Утраченная иллюзия

35 глава «Порождение тьмы»

Немного страшно входить в этот ветхий дом, расположенный в таком жутком месте, да ещё и выглядящий крайне подозрительно. Словно он явился из детской сказки про чудовищ-людоедов. Но я не просто шестнадцатилетняя девушка, у которой ветер в голове. Убить меня не так просто, и я отлично это осознавала. Кроме того, я всегда была ужасно любопытной. И сейчас, для собственного спокойствия, мне обязательно нужно было убедиться, что там не моя подруга Мила греется у огня, и что какие-нибудь пещерные гоблины не готовят из неё рагу. Поднявшись на небольшое каменное крыльцо, я схватилась за ручку и потянула дверь на себя. Конечно, следовало бы для начала постучаться. Но я решила этим пренебречь и просто тихонечко заглянуть в щёлочку, чтобы оценить обстановку. Дверь сначала не поддалась и я уже успела подумать, что она заперта изнутри. Но в следующее мгновение что-то щёлкнуло, и створка начала открываться с противным скрипом, царапая об порог. От неожиданности я вздрогнула.

«Проклятье! Незаметное проникновение не удалось! Если в доме кто-то есть, они обязательно должны были услышать, как я открываю дверь».

– Есть кто дома? – негромко спросила я в небольшую щель и сделала шаг в темноту.

«Запах здесь не очень! Воздух сильно застоявшийся. Пахнет плесенью, пылью и отсыревшими тряпками», – я поморщилась. – «Конечно, мне нет нужды дышать. Но всё равно придётся вдыхать эти запахи только для того, чтобы не пропустить что-то важное».

Я осторожно осмотрелась, прислушиваясь к тишине. Сейчас я оказалась в небольшой и тёмной прихожей. Справа от меня две приоткрытые узкие двери. Одна ведёт в небольшую кладовочку, а другая в заваленный хламом нужник. В кладовке часть полок сгнила и обвалилась. Какие-то коробки, доски и глиняные горшочки рассыпались кучей мусора. Из нужника тянет сыростью, и запах плесени исходит оттуда. Прямо впереди виднеется лестница на второй этаж, а радом, слева от неё, вход в комнату, являющуюся столовой, кухней и гостиной одновременно. Туда проникает свет из окна. Мне видно плиту, шкафчики и полки с пыльными тарелками, а также край обеденного стола и спинку стула. На стене вязанка лука. Впрочем, луком это было раньше. Сейчас просто много иссохшейся шелухи на грязной верёвке. Как ни посмотри, дом, в который я вошла, давно заброшен. Кругом лишь грязь да мусор, и всё затянуто плотным слоем пыльной паутины. Но наверху, на верхние ступени лестницы, падают оранжевые отсветы. Я задействовала сканирование.

«Магия никого не видит. Только это не показатель. Кто-то, примерно равный мне по силе, или тот, кто сильнее, может скрывать своё присутствие от моего заклинания обнаружения. Нужно быть настороже».

– Простите, пожалуйста! – негромко говорила я, осторожно продвигаясь вперёд, в любую секунду готовая пуститься наутёк. – Помогите мне выбраться отсюда. Я заблудилась!

Наконец мне удалось заглянуть в столовую. Довольно небольшое помещение, слабо освещённое светом из мутного окна. На обеденном столе забыта грязная посуда и там, похоже, есть остатки того, что некогда было едой. Теперь в тарелке копошились два крупных жука. Поморщившись, я заглянула за поворот и убедилась, что здесь тоже никого нет.

«Ладно», – я снова посмотрела вверх на лестницу.

– Здесь есть кто-нибудь? – спросила я тихо, словно боясь кого-нибудь разбудить, и осторожно ступила на первую ступеньку. – Пожалуйста, ответьте.

Лестница оказалась безумно скрипучей. Я даже не ожидала. Хорошо хоть она не качалась. Но я с трудом поднялась по ней, постоянно думая о том, что она обрушится под моими ногами, и я полечу вниз. Но всё обошлось. Ни одна из ступенек так и не сломалась. Вот и второй этаж. Очевидно, что это спальня и рабочий кабинет одновременно. Напротив входа есть широкая кровать, расположенная в нише стены и частично отгороженная от комнаты тёмной шторой из плотного материала. На постели целый ворох из заплесневелых простыней, одеяла и каких-то посторонних тряпок. Рядом с кроватью открытый стенной шкаф. Верхние полки пусты, а на нижних что-то сложено и стоят две закрытые, плетёные коробки. На вешалке висит тёмный плащ с побелевшими от пыли плечами. Возле окна письменный стол и пару кресел. На столе несколько книг и подсвечник с оплетёнными паутиной свечами. В углу детская кроватка под лёгкой занавеской, свисающей с потолка. Здесь также всё оплетено паутиной, как и на первом этаже. На полу грязный ковёр, засыпанный всевозможным мусором. Валяются пустые бутылки, какие-то тряпки и ботинок. Много обломков досок и древесная труха. Источником света в комнате оказался небольшой камин на правой стене. Там горит газовое пламя, нагревая массивные блоки из непонятного материала до ярко оранжевого свечения. От них ощутимо тянет теплом.

«Понятно», – я вздохнула. – «Всё тут давно заброшено. А огонь в камине и фонари на улице, видимо, будут гореть всегда, пока не прекратится подача газа по трубам».

Я оглянулась вокруг, пытаясь понять, если здесь ещё хоть что-то интересное. В эту секунду на меня внезапно навалилась волна страха. Словно меня прожгло молнией с головы до пят.

– Акх!...

Я вздрогнула всем телом и отскочила в сторону, прижавшись спиной к стене возле окна. Наверное, если бы я могла врасти в стену я немедленно бы так и сделала. Кажется, даже очнуться в желудке у виверны было не так же безумно страшно, как сейчас. Меня буквально трясло от ужаса. Мне пришлось схватиться за подбородок рукой, чтобы зубы не стучали друг об друга и не выдали меня этим звуком.

«Боже мой! Это уже не шутки! Откуда здесь такая тварь?! Прямо под академией?! Под столицей?! Кто-нибудь вообще в курсе, что она бродит в этих подземельях?! Господи спаси меня! Господи! Боже! Спокойно. Нужно успокоиться, а то я сейчас заплачу от страха», – я пыталась не дрожать и взять себя в руки, но у меня ничего не получалось. Более того, в ногах возникла внезапная слабость, и я сползла по стене на грязный пол. – «Только бы оно меня не почувствовало так же, как я его. Сейчас оно проходит по улице мимо здания. Я не закрыла дверь. Да и вряд ли дверь может чем-то помочь. Эта тварь невероятна. Если она меня заметит, мне конец. Я, конечно, тоже в какой-то мере порождение тьмы. Но не настолько. Мы с этим созданием совершенно на разных уровнях. Как небо и земля. Как дракон и маленькая мышка. Моя душа сейчас просто вопит от ужаса, ощущая эту чудовищную аномальную ауру всего в нескольких метрах рядом со мной, и на три метра вниз. Между нами только тонкая стенка из белого песчаника чуть более полуметра толщиной», – я закрыла глаза, боясь пошевелиться изо всех сил вжимаясь в пыльную стену. – «Вокруг очень тихо. Не слышно шагов или какого-нибудь движения. Я просто чувствую, как это нечто не спеша движется по улице, мимо окна. Представления не имею, как оно выглядит. Есть ли у него ноги или голова? Но у меня нет ни малейшего желания выглянуть и посмотреть на это».