держать "К" рядом с собой. Наглый, раздражающий тип под боком настроения хорошего прибавить не может. С другой стороны, терять его из виду тоже было бы глупо. Мне все же хочется немного притормозить, изучать правила игры и возможности внутри нее, чтобы хоть немного понимать, что к чему. А чтобы это сделать, нужно быть уверенной, что «К» не побежит собирать баллы и не обойдет меня в гонке за перерождение. Раз в безопасной зоне нельзя применять к друг другу враждебные действия, можно и попробовать. А если что, присмотреть в местных казематах подходящую цепь. Прочную, закаленную.

А еще была одна странность, которая не давала покоя. Почему именно мне выдали фору с первым делом? Логично же, что в спасении принцессы больше преуспеет тот, кто окажется рядом с ней первым. Система специально перенесла меня в Замок Последней Надежды, дала квест, провела через все этапы. А "К" в это время болтался где-то здесь, втирался в доверие к королю и армии. Почему такая разница в подходе?

Что за этим скрывается?

Но выяснять все это, постоянно дергаясь от мысли, что соперник где-то там носится, будет невыносимо. Мы и так разойдемся в разные стороны в скором времени. Лучше уж держать его на виду, пока есть возможность. Изучить получше, может, выведать какую-то его слабость. В конце концов, если он совсем достанет, гостя всегда можно выгнать, верно? Я ткнула пальцем в иконку "К", а потом в кнопку "Пригласить".

Экран мигнул и исчез.

Мужчина, стоявший в нескольких метрах от меня, внезапно замер, и взгляд его на секунду стал отсутствующим. Видимо, ему пришло какое-то уведомление. Потом он моргнул, медленно повернул голову в мою сторону и одарил долгим многозначительным взглядом.

Один уголок его рта приподнялся в усмешке. Я сделала вид, что изучаю собственные ногти. Да-да, я благодушная хозяйка, поэтому с твоей стороны будет весьма недурно поклониться мне в ноги с воплями благодарности.

Король наконец оторвался от дочери, вытер слезы с лица и выпрямился, вспомнив, видимо, что он все-таки монарх, а не просто растроганный отец. Расправил плечи, откашлялся и торжественно повернулся ко мне.

— Храбрая спасительница, — голос его зазвучал громко и официально, явно рассчитанный на то, чтобы его услышали все присутствующие. — Ты вернула мне то, что дороже жизни. Мою единственную дочь, наследницу престола. Я, король Фриест Третий, правитель Воронего Шпиля, приглашаю тебя в мой замок как почетную гостью.

Он сделал паузу, и толпа вокруг загудела одобрительно.

— Проси все, что пожелаешь, — продолжил король, — и если в моих силах это исполнить, будет сделано. Золото, земли, титул, место при дворе. Все, что угодно.