Увенчание усилий

Глава 2. Неурядицы и планы (1)

Радости не было предела. Так иной раз, пройдя по краю гибели, уже попробовав её на вкус, на цвет, на ощупь и всё же уцелев, с особенным наслаждением осознаёшь, как ярок небосвод, как чиста листва, хрустален и ароматен воздух. Никогда не бывает так сладка вода, как после долгого воздержания от неё, и жизнь по-настоящему прекрасна только в момент, когда понимаешь всем своим существом, насколько легко мог её лишиться.

У меня уже случалось такое, но после длительного перерыва подобный подарок воспринимается, словно полученный впервые. Сейчас всех вокруг хотелось прижать к груди, все мне были приятны. Я и обнял – Яромира, Юрия, Сергея, бледного и напряжённого, как тогда, на севере, и даже Фикрийда. Последнему, припомнив, шепнул на ухо: «Никто не знает?», дождался утвердительного кивка и завершил:

– И не надо. Я, может, ещё передумаю.

– Тебе нужен лекарь? – сурово вопросил Яромир.

– Да, вроде, нет. Я в норме.

– У тебя рукав обгорел. Может быть, есть ожоги, но ты не заметил.

– А, это… Пока нигде ничего не болит. Когда буду переодеваться, посмотрю. Какие у нас последние новости?

– О, очень много. Все важные.

– Тогда чуть позже. Сперва приведу себя в порядок. От Алексея нет новостей? Какие-нибудь письма, извещения?

– Тоже много что. Часть своих войск Алек отправил на север, а сам будет со спецназом. Он скоро тут появится.

– То есть его люди там, на кораблях? В бухте?

– Нет. Он отправил отряды на север! На северную границу Серта.

– Это ещё зачем?

– В соответствии с военными планами. Таково решение генштаба. Предполагается отрезать противника от врат в родной мир и затруднить им снабжение, а также получение подкреплений.

– Да они могут врата ставить в произвольных местах! Какой смысл стараться?! – воскликнул я, но в голове уже разворачивались схемы, зашевелились идеи, как пригретые солнцем мухи, и стрелочки по умозрительной карте заизвивались вовсю. Вообще мысль взять врага в клещи не так и плоха. Собственно, даже хороша. Очень важно стабилизировать противника в границах уже захваченных земель, взять на прицел и… может быть… вынудить к переговорам.

– Отчасти так. Но реально они способны произвольно ставить только небольшие и кратковременно действующие врата. Через такие, по нашим расчётам, даже роту не протащишь со всем инженерным имуществом, оружием и припасами.

– Откуда информация?

– От пленных. Ребята брали в плен офицеров, так что сведения вполне достоверные. Именно потому обозы такие небольшие. Каждый раз всего по несколько телег.

– Ясно. Однако снабжение таким путём вы не прервёте. Они напрягутся – и решат проблему, почаще открывая эти свои недолговечные и маленькие врата.

– Господин Хибер стоит на той же позиции, что и ты. На позиции сохранения поголовья и благосостояния крестьян. – Яромиру не удалось полностью справиться с высокомерием, обозначившим себя и в его тоне, и в выражении лица. Однако же прежняя уверенность в своих взглядах слегка пошатнулась, ведь мои заботы, оказывается, разделял такой высокопоставленный имперский военный чиновник, как Бехтан Хибер. А вместе с ним, очевидно, и весь генштаб. Это вам не частное мнение отца!

Это намного весомей.

– В смысле – пусть везут еду откуда хотят, лишь бы наших не обдирали до нитки? Ага, я полностью с этим согласен.

– Однако мне не совсем понятен такой подход. Ведь чем больше проблем с продовольствием, тем хуже они будут драться.

– Далеко не сразу, потому что земли, оказавшиеся под их властью, очень богаты скотом, полями, да и дичью тоже. Так что первыми от голода умрут наши крестьяне…

– Ну и что? Надо было убегать быстрее и дальше…

– Ты совсем дурак, да?.. Ладно, не будем продолжать старый скандал. Бессмысленное занятие. Я уж молчу о том, что мы едва ли можем помешать противнику возводить эти свои переходы, коль скоро даже приблизительно не представляем, как они их делают. Так, пусть мне завтрак подадут. Скоро ж рассвет, как я понимаю. Как дела на последнем рубеже?

– Пока держатся.

– А что с дополнительной полосой укреплений? Я так понял, ты всё же решил её строить?

– Да, решил. Её возводят, но… Но вряд ли в ближайшее время на неё можно будет опереться.

– Потому что не было никакого смысла делать ставку на рвы и каменную кладку! Я сверху увидел, да. Ты размахнулся с работами, естественно, такие укрепления требуют много сил и времени. Лучше бы дал поручение магам, чтоб они продумали что-нибудь вполне магическое. Это быстрее, намного более действенно, и энергии хватит на всё.

– Ты утверждаешь или спрашиваешь? – Тон Яромира был подчёркнуто-вежливым, вот только глаза метали молнии.

– Я утверждаю.

– Видишь ли, магия должна опираться на готовые конструкции. Ставить систему в чистом поле…

– То, что ты предпочитаешь действовать так, как положено, мы все в курсе. Но, воюя с таким врагом, надо искать и новые решения. Я считаю, что есть смысл попробовать. И, наверное, имею на то основания.