Увидимся на озере

Глава 18

Утро в Северном началось с того, что Алиса проснулась от звука сирены.

Она вскочила с кровати, дезориентированная, не сразу понимая, где находится. Серые стены, выцветшая картина, окно с видом на соседнее здание. Правда. Она в Северном. В гостинице. Одна.

За окном сирена выла всё громче – машина скорой помощи или пожарная, не разобрать. Алиса подошла к окну и посмотрела вниз. Улица была полупустой, несколько прохожих спешили по своим делам, не обращая внимания на вой сирены. Обычное утро в обычном городе.

Она посмотрела на телефон. Восемь утра. Нужно было вставать, умываться, идти на завтрак. Потом искать квартиру, работу. Начинать эту новую жизнь. Но тело не слушалось. Алиса легла обратно на кровать, уставившись в потолок. Трещина всё так же тянулась от угла к центру. Она проследила её взглядом, пытаясь найти в ней какой-то смысл. Может, это знак? Символ чего-то?

Или просто трещина в старом потолке.

Телефон завибрировал. Сообщение от мамы: «Доченька, Лена сказала, что ты позвонишь сегодня. Жду. Целую».

Алиса вздохнула. Нужно было позвонить. Объяснить, что она в порядке, что просто решила переехать и всё под контролем. Соврать убедительно.

Но не сейчас. Сейчас у неё не было сил даже на ложь.

Она заставила себя встать, дойти до ванной. Умылась холодной водой, посмотрела на своё отражение в зеркале. Бледное лицо, тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. Она выглядела так, словно не спала неделю.

Хотя на самом деле не спала только одну ночь.

Алиса спустилась в столовую гостиницы. Маленькая комната с несколькими столиками, запах дешёвого кофе и жареных яиц. За одним из столов сидел пожилой мужчина, читающий газету. За другим – молодая пара с ребёнком. Больше никого.

Она взяла тарелку с шведского стола: яичница, хлеб, масло, кофе. Села за столик у окна и начала механически есть. Еда была безвкусной, но Алиса заставляла себя жевать и глотать. Нужно было поддерживать организм.

– Извините, это место свободно?

Алиса подняла взгляд. Рядом с её столиком стояла женщина лет сорока, с приятным лицом и усталыми глазами.

– Да, садитесь.

Женщина присела напротив, поставив свою тарелку на стол.

– Спасибо. Я Ирина. Тоже тут остановилась на пару дней.

– Алиса.

– Приятно познакомиться. – Ирина отпила кофе. – Вы не местная, правда? Я вижу.

– Нет, не местная. Только вчера приехала.

– По работе?

Алиса колебалась, потом покачала головой.

– Нет. Просто... переезжаю. Ищу новое место.

– Понятно. – Ирина кивнула понимающе. – А я по работе. Преподаю в университете, приехала на конференцию. Завтра уже обратно в Екатеринбург.

Они помолчали, каждая погружённая в свои мысли. Потом Ирина спросила:

– А почему Северный? Тут же... ну, вы понимаете. Не самое живое место.

Алиса усмехнулась.

– Именно поэтому. Хотела туда, где никто не знает.

– Спасаетесь от чего-то?

Вопрос был задан мягко, без осуждения. Алиса посмотрела на Ирину и увидела в её глазах понимание.

– От кого-то, – честно призналась она. – От себя, наверное.

Ирина кивнула.

– Знакомо. Я тоже когда-то бежала. Пятнадцать лет назад. Развелась с мужем, бросила работу, уехала из родного города. Думала, что в новом месте всё будет иначе.

– И было?

– Нет. – Ирина улыбнулась грустно. – Проблемы поехали со мной. Потому что проблема была не в месте, а во мне. В моих страхах и неумении справляться с трудностями. Я просто сменила декорации, но сценарий остался тем же.

Алиса опустила взгляд на свою тарелку.

– Значит, всё это бессмысленно?

– Не бессмысленно. Иногда нужно сменить обстановку, чтобы посмотреть на себя со стороны. Но важно не убегать от проблем, а идти к решению. – Ирина допила кофе. – Извините, если влезла не в своё дело. Просто я вижу в вас себя пятнадцать лет назад. Такую же потерянную.

– Ничего. Спасибо за честность.

Они закончили завтрак и разошлись. Алиса вернулась в номер, взяла сумку и вышла на улицу. Нужно было действовать: искать квартиру, работу, устраивать быт. Начинать эту новую жизнь, за которой приехала.

Северный встретил её серым небом и холодным ветром. Алиса прошлась по центральным улицам, разглядывая город. Типичная провинция: панельные дома, старые магазины, редкие прохожие. На остановках висели объявления: «Сдаётся квартира», «Требуется продавец», «Куплю-продам». Она сфотографировала несколько с номерами телефонов. Зашла в местное кафе – единственное, что нашла в центре. Заказала чай и достала телефон. Начала звонить по объявлениям.

Первая квартира оказалась занята. Вторая – слишком дорогой. Третья – требовала залог, которого у Алисы не было. Четвёртая...

– Алло? – ответил мужской голос.