Увидимся на той стороне

Глава 16

Первая крепость осталась далеко позади. Её высокие пики, готовые проткнуть такое изменчивое небо, сохранились только на задворках моего воображения. То и дело, посещали мысли, что я снова ухожу, не оглядываясь или мне доведётся вернуться?

Мы не первую неделю двигались перебежками: от одного участка Тёмного леса к другому. Я чувствовала, что он, с огромным удовольствием, проглотил бы нас в самую глубину своей сути, хищной и необузданной. Мурашками по коже прокатывалось его трепетное ожидание: Тёмная чаща, как большой лесной кот, следил за нами, прячась в густой кроне деревьев, предвкушая хищную игру: он в себе уверен, и в том, что добыча никуда не уйдёт тоже. Он терпелив и спокоен, нет причин для спешки, мышь всегда попадает в лапы кошке.

Чувствовали ли мои спутники этот мощный посыл, так же, как и я?

Периодически я ловила смутную тревогу на лицах красных орков, опасливую насторожённость оборотней, а демон вообще не убирал рук с взрыв-пластин, навешанных на одежде. Только эльф, спокойно и уверенно, двигался вперёд, не подавая никаких признаков обеспокоенности.

В этом походе вообще всё происходило как-то не так. Слажено и чётко - да, комфортно и спокойно - нет.

Первое, что бросалось в глаза, напряжённая отстранённость Герхольда. Оборотень, как будто, всё время витал в своих мыслях, изредка выныривая и оглядываясь по сторонам. Настороженно он смотрел не только на лес, но и на своих спутников. Оно и понятно: из своего отряда он находился здесь один, ещё и в качестве подчинённого.

Тулгар, и так по жизни молчаливая и собранная, стала чуть ли не каменным изваянием. Она всеми силами игнорировала любые разговоры, отвечала только по делу, коротко и чётко. На мои вопросительные взгляды отмахивалась, давая понять, что сейчас не время и не место для душевных излияний. Я не настаивала. У меня есть догадки по этому поводу, но углубляться в них не видела смысла.

Гратар, краснокожий балагур, кидал на мою подругу взгляды украдкой, когда думал, что его никто не видит. Разделывая дымящуюся тушку, подбитого на ужин зверька, отрывал самые вкусные мясные кусочки для орчихи. На привалах старался находится поближе к ней, а если не удавалось - выбирал место с лучшим обзором. Его действия и правда казались незаметны и незначительны. Но, когда знаешь, что искать и искать специально, пропустить их просто невозможно. А я искала, правда не от этого мужчины и не к этой женщине.

А вот Огэрат заставлял нервничать уже меня. Его тёмный, вожделеющий взгляд, сменился на спокойный и обречённый. Меня пугали перемены в этом воине. Всё, тоже самое, что Гратар проделывал по отношению к Тулгар, Огэрат направлял на меня, только более явно. Он не стеснялся того, что я ему интересна и скрывать не собирался. Он не навязывался, но ходил где-то, по грани, между моим недовольством и восхищением его манипуляторскими способностями.

Обдумывая его поведение, а на это сейчас хватало времени, я поняла, что он хорошо изучил меня и нашёл тот неявный ключик к окошку моего интереса. Я не могла его понять и просчитать. Этим он занимал мои мысли всё чаще и чаще. Каков хитрец! И это меня восхищало. Особенно на фоне полного безразличия Каргана.

На одной из долгих остановок на полноценный сон, а их выпадало не так уж и много, потому что удачные места все знали наперечёт, Каргану выпал жребий охотится для группы. Орк ушёл вместе с Воргом. Часть отряда, оборотни и эльф, спустились к реке. Гратар и Тулгар просто пропали из виду. Марук, самый спокойный в орочьей четвёрке, занимался костром. Лучшего момента для добычи информации, просто представить я и не могла.

За время пути мой вездесущий Тень успел перезнакомиться и пообщаться со всем отрядом. Рос он довольно игривым зверем, понимал просьбы с полуслова, ребята часто описывали ему тот или иной предмет: камень, листик, палку, орех или даже птичку, а он по описанию притаскивал этот предмет, ныряя в тени.

С Маруком игра имела вообще другой уровень. Он частично блокировал определённые участки теней, усложняя малышу игру, заставляя выискивать всё новые и новые подходы. Как не странно, они сдружились. И, через малыша, с орком сдружилась и я.

Да, знаю! Попахивает неискренностью от такой дружбы. Но что делать? Орки не испытывали ко мне негатива, но держались в стороне от общения как со мной, так и с Утамом. А узнать необходимо много чего! Подвести разговор к интересующей меня теме оказалось не сложно, Тень по моей просьбе ластился к орку, а милые огромные глазки с упругим пушистым тельцем, кому угодно развяжут язык.

Барабанная дробь. Карган уже год как одинок! А его маленький годовалый сын, потерявший мать в момент появления на свет, находился на попечении у родителей умершей жены. Занавес!

Я, по новой, складывала пазл в своей голове и задавалась вопросом: Боги этого мира, а точнее чистилища решили, что, просто забросить нас в новый мир с кучей неизвестных маловато? Если, когда-нибудь, мне выпадет шанс обзавестись спокойной размеренной жизнью, напишу биографическую книгу! Она вполне потянет на фэнтезийный роман.

Мой внутренний мир снова делает переворот и смотреть, как раньше, на краснокожего гиганта с холодным взглядом больше не получается. Внутри намешано столько чувств, что разбирать их приходится по кусочкам и обдумывать по новой: а что, собственно, делать дальше?

Во время пути мы узнали друг о друге больше, чем, быть может, за всю прошлую жизнь. Дорога длинная, разговоры — неизбежны. Когда молчание слишком долго, слова сами находят дорогу наружу. И, среди обсуждений тактики и старых баек, в таких беседах незаметно проскальзывали откровения. Личные. Тихие. Забытые.