Усы за двенадцатью замками

Верное средство от Змея

Автор: Анна Ильина

Не знаю с чего начать-то. Со Степана, или Серафимы Ивановны? А может со Змея того проклятого? Но тебе, наверное, интереснее, как я здесь очутился.

Так вот. Зовут меня Валериан Васильевич Ухметов. Я майор полиции, следователь, только отдел у меня непростой. Мы-то обычные дела берём, а порой нечистью всякой занимаемся. Ну там, упыря поймать, мавку урезонить, с оборотнем разобраться.

Народу у меня в отделе: я, да Стёпка Фирсанов. Здоровый парень, сметливый временами. Только всё близко к сердцу принимает, но это он потому, что зелёный совсем.

Дело это к нам в августе свалилось. Стали красивые девки пропадать. Одна в Белгороде, другая в Туле, третья в Саратове. Никто сначала связи не нашёл — мало ли, любовник куда отвёз. Или муж в припадке ревности прибил и в лесу закопал. Да только девушки те в конкурсах красоты перед этим участвовали. Не побеждали, но вторые-третьи места занимали. Или ленточку «Мисс Шарм», «Очарование», прочую дребедень. И понял это Степан.

Помню, в то утро он всё фотографии красоток смотрел. Я хотел его отругать, но рукой махнул, настроения не было. А Фирсанов что-то выписывал в блокнот и с ним ко мне подвалил.

— Валериан Васильевич, кажется, есть одна маленькая зацепка.

— Какая? — я оторвался от пасьянса, что от скуки раскладывал.

— Здесь имена тех, кто в жюри сидел, — Степан подсунул мне писанину свою.

— И что нашёл? — я посмотрел на его каракули. — Ну и почерк у тебя, врачи в роду, что ли?

— Бабушка, — ошарашенно подтвердил он. — Но не об этом речь. Вот, в Белгороде судил какой-то Змеев. И в Туле он. И до Пензы добрался.

— Проверил, кто такой?

— Владелец модельного агентства «Багряница» Змеев Яков.

— Так что странного? — я посмотрел на то, сколько раз Стёпка обвёл это имя в списках. — Это же работа его. По конкурсам мотаться, девок находить, а потом за границу их возить, в «Вогах» разных снимать.

— Кто спорит? — Степан запустил руку в густую светлую чёлку, растрепал волосы. — Но только в тех конкурсах, куда он не доезжал, никто из девушек и не пропадал.

— А вот тут уже интереснее. Составь мне полный список, Фирсанов. И выясни, где следующий конкурс будет.

Долго нам ждать не пришлось. В тот день Змеев в Оренбурге был. И через три дня родители второй вице-мисс в полицию пошли заявление на пропажу дочки писать. Вместе с ней у нас уже десять пропавших девок было. Начальство на ковёр вызвали, разнос устроили. А нам что со Стёпкой делать? Подмогу не дали, так своими силами пришлось разбираться.

И вот что я придумал — надо Змеева на горячем брать. Было у меня соображение, куда он девушек таскает. И пока Фирсанов за пирожками в обед бегал, я нашёл новый конкурс, где хозяин «Багряницы» собирался засветиться.

— Степан, дело у меня к тебе, — сказал я пришедшему подчиненному.

— Какое, Валерьян Васильевич? — ответил он с набитым ртом.

— Примерь-ка, — я бросил ему на стол парик белокурый.

Степка отложил в сторону недоеденный пирожок:

— Это зачем?

— Мы с тобой в Киров едем, Фирсанов. Там «Мисс Олимпия» пройдёт.

— Только не говорите, — вздохнул он горестно, — что вы меня собрались в женщину переодеть?

— Угадал, Стёпка!

— Я на это не подписывался, Валериан Васильевич! — попробовал он возразить. — То вы меня в мужской стриптиз-клуб отправляете, то...

— А ты на что рассчитывал, Фирсанов? Наша служба и опасна, и трудна. Меряй парик. И на вот, в пакете купальник твой.

— Так может кого-нибудь из бухгалтерии попросим помочь, там девушек много?! — предпринял последнюю попытку спастись Степан.

— Задание опасное. Девочки пострадать могут. Если только Серафиму Ивановну попросить. Но она только в конкурсе «кому за 70» сможет участвовать. Наш Змеев такие не посещает. Ему всё-таки нужны те, кто Куликовскую битву не застал.

Степан совсем приуныл, когда вытащил блестящие розовые тряпочки из пакета.

— Ну ладно, ты пока осваивайся, а я пойду нам командировочные выписывать.

Зря Степан переживал. Среди конкурсанток категории «Women’s Physique» он чуть ли не самым хилым был.

— Совсем форму растерял, Фирсанов. Предупреждал я тебя насчёт пирожков, — заметил я, смотря на то, как Стёпка с мученическим лицом снимает туфли.

— Я бы на вас в этих тряпках посмотрел, товарищ майор. У меня глаза от теней чешутся, — огрызнулся он.

— Терпи, казак. Последний конкурс остался. Председатель жюри в курсе, второе место твоё. Ты главное не забывай глазки Змееву строить.

Владелец «Багряницы» сразу переодетого Степана приметил. Подмигивал зелёными глазами в дорогих очках, скалился, лишь он на сцене появлялся. А когда Фирсанов плечом повёл, так и вовсе губы свои тонкие стал языком облизывать.

И вроде всё по плану шло: Степану белую ленточку дали и диплом в рамочке. Змеев у выхода лейтенанта дождался и подвалил: