Увидимся на озере

Глава 25

Алиса проснулась от запаха свежего кофе и звука, который она не слышала полтора месяца – пения птиц за окном.

Она открыла глаза и несколько секунд лежала неподвижно, разглядывая знакомый потолок с деревянными балками. Гостиница «У Людмилы». Ясное Озеро. Она вернулась.

Вчера вечером, после разговора с Верой, Людмила Петровна встретила её с объятиями и причитаниями: «Ну наконец-то! Я же говорила, что ты вернёшься!» Алиса не стала спорить. Просто поднялась в тот самый номер, где жила полтора месяца назад, легла на знакомую кровать под вязаным пледом и провалилась в сон без сновидений.

А теперь просыпалась в новой реальности, которая на самом деле была старой, вот только теперь – постоянной.

Алиса встала, подошла к окну и распахнула занавески. За стеклом было Ясное Озеро: маленькие домики с резными наличниками, дорога, по которой неспешно шёл почтальон, вдалеке виднелся купол старой церкви. Тихо. Спокойно. Правильно.

Она оделась и спустилась на кухню. Людмила Петровна уже колдовала у плиты, на столе дымились блины.

– Доброе утро! – приветствовала хозяйка. – Выспалась? Садись, завтракать будешь.

– Доброе утро. – Алиса села за стол. – Людмила Петровна, а Марк... он правда здесь?

– Ещё бы! – Людмила Петровна поставила перед ней тарелку с блинами. – Приехал неделю назад. Сначала остановился у меня, потом Павел Сергеевич предложил комнату над книжным магазином. Говорит, удобнее – близко к работе.

Алиса откусила блин, но не почувствовала вкуса.

– К работе? Он работает у Павла Сергеевича?

– Ну да. Помогает в магазине, организовывает фотовыставку. И ещё начал вести кружок для детей – учит их фотографировать. – Людмила Петровна подлила ей чай. – Хороший парень твой Марк. Весь город его уже знает.

Алиса улыбнулась. Конечно знает. В Ясном Озере узнать кого-то занимало дней пять максимум.

После завтрака она вышла на улицу. Утро было свежим, пахло опавшей листвой и дымом из чьей-то печки. Алиса прошлась по главной улице, разглядывая всё с новым чувством принадлежности. Теперь это её город. Её дом.

Первым делом она направилась в кофейню. Вера встретила её уже на пороге.

– Ну что, готова к первому рабочему дню?

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть? – Вера протянула ей фартук. – Надевай. Научу варить капучино, как надо. А то Марк пытался, но у него получается нечто непонятное.

Алиса надела фартук, чёрный, с вышитой надписью «У Веры», и подошла к кофемашине. Вера начала объяснять: какой помол, сколько, как утрамбовывать, под каким углом держать питчер. Алиса слушала внимательно, записывая в блокнот.

– Главное – чувствовать процесс, – говорила Вера, показывая, как правильно вливать молоко в эспрессо. – Кофе – это не просто напиток. Это ритуал. Когда ты варишь кофе с душой, люди это чувствуют.

Первая попытка Алисы вышла комом – молоко перегрелось, пенка получилась слишком плотной. Вторая была чуть лучше. К третьей Вера кивнула одобрительно.

– Ничего, научишься. Главное – практика.

В дверь кофейни позвонил колокольчик. Алиса обернулась и увидела Павла Сергеевича. За ним шёл Марк.

Их взгляды встретились. Марк замер на пороге с какой-то странной смесью надежды и неуверенности на лице. Он был в той же утеплённой кожаной куртке, волосы растрепаны, в руках – камера.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – ответила Алиса, и улыбка сама расползлась по лицу.

Павел Сергеевич хмыкнул.

– Ну ладно, молодые, я пошёл. Марк, не забудь про заказ книг. А ты, Алиса, заходи, когда освободишься. Покажу, что у нас в планах.

Он ушёл, оставив их вдвоём. Вера деликатно удалилась на кухню, бормоча что-то про свежую выпечку.

Марк подошёл к стойке и присел на высокий стул.

– Значит, ты правда приехала.

– Правда.

– И остаёшься?

– Остаюсь. – Алиса вытерла руки о фартук. – Вера взяла меня. Учит варить кофе.

– Как успехи?

– Третья попытка почти съедобна.

Марк засмеялся – искренне, как тогда, полтора месяца назад, когда они только познакомились.

– Сварите мне? Хочу попробовать ваш первый профессиональный капучино.

– Он будет ужасным.

– Ничего. Я видел, как ты ела мою сгоревшую яичницу. Это будет справедливо.

Алиса засмеялась и начала готовить кофе. Руки дрожали от волнения, и она чуть не пролила молоко мимо питчера. Но в итоге получилось. Не идеально, но прилично.

Она поставила чашку перед Марком. Он сделал глоток, задумчиво посмотрел в потолок, снова отпил.

– И?

– Лучше, чем у меня получалось. – Он улыбнулся. – Думаю, Вера из тебя бариста сделает отличного.

Они сидели, просто разговаривали о мелочах: о том, как Марк уже неделю живёт над книжным магазином и Рыжик каждое утро будит его мяуканьем; о том, что котята выросли и начали исследовать магазин; о предстоящей фотовыставке, которую они с Павлом Сергеевичем организовывают к концу месяца.