Узел Хантера

Правда или ложь?

Поравнявшись со мной, он склонил голову в приветствии. 

- Госпожа Кайро обеспокоена и просит вас приехать в поместье. - ситуация мне не нравилась, вызывая неприятное ощущение, что на моей шее уже затянули поводок и для усыпления бдительности выпустили погулять. Мелкое покалывание на кончиках пальцев переросло в напряжение, разрастаясь внутри. Отказать я могла, но боюсь, выйдет мне это боком. 

- К сожалению, я обещал Алише встречу и не могу отпустить ее сейчас. - натянув на лицо пластиковую улыбку, Лиам развел руками, позволяя себе притянуть меня за талию, приобнимая. Наигранно веселый голос не вязался с холодным взглядом, что с вызовом смотрел прямо на Дария. В тишине, полном напряжения, эти двое вели свою борьбу. Словно зная друг друга, они не собирались отступать, просчитывая малейший жест. Секунда и довольный Барнз тянет меня за собой. С трудом переставляя ноги, я не решилась посмотреть назад, ощущая тяжесть внутри. 

Не то, чтобы я была всеми конечностями против поездки с ним. Просто наличие контроля от едва знакомого человека оставляло осадок. Словно за мной не просто следили, а преследовали, громко дыша в спину. Сев за выбранный Барнзом столик, заказала поесть. Часто забывая о приемах пищи, я привыкла делать большие перерывы. Но не есть пару дней даже для меня было слишком. Вот почему я чувствовала себя неважно. 

- Что же, думаю пришло время рассказать тебе, как мы познакомились с твоим отцом. - щелкая квадратной зажигалкой, Лиам прикурил, провожая взглядом официанта. - Начну с конца. Ричард для меня как брат, поэтому я помог тебе в прошлый раз. Он часто показывал мне твою детскую фотографию и хвастался, какой ты красавицей выросла.  Само наше знакомство не должно было произойти. Что может быть общего у врача и у скупщика? Но под одним крылом организации “Узел Хантера” найдешь разносортный народ. Сталкиваясь в разных городах с одинаковыми заданиями по разным отраслям у нас не было выбора, кроме как объединиться. Это после мы уже в открытую шутили друг над другом, а тогда еле выдерживали минуты вместе. 

Ричард сам по себе вечная заноза в заднице, а особенно он раздражал меня со своим придурошным закидоном. Его страсть к работе каждый раз заставляла меня отказаться от еды и немедленно прикурить. Как видишь, твой отец подарил мне не самые приятные качества. Да и одержимость Ричарда была лишь на пользу, от меня требовалось лишь присутствие, когда он доводил дело до конца. Но то, как твой отец умер заставило меня переосмыслить свои взгляды на жизнь и не оставлять в старости врагов. 

Откинувшись на спинку стула, он выпустил облако дыма, прикрыв глаза. Барнз выглядел моложе Ричарда, когда не разговаривал на серьезные темы и улыбался. Побарабанив пальцами по столу, попыталась успокоиться от всплывших воспоминаний и выудить из бедной головы стоящие вопросы.

- Тогда для вас не будет секретом, что у отца было хобби. - чувствуя как вскоре я вытяну белые нитки из прошлого, увидев настоящую правду, открыла рюкзак и вытащила книгу с легендами. Блокнот я побоялась отдавать в чужие руки, доверившись интуиции. В разговоре Лиам многое называл образными словами из-за чего терялся смысл. Недоговаривая, он усугублял мое желание докопаться до истины. Боль, резкой вспышкой, ударила по вискам. Смягчив свои рваные движения, спряталась за распущенными волосами, сдерживаясь, чтобы не закусить губу или как-нибудь выдать свое плохое состояние. Друг Ричарда внимательно изучал каждую страницу, чему я была благодарна. Ведь лишнее внимание к моей персоне станет излишним и обременительным. 

- Интересная книжка, - задумчиво протянув, продолжая водить по корочке книг пальцами, подозвал официанта, прося принести счет. Видя неозвученный вопрос в моих глазах, он поднял вопросительно бровь, вновь пролистывая содержимое. - узнаю ужасный почерк Ричарда. Так о чем ты хотела спросить еще?

- Чем вызван интерес отца к этому? - достав пару отфотошопленных фотографий чудовищ, помахала перед его лицом. Зеленый взгляд твердеет и пристально переходит от фото к моему лицу. - Я хочу знать правду. Что так сильно привлекло его внимание, что он помешался на этой работе?

- Допустим,  - сцепив руки в замок, Барнз приблизился. Долгий тяжелый взгляд изумрудов выворачивал наизнанку все сокровенное, словно вытаскивая на поверхность истину. - что все эти записи относятся к реальным делам компании. Возможно и ко мне в определенной доле. Сможешь ли ты принять это? 

Я замешкалась. Странное предчувствие беды закрутилось в тугую спираль и ухнуло в желудок, ожидая выстрела. Но Лиам выжидающе ждал. Все так же спокойно, даже скучающе, словно ничего только что не происходило, смотрел окно, пил черный как смоль кофе и затягивался порцией никотина. Вздрогнув от его мимолетного движения, чувствуя стук своего сердца в ушах, до меня доносится тихий сухой голос, медленно долетая через приглушенную призму, словно отторгаясь организмом.

- Вампиры.