Уто

Уто

Оранжевое свечение старинных ламп Эдисона обволакивало небольшое помещение, создавая тёплую и меланхоличную атмосферу. В современном мире эти лампы являлись абсолютно непрактичным и бесполезным рудиментом, но Дэмьен любил находиться в таком, собственноручно созданном, пространстве, которое возникало благодаря этим архаичным огонькам. С их помощью, хоть на время, он мог отрезать себя от внешнего мира, полного суеты, ярких красок, и лицемерных улыбок с рекламных билбордов. Род его деятельности, конечно, предполагал взаимодействие с людьми, однако он нашёл способ, который позволил делать это, не слишком отягощая психику. Для этого ему потребовались годы усердия, медитативных практик и изменения структуры личности, но оно того стоило. В общем-то, Дэмьен просто разрушил свою личность, насколько это было возможно, а затем собрал из осколков новую. Эти осколки скреплялись между собой эпоксидной смолой, смешанной с эфирными маслами, ржавой проволокой, и, налипшими на поверхность новой личности, бумажными фигурками оригами. Эти фигурки были покрыты странными символами, истинное значение которых Дэмьен и сам давно уже позабыл.

Ну и конечно же, немного девственной крови дополняло композицию новой личности. Куда же без этого древнего ингредиента в алхимических начинаниях?

- Посетитель ожидает за дверью, - тихим, мелодичным голосом, пропела медная фигурка на столе.

Это произведение искусства было выполнено в виде богини Бастет. Обнажённая, женская фигура, с кошачьей головой, сидящая в позе Лотоса.

Дэмьен не ожидал посетителей, и никаких встреч у него не было назначено, поэтому он проигнорировал сообщение фигурки, продолжая своё занятие. Ради эксперимента, он пытался немного изменить форму иглы в древнем граммофоне, чтобы таким образом придать звучанию неожиданные и спонтанные вибрации. Всё было практически готово, теперь оставалось только отполировать кончик «пера», но при этом не повредить его поверхность, иначе всю работу по приданию игле нужной формы пришлось бы начинать заново.

- Посетитель настойчив, покидать сие место не торопится он, - снова отозвалась фигурка Бастет.

Дэмьен вздохнул, и, не поворачивая головы, очертил рукой полукруг в воздухе, рядом с фигуркой.

- Беззвучный режим активирован, - теперь голос, донёсшийся из недр фигурки, был безжизненный и механический.

Через какое-то время со стороны дверного проёма раздался тихий стук. В жилище Дэмьена была довольно хорошая звукоизоляция, поэтому этот звук был едва различим. Скорее это был даже не звук, а вибрации, указывающие на то, что незваный гость вкладывал довольно большие усилия в свои удары.

Ещё раз вздохнув, Дэмьен перевёл наконец свой взгляд на фигурку, и изобразил перед ней очередной жест рукой. В тот же миг на столе появилось небольшое, голографическое изображение внешней стороны его жилища.

Грязный коридор гостиницы, где он снимал комнату на долгий срок, выглядел безжизненным и мрачноватым переплетением артерий. В былые времена по этим артериям денно и нощно сновал автоматизированный персонал, занимавшийся уборкой и другими делами; однако теперь всё пришло в запустение, и всю грязную работу выполняли обычные люди. Эту работу нельзя было даже назвать низкооплачиваемой, потому что оплата труда производилась с помощью дневных рационов питания. Качество выполненной работы тоже было вполне соответствующим. Но зато цены за проживание в таких гостиницах были весьма низкие, к тому же районы города, в которых они находились, обычно были довольно безлюдны. И это отсутствие шумной толпы, наполнявшей своей бессмысленной суетой другие, популярные районы, вполне устраивало Дэмьена; а повышенная криминогенная обстановка, неизбежно сопровождавшая подобные места, его совершенно не смущала.

Пожилой мужчина, отчаянно колотивший в дверь, вовсе не выглядел очередным бродягой или попрошайкой, как сперва предположил Дэмьен. Он был опрятно одет, а трость, которую старик сжимал под мышкой, указывала на его принадлежность к одной из каст, занимавшей довольно высокое положение в обществе людей. Позади него, молчаливыми истуканами, нависали две фигуры автоматизированных телохранителей.

В задумчивости, Дэмьен прищурил глаза, рассматривая посетителей. Голограмма давала довольно чёткое изображение, поэтому он без труда определил модели охранников, сопровождающие старика. Это были обновлённые и явно модернизированные версии «Стражей - 051». Насколько знал Дэмьен, их способностей и вооружения вполне хватало для того, чтобы без особого труда вышибить дверь, преграждавшую им путь в данный момент. Тем не менее, они стояли позади пожилого мужчины совершенно безучастно, без сомнения, выполняя таким образом приказ своего хозяина, о невмешательстве.

Всё это выглядело довольно занятно и любопытно, поэтому Дэмьен решил всё же открыть дверь и узнать причину, по которой незваные гости так настойчиво желали встречи с ним.

Плиты, закрывающие дверной проём, с шипением разошлись в стороны, словно кусочки мозаики. В этот момент старик как раз собирался сделать очередной взмах рукой, и по инерции ввалился в помещение, едва устояв на ногах. Стражи за его спиной встрепенулись, готовые в любой момент оградить хозяина от возможной опасности, но тут же остановились, за какую-то долю секунды просканировав комнату и оценив обстановку как - «не требующую вмешательства».

Дэмьен встал из-за рабочего стола, скрестил на своей груди обе пары рук, и, с любопытством склонив рогатую голову набок, молча уставился на гостей.

- Я дико приношу извинения за столь дерзкий… хм… за столь дерзкое вторжение, - нарушая неловкую паузу, наконец произнёс старик. - Но у меня просто не было другого выбора.

- Всегда есть выбор, - произнёс Дэмьен в ответ, продолжая осматривать посетителей.

Хорошие манеры и любезные, сладкие речи совершенно не производили на Дэмьена впечатления. Он прекрасно знал, какая грязь, пустота и мрак зачастую могли скрываться за всеми этими любезностями, произносимыми устами человека, с планеты Земля.