Увенчание усилий

Глава 10. Союзы и браки (1)

Супруга прибыла в столицы на следующий день – уставшая до зеленцы, но такая довольная, что я заподозрил неладное. Слуги, и так бегавшие по особняку с примерным усердием, забегали ещё быстрее – как же, хозяйка приехала! Даже стало любопытно, что ж ещё они тут рвутся улучшать, и без того всё блестит или хрустит крахмалом строго на своих местах, в комнатах приятно пахнет свежесрезанными цветами, а с кухни ползут роскошные кулинарные запахи.

– Что тебе вчера подавали на ужин? – осведомилась жена, бдительно поглядывая на снующую прислугу.

– Я вчера ужинал у Абареха.

– М? И о чём вы говорили?

– О будущем мирном договоре с кочевниками, конечно. О всяком прочем, что обсуждалось на Совете…

– Постой – а о твоём новом браке?

– А-а… Да, он упомянул, что в курсе.

– И всё? Ох, мужчины… Я познакомилась с Джасвиндрой. Мне девушка очень понравилась. Ты видел её портреты?

– Да, кажется…Родная, давай не в прихожей портретами махать! Потерпи до нашей спальни, пожалуйста.

– Ты прав, – вздохнула Моресна, давая знак слуге, чтоб вон те вещи нёс за нею, а вон те – в гардеробную или куда-то ещё. – Ох, как я устала…

– Стоило ли так торопиться?

– Хотела обязательно поймать тебя в столице, пока ты не улетел опять в Серт, или в Анакдер, или куда там ещё можешь улететь по делам. Тем более Абарех пока тоже здесь, вы бы, если тебе девушка придётся по вкусу, оговорили бы всё сразу.

– Куда так торопиться?

– А вдруг ты передумаешь?

– Хм… Куёшь железо, пока оно горячо? Ну, ладно. Показывай, что там за писаная красавица.

Судя по портрету, младшая дочка Рохшадера была тоненькой и стройной девочкой с густыми рыжими волосами и личиком задумчивой лисички. Должно быть, в матушку свою пошла, потому что Абарех смугловат и темноволос. У девушки приятный взгляд, лицо написано мягко и ласково, художник явно работал над портретом Джасвиндры с большим удовольствием – значит, она его совсем не донимала во время сеансов. Видимо, покладистая, любезная, довольно красивая. На тридцать лет меня младше. Как я буду её называть? Тоже Дашей, как дочку?

– Хорошо, я согласен. Раз она тебе нравится, то пусть так и будет. Постараюсь поскорее переговорить с Абарехом на тему сватовства.

Моресна заулыбалась.

– Когда сыграем свадьбу? Сразу после заключения мира?

– Сразу после остальных бракосочетаний, если они будут. Мне надо с тобой поговорить. Насчёт двух возможных браков наших детей.

Улыбка сползла с лица жены, как слишком скользкая простыня с постели. Теперь она напоминала борзую, взявшую след, уже готовую вцепиться и рвать.

– Что случилось?

– Похоже, мы приобретаем северных соседей. Причём они не будут подданными императора. Соседи-чужаки.

– Кочевники остаются здесь?

– Похоже на то. Они хотят для себя свободных земель, всех тех, которые лежат севернее формально обозначенных рубежей Серта и до границы льдов. Совет и император будут вынуждены согласиться и желают, чтоб союз был скреплён браками между моими детьми (не всеми, конечно!) и представителями семейства Адамант. Как-то так.

– Кто с кем?

– Кого предложит та сторона, я не знаю. Ещё ничего не обсуждалось. Да и с моей – тоже пока решается. Я ещё думаю. Но, наверное, это будет Даша, если они не заартачится. И Юрка. Если он вообще согласится…

– С чего Наве артачиться? – удивилась Моресна. – Пойдёт как миленькая, будь уверен.

– Кхм… Что?

– Она ведь воспитанная и послушная девочка. С ней не возникнет проблем. Я надеюсь… Но ты ведь будешь настаивать, чтоб с той стороны был кто-то очень знатный, верно?

– Естественно! – Никакого более умного ответа мне в тот момент в голову не пришло. Я был совершенно сбит с толку, потому что ждал вспышки и даже громкого скандала, хотя жена обещала, что их больше не будет. Но обещать и сделать – разные вещи. – И для Юрки тоже. Если это будет Юрка. Может, Сергей. Или Егор. Сына, возможно, придётся отправить туда, жить с кочевниками в новой семье. Лучше, чтоб жертва родительского произвола была поюнее, чтоб легче было привыкнуть.

– Ему придётся поехать туда, чтоб знакомиться с соседями поближе и следить за ситуацией? Я понимаю. А Джасневу можно хоть сейчас спросить, что она думает насчёт такого брака. Хочешь, я её позову?

– Хорошо. Спроси. Но, может быть, кочевники ещё и не согласятся. Может, у них вообще так не принято. Я был бы только рад.

– Почему? Считаешь, союз такого рода может принести вред вместо пользы? Ты не согласен с Советом?

– Да мне просто детей жалко. Ну, посмотрим, как пойдут переговоры и что в результате получится. Кстати, ты мне будешь нужна в Серте.

– Я готова. Только вещи перебрать – это пара часов – и могу ехать.

– Ну, не так уж быстро… Заходи, Даша. Есть вероятность, что мне придётся выдать тебя замуж за одного из сыновей главы кочевого клана.

– Это будет очень и очень знатный по тамошним меркам жених, – вставила Моресна, с беспокойством глядя на дочь.