Утраченная иллюзия

39 глава «Болезненные воспоминания»

– Зачем вообще нужно было будить меня так грубо? – Мила сморщила носик. – Неужели нельзя было за ушком почесать, например? Я бы тебе помурлыкала, как настоящая кошка.

– Прости. Я подумала, что ты можешь испугаться, закричать и разбудить всё общежитие.

– Потому ты решила, что если сверху на меня запрыгнешь и душить начнёшь, всё будет хорошо? – Листаврд усмехнулась. Я её отпустила, и кошка села на кровати, завернувшись в простыню.

– Задача была только в том, чтобы ты не закричала, – я пожала плечами. – Мне это удалось.

– Ясно. О чём ты хотела поговорить со мной?

– Мила! – я улыбнулась, делая короткую паузу и глядя девушке в глаза. – Ты ничего не хочешь рассказать мне?

– Я не знаю, что именно тебя интересует, – «хвостатая» заметно напряглась, говоря это. – Спрашивай и я отвечу.

– Мне казалось, что мы с тобой подруги, – грустно вздыхая, я покачала головой. – Но, видимо, так думаю только я…

– Ты ошибаешься! – тут же перебила меня «хвостатая». – Ты и есть моя подруга. Единственная в этой академии.

– Вот как? – я растянулась на кровати Листвард и сунула её подушку себе под голову. – Но сейчас мне кажется, что я нужна тебе только как защита от Оливии. В остальном ты предпочитаешь действовать сама по себе, втайне от меня, проворачивая свои дела за моей спиной.

– Говорю тебе, ты ошибаешься, – Мила помрачнела лицом, и я заметила, что у неё подрагивает хвост, как у настоящей рассерженной кошки. – Всё не так. Верь мне.

– Я хотела бы верить. Но твои дела говорят об обратном.

– Алиса! – «хвостатая» покачала головой. – Не мучай меня. Скажи прямо, в чём ты меня подозреваешь. Я полностью от тебя завишу. Ты можешь уничтожить меня в любой момент, просто сняв с меня парик перед учителями и нашим классом. Но я доверяюсь тебе и верю, что ты никогда не поступишь так со мной. Чем сейчас я заслужила твоё негодование?

– Хочешь сказать, у тебя нет от меня тайн?

– Есть, – Мила вздохнула. – Хочешь прочитать это письмо?

– Плевать мне на твоё письмо! – я начала терять терпение.

– Очень грубо! – кошка поёжилась.

– Прости.

– Ладно. Что тогда, если не письмо?

– Где ты была сегодня ночью?

– А ты проследила за мной? – было видно, что Мила вздрогнула, и её зрачки явно расширились.

– Не отвечай вопросом на вопрос! – я мотнула головой. – Бесит!

– Я ходила искать алтарь исполнения желаний Изерты, – созналась Листвард. – Я, кстати, не хотела скрывать от тебя это специально, а просто не хотела впутывать во всё это.

– Почему? – я удивилась.

– Ну, во-первых, это просто слух. Я не знаю, есть ли алтарь на самом деле, – кошка вздохнула. – Во-вторых, в подземельях слишком опасно. Ты могла попытаться отговорить меня или даже запретить мне туда соваться.

– Откуда ты знаешь про алтарь?

– Услышала случайно, – Мила усмехнулась. – У меня хороший слух. Я подслушала разговор учениц третьего курса. Они беседовали в холле с учителем истории об этой богине и её алтаре. А я была поблизости и слышала всё, что они говорили.

– И ты решила, что алтарь исполнит твою мечту?

– Наверное, нет, – «хвостатая» пожала плечами и улыбнулась. – Но я считаю, что лучше попробовать и пожалеть один раз, чем не пробовать и жалеть всю жизнь.

– А если бы ты погибла там?

– Я очень осторожна, – кошка мотнула головой. – У меня хороший слух, нюх и зрение. До сих пор мне удавалось благополучно избегать опасности. Я чувствую чудовищ издалека и обхожу их стороной.

– Однажды тебе не повезёт и всё закончится очень трагично. Тебя могут окружить, и у тебя не будет пути для отступления.

– Возможно, – Мила вздохнула. – Ничего не поделаешь. Я готова рискнуть.

– Ради чего? Ради глупой сказки?

– Вот видишь. Ты уже начала меня отговаривать, – кошка грустно рассмеялась. – Я так и знала, что всё к этому придёт. Но ты не понимаешь, Алиса. Ты не знаешь, как обстоят дела на самом деле, потому что тебе никогда не бывать в моей шкуре. Ты человеческая девушка, а я «хвостатая». Мы слишком отличаемся, и нас ожидает разная судьба.

«Была я человеческой девушкой», – я мысленно вздохнула. – «В прошлом…»

– Не такие уж мы и разные, – сказала я вслух. – Просто у тебя есть хвост сзади, а у меня нет. И все отличия можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Ошибаешься, – Мила качнула головой. – Их намного больше. Даже на вкус мы очень разные. Я такая же, как кошка. Тебя орки съедят с удовольствием, а мною побрезгуют. Ну, или тоже съедят, если уж совсем жрать нечего будет. Мы с тобой даже пахнем иначе.

– Тебя это беспокоит?

– Нет, конечно. Не это меня беспокоит.

– Всё равно, – перебила я Листвард. – Жизнь даётся один раз.

– Я в курсе, – Мила качнула головой. – И что с того? Я уже лишалась своей жизни. Но жизнь не захотела меня отпускать. И вот я снова сижу на кровати, дышу воздухом, произношу слова и беспокоюсь о всякой ерунде. Но это был не мой выбор. Мне навязали судьбу «хвостатой». Если бы я могла выбирать, я никогда бы на неё не согласилась. Так что мне не жалко свою жизнь. Я готова её потерять ради надежды сбежать от предначертанной судьбы. Это как пожертвовать железной монетой в надежде на узелок золотых дублонов. Хотя на железную монету тоже можно что-то купить. Горсть сушёных бобов, например. Потому она имеет ценность, и в какой-то степени её тоже жалко терять. Но на узелок золотых дублонов можно жить долго и счастливо, наслаждаясь каждым моментом своей жизни.

– Что значит, ты лишилась своей жизни? – спросила я нахмурившись.

– Однажды я покончила с собой, – сказала Листвард и опустила взгляд. – Только «хвостатые», сами по себе, очень живучие. Меня вовремя нашли и выходили.

– Что?! – я вздрогнула. – Зачем ты это сделала?!

– Меня одолело отчаяние, – вздохнула кошка. – Однажды я поняла, что значит быть «хвостатой» на самом деле, ужаснулась этому и захотела сбежать от такой судьбы.

– Так! Подожди! Давай с этого места поподробнее. Что могло с тобой случиться, что ты даже решила на себя руки наложить? Ты же дочь аристократа. Ты изначально не такая, как остальные «хвостатые».