Увидь меня в глубине леса

Глава 1

20 лет спустя

Утро началось до рассвета. В дело пошел шланг для поливки огорода. Аннет набрала воду в небольшой бочонок, стоящий рядом с откосом, а затем направилась к грядкам. Около калитки показалась соседка.

- Опять встала ни свет, ни заря? – проговорила женщина, наблюдая за работой девушки.

- А чего мне не спать то? Дел с каждым днем всё больше и больше. Кто за меня это сделает? – Аннет продолжала поливать.

- И то верно, - вздохнула женщина, переведя свой взгляд на восточную сторону, - За что тебя Бог наказал, не понимаю. Мать твоя светлая была, знахарка наша, да видать, на роду ей написано.

Девушка продолжала заниматься своим делом, не поднимая глаз.

- Ни одного скверного слова не сказала, - продолжила женщина, - Всё только во благо народу русскому.

- Довольно, - крикнула Аннет, покосившись на соседку, - Она выполнила бескорыстное служение на то и кончина её, - девушка закусила губу, пытаясь сдержать эмоции.

Соседка опустила глаза, а затем посмотрела в сторону озера.

- Народ сказывает, что ты редчайшим даром обладаешь. Не то знахарка посодействовала?

Аннет закончила полив и закрыла кран, отвечающий за подачу воды. Скручивая шланг, её взгляд стал томным. Ком в горле не давал вымолвить и слова. Она молча зашла в дом, оставив назойливую соседку без ответа.

- Тьфу ты, змея подколодная, - сплюнув, пробурчала женщина, - Вся в мать пошла! – развернулась и направилась в сторону дома.

Черносмородиновый пирог остывал на кухонном подносе. Аннет вымыла нож под проточной водой от сока смородины и сделала первый надрез. Тёплый пар обдал жаром прохладную руку, и девушка покрепче сжала рукоять ножа. Первый кусок расположился на тарелке. Отхлебнув немного брусничного сока, Аннет поставила свой завтрак на кухонный стол.

Раскатистый грохот был нечто привычным в её доме.

- Моё почтение, - прохрипела девушка, свалившаяся из оконного проема.

- Давно не виделись, - иронично ответила Аннет, - Будешь пирог?

- Разумеется, а с чем он? – девушка придвинула тарелку к себе, чтобы получше рассмотреть разрез пирога, - Должно быть вкусно, - вынесла вердикт и вернула тарелку на место.

Джейн не была простолюдинкой, как считала Аннет. Её пышные кудряшки, еле дотрагивающиеся до плечей, придавали свою индивидуальность. Глаза, отливающие медным оттенком, напоминали каштановый мёд. Бледноватые веснушки говорили о бесконечных странствиях. По крайней мере, Аннет так виделось. Лазанье по сельским крышам, посиделки у костра – это всё про неё. Народ прозвал Джейн «юродивая» и она с огромным почтением приняла это прозвище.

Последний надрез и свежеиспеченный кусок пирога оказался перед носом Джейн. Аннет села напротив юродивой и придвинула к себе тарелку.

- Тьерсен опять за свое? – спросила Джейн, подкидывая чайную ложку то вверх, то вниз.

- А как же по-другому? Совать нос не в свое дело все любят.

- Не надо тут, Тьерсен просто делать нечего, целый день в церкви простоит да толку то?

- Да нет толку.

- Вот, вот. Помнишь, как она на твою матушку смотрела, когда та в певчем хоре участвовала? Завидно ей.

Аннет опустила ложку на стол, не спуская глаз с испуганного лица Джейн.

- Погоди, погоди надуваться. Хватит на сегодня, - девушка отодвинула пустую тарелку, - Нынче праздник как-никак.

Аннет принялась намывать посуду, чем вызвала ещё большее недоумение у юродивой.

- Нельзя наводить чистоту, забыла? Грех схлопочешь.

- Не до церковных праздников мне, поважнее дела есть…

- Что может быть важнее этого? Матушка не одобрила бы твое поведение!

- Какая к черту разница?! – выкрикнула Аннет, повернувшись лицом к Джейн.

Девушка выхватила со стола стакан с брусничным соком и окатила им лицо Аннет.

Румяные щеки раскраснелись, отдавая жаром. Одна за другой кроваво-красные крапинки заполняли пространство на щеках. От оголённых ладоней отступала еле заметная красноватая дымка, нагревая подушечки пальцев. Прислонив руки к щекам, она почувствовала нестерпимое жжение.

- Я позову лекаря, - прыснула Джейн и была готова прыгать в окно, как Аннет схватила её за руку, нанеся багрянистый ожог.

- Не двигайся! – запротестовала Аннет, отпустив её руку, - Пресвятая богородица, что я сделала?

- Сотвори милость, избавь меня от этого, - залепетала Джейн, посмотрев на свою руку.

- Мне нельзя ничего трогать. Скорее принеси масло лаванды, оно в стеклянной банке на полке в коридоре.

Юродивая забежала в коридор, потянулась за банкой, но та оказалась без крышки и часть масла вылилась на пол. Смазав маслом ожог, она принесла банку на кухню и Аннет опустила руки в масло.

- Я немного пролила на пол, - досадно сказала Джейн, поглаживая свой ожог.

━━━━❰･❉･❱━━━━