Утро нового мира

Глава 14. Поселение.

Маша бежала, не разбирая дороги куда. Растительность здесь уже не была столь густой, и ничто не замедляло её движения. Конечно, Лене было её не догнать, с её-то пятым размером, не предназначенным для быстрого бега. Крики остались где-то далеко позади. Машу пугала сама мысль столкновенья со смертью. Смерть всегда ходит рядом, но люди с завидной изобретательностью и отвагой брыкаются, барахтаются, цепляясь за жизнь до последнего, стараясь игнорировать старуху с косой.

По щекам Маши потекли горькие слезы, туманя её взор. Всё окружающее превратилось в размытую картину мира, теряя своё очертание. Она запнулась о ветку, и не в силах замедлить падение, вскрикнув, полетела вперед по инерции. Она врезалась во влажную землю подбородком, до звона в ушах стукнув зубами, и прокатилась вперед ещё на два метра и там замерла, заскулив. Адская боль, озарившая тело отвлекла от всех мыслей, привела её в чувства. Со стонами и охами она села. Колени болели. Штанины остались целы, но на них образовались тёмно-бурые пятна земли, а сквозь правую просачивалась кровь. Нижняя часть лица горела огнём. Она притронулась, чувствуя ободранную кожу под рукой, поморщилась. Вспомнились слова Антона о том, что раны не желательно получать.

Точно! Антон! Маша оглянулась. В лесу было тихо, где-то рядом журчала вода. Она поднялась, не зная, куда двинуть. В итоге похромала на звук ручья. Через какое-то время она и вправду вышла к неширокой речушке и замерла. Через весело журчащую речку был построен мост. Простой, деревянный, без перил, как на рисунках в книгах, но самое главное — рукотворный! У неё перехватило дыхание. Однажды они уже встречали людей... Там люди!

Позабыв о ноге, она перебежала мост, с замиранием сердца заметила еле протоптанную тропинку и посеменила по ней.

«Люди. Там люди. Антона спасут» — билась единственная мысль в её голове.

Не прошло и пяти минут, как она вышла на прогалину. С краю притулилась серая хижина с соломенной крышей. Сквозь щели между стволами в стенах дома проглядывалось более чем скромное убранство, больше похожее на жилище каких-то дикарей. В её голове скользнула шальная мысль о том, что она бежала, не зная к кому. Обойдя дом, она обнаружила во дворе мужчину, рядом бродили обычные себе белые куры. Он её не заметил, был занят чем-то на посадках перед домом. Мужчина был возраста её отца, хотя за отросшей бородой она могла и ошибаться. Голову его украшала плетенная соломенная шляпа. Выцветшая рубака, давно лишившаяся своих пуговиц, была распахнута и её полы трепал легкий ветер, а брюки до колен оканчивались рваными штанинами. Он был бос и больше напоминал человека без определенного места жительства. Маша нервно сглотнула, но всё же решилась сделать ещё несколько шагов и сказала:

— Извините.

Мужчина поднял голову и абсолютно не удивился её появлению. Он просто стоял, смотрел на неё и молчал.

«Может, он не понимает язык?» — подумала мельком она.

— Извините, — повторилась она. — Мне нужна помощь.

Он тяжело вздохнул, отложил тяпку или нечто похожее, и вновь посмотрел на неё, тем самым, грустным русским взглядом, словно она успела его утомить едва появившись.

— Что случилось? — наконец спросил он.

«Вот так просто? Он даже не спросит, кто я и откуда?» — подумала Маша, но ответила:

— Мой друг. Его укусила змея. Он там, — она указала в ту сторону, где приблизительно остались ребята.

— Хорошо, — сказал он и прошел мимо неё в дом.

Вышел с сумкой через плечо и вытащил две доски на перевязи тряпок.

«Носилки» — поняла она.

— Куда идти? — спросил мужчина.

Маша замялась, ведь, точной дороги она не помнила.

— Понимаете, я испугалась и убежала. Не змеи, а за друга, — пояснила Маша. — Бежала пока не упала. Я не помню, куда точно бежала...

— Где?

— Что? — переспросила Маша, не совсем понимая вопрос.

— Где упала?

— Там, за мостом.

Больше не сказав ни слова, он обошёл её и двинул к мосту.

«Почему единственный встреченный ей человек оказался столь пугающе странным?» — думала Маша, следуя за неизвестным мужчиной.

Они вернулись к тому месту, где она совершила своё эпическое падение, оставив тёмный след из снятого травяного покрова и открыв взору черную вулканическую почву. Мужчина огляделся и двинул по следу. Он высматривал сломленные ветки, притоптанную траву, догадалась она. И вскоре они без затруднений вышли к её товарищам по несчастью. Оказалось, она убежала довольно далеко, пока не пришла в себя. Заметив мужчину Макс, сначала подскочил, схватившись за нож, но увидев Машку за спиной незваного гостя, успокоился и сообразил, что это помощь.

— Его укусила змея. Он практически сразу потерял сознание. Кажется, у него жар, — пояснил Макс.

Мужчина не стал медлить и поспешил осмотреть Антона лежавшего без чувств на земле. Маше было страшно смотреть на Антона, Он был очень бледен с неестественным румянцем на щеках. Мужчина достал темную бутыль и влил какую-то густую жидкость в рот Антона.

— Это собьёт температуру, если его укусила серебрянка, — пояснил мужчина. — Реакция на яд серебрянки, что в избытке тут обитают, случается единожды, потом появляется иммунитет. Проблема в том, чтобы пережить резкий, но не продолжительный жар, но он молод и спортивен, сердце должно выдержать.

Они погрузили Антона на носилки и мужчины понесли его в сторону хижины. Лена какое-то время поохала над внешним видом Маши, а затем подбежала к мужчине:

— А как вас звать?

— Имя? — переспросил он. — Я уже думал, что его позабыл. Родители Давидом назвали.

На сомнительное замечание в ответе Лена не обратила никакого внимание и поспешила представить всех остальных в их группе.

— Я уже и забыл, что люди представляются при знакомстве, — немного грустно заметил он. — Мы не видели новых людей уже лет десять, наверно.

— А есть ещё люди? — в предвосхищении новых встреч поинтересовалась Лена, её глаза загорелись уже знакомым Маше ажиотажем.