Услышь моё имя, истинный!

Глава 22 Тронный зал

Каким же было удивление Триши, когда на моём теле не нашлось ни одного синяка, ни единой ссадины.

— Ты девицей была, что ли? — заключила она, в очередной раз озираясь на остатки моего утреннего платья. — Да даже если и так, то столько крови…быть не может. Когда только успели? Уехали же утром. Или он специально тебя в лес отвёз, чтобы мы тут криков не слышали? Вот же животное!

Но ответа так и не дождалась. Для слуг я всё ещё была немой, и мне это только на руку. Больше вопросов она не задавала и мириться, видимо, передумала. Просто помогла мне одеться и занялась причёской, сообщив, что это приказ господина и сегодня вечером мне предстоит отправиться с ним во дворец.

Платье оказалось достойным принцессы. Будучи дочерью главного советника правителя мне таких носить не доводилось, хотя отец всегда меня баловал. Но даже на балы во дворец я выбирала что-то скромное, не привлекающее внимания. Всё же оно должно было быть сосредоточено на первой леди страны, а не на какой-то из гостей.

Стоя перед зеркалом и разглядывая приталенное облегающее серебряное платье с блёстками, я буквально пребывала в шоке. Триша собрала мои волосы в изящную причёску, закрепив их серебряными шпильками, украшенными драгоценными камнями.

“Надо быть либо слепым либо идиотом, чтобы не понять, что меня специально так нарядили,”: подумала, но вслух ничего не сказала.

Грей всё время сидел возле моей постели иногда меняя позу и виляя при этом хвостом.

— Знаешь, — Триша уже собиралась уходить, но внезапно остановилась в дверях. — моя сестрёнка ведь во дворце прислуживает. Если увидишь её, передай, что мы по ней очень скучаем. Хотя, можешь и не передавать. Забудь.

Девушка ушла, так и не пояснив что на неё нашло и оставив меня одну. Пёс принялся бегать по комнате и что-то искать. А когда нашёл, стал громко лаять, обращая на себя моё внимание.

Оказалось, он отыскал спрятанную мной ночью книгу сказок и тыкал в неё своим мокрым чёрным носом.

— Что-то пытаешься мне сказать, да? — подошла и погладила его по голове. — Да только я не понимаю, дружище.

Казалось, что даже собака в этом имении знает и понимает больше меня. Я взяла в руки книгу, чтобы ещё раз прочесть ту сказку о драконе, но успела только пробежать глазами по тексту, так как за мной пришли, приглашая спуститься к главному входу. Тогда-то я и заметила, что в самом конце не хватает страниц. Кто-то вырвал их настолько аккуратно, что с первого взгляда и не догадаться, что когда-то они там имелись. Странно. Но времени на раздумья у меня не было.

Обняла пса, понимая, что буду скучать по четвероногому шерстяному питомцу генерала и уверенным шагов отправилась вниз. Там, где заканчивался ряд мраморных ступеней меня уже ждал Его Светлость, одетый в “парадное” состоящее из кожаной брони и плаща и, конечно же ножен с мечом. Уже видела его таким раньше, а вот он меня в сверкающем платье, туфлях и элегантной причёской - нет. Это стало понятно по тому как маг застыл, стоило ему поднять на меня взгляд. Но временное замешательство быстро улетучилось.

— Отлично! Можем ехать, — сказал он и, даже не подав руки, направился на улицу, где уже стояла подготовленная для нас карета.

Ко мне подошла уже знакомая мне служанка по имени Вольха.

— Какая же ты красивая, Айла. Прямо светишься изнутри, — искренние добрые слова девушки придали мне решимости. — Вот тебе на всякий случай, — мне в ладонь легло что-то небольшое и прохладное. — Оберег от дурного глаза, — шепнула она мне на ухо, обнимая.

Следом за ней подошла и Кло.

— Ты уж прости нашего господина, если что не так, — сказала она.

Я сразу поняла, что Триша уже успела рассказать ей про платье и о своих выводах не забыла упомянуть. Вот же трепло худое! Не может язык за зубами держать. То рвётся в фаворитки Его Светлости, то разносит о нём грязные сплетни. Не было ведь между нами ничего.

Мне то что? Я уеду и, надеюсь, больше не вернусь, а генералу с этими слугами и дальше жить. Стало вдруг так обидно за него, что я едва не ответила кухарке, но всё же сдержалась. Решила как-нибудь потом всё им объяснить, когда уже найду своего истинного и буду в безопасности…как можно дальше от их господина.

Поэтому я просто улыбнулась женщине, обняла её и пошла следом за Гхердом.

В карете мы ехали молча. Оказалось, что расстояние от имения генерала до дворца не так уж и велико. Это радовало, потому что молчание Хантера удручало, а напряжение, витавшее в воздухе, давило не только на нервы, но и, казалось, тяжелым грузом оседало на моих плечах. Если бы не подарок Вольхи - небольшой гладкий камешек с продетой в него веревочкой, превращавшей тот в самодельный амулет, я бы места себе не находила. А так…хоть занялась рассматриванием узора на нём, чтобы не буравить взглядом занавески, которые Его Светлость запретил отодвигать.

— Сегодня ты познакомишься с Его Величеством. Веди себя непринуждённо, но постарайся привлечь его внимание, — сказал генерал, когда карета наконец остановилась.

— Хорошо, — инстинктивно согласилась я и схватилась за ручку двери, чтобы открыть её и выскочить наружу - настолько мне не терпелось наконец увидеть того, кто носит корону.

— И ещё…— Гхерд схватил меня за запястье, напоминая мне о том, что я не ребенок, спешащий на ярмарку за сладостями,а дама, явившаяся на аудиенцию в сопровождении её кавалера. — …если я буду вести себя странно или что-то забуду, не обращай внимания. Сделай вид, что всё в порядке. Твоя задача - узнать, где находится сокровищница и сообщить мне. Больше пока мне от тебя ничего не нужно. Помни что ты мне пообещала.

Маг выпустил моё запястье и на этот раз сам открыл дверцу. Вышел и подал мне руку.

Мы оказались на площадке перед гигантским сооружением, которое я ни за что в жизни не назвала бы дворцом. Огромное чёрное здание остроконечными шпилями тянулось ввысь к самым облакам. Его антрацитовые стены напоминали опалённые пламенем коридоры имения генерала, но если те ещё можно было отмыть, то эти изначально сооружались из материала полностью поглощавшего солнечный свет.