Ужасно милый Он

Приём

Вот это расклад! Я попала сюда еще по спец назначению? Да это что значит - пришлая?

-Мы, наместник герцогиня Лючия ари Метельницея от имени Гердании и Кайлена ари Светленских, государей нашего великого града...

Таки всё же снежная королева, но не королева... и Кай с Гердой здесь! Еле держа себя в руках, чтобы не пикнуть что-то не то, и в ногах, чтобы банально не свалиться от избытка эмоций, напряжения и усталости, я старалась внимательно слушать госпожу Метелицу. Пропущу что-то, а потом прилетит сюрприз... А мне потрясений на сегодня хватит!

-...приветствуем Приходящую, Хранительницу границ Темного леса. Даруем свободное посещение по рабочим вопросам по всей территории государства и надеемся на плодотворное сотрудничество.

Ни одна мышца не выдала какую-либо эмоцию на лице наместницы.

-Внесите плащ Приходящей! - так же хладнокровно повелела та.

В то же мгновение сбоку подошел местный слуга в белом и с поклоном передал мне красный плащ.

-Вас сейчас же расположат в лучших гостевых покоях для отдыха и вечером проводят к Темному лесу, чтобы вы приступили к вашей работе.

Стоп-стоп-стоп! К тёмному лесу обратно? Там же этот огромный волк! Плащ в моих руках развернулся. Дааа... А я, похоже, Красная шапочка... Я прекрасно помню, что в настоящей сказке у той девочки был именно плащ!

-Согласно нашим законам, до вашего вхождения в полную силу мы являемся вашим опекуном вместе с вашей наставницей. Вечером она разъяснит все подробности. Приятного отдыха, Приходящая.

Такс, ясно! Ясно, что ничего не ясно и пояснять не собираются! И вполне вежливо выставляют вон. А мне слегка так боязно спрашивать королевну, кто ее знает, что она умеет. Не дай бог обижу непочтительностью. Придётся все узнавать у этой наставницы вечером.

Легкими шагами слуга позади меня обозначил свою готовность сопровождать, ожидая, что я покину ледяную залу, но...

-Прошу прощения, я не знакома пока с вашими обычаями, но... - я уже сожалела, что открыла рот, однако продолжила под пронзающим взглядом Метельницеи, - не хотела бы оскорбить государей тем, что не предстала пред ними...

-В этом нет необходимости, они не имеют возможности принять вас сейчас.

И она продолжила так же отстранённо и холодно смотреть на меня. Мне стало крайне неуютно.

-Спасибо, что приняли меня...

Я не ловко кивнула, не зная как ещё изобразить поклоны или чего требуется. Но пока от меня этого, возможно, и не требуется.

Я сделала маленький шаг назад, и решила - будь что будет, но... Пойду я в свою гостевую! Иначе просто свалюсь здесь, а Метелица меня просто на улицу выметет...

Через пол часа я согретая в ванне ела от всей души. Кто знает, когда и как я еще поем нормально. Чую, в лесочек я не за грибами пойду!

А как я согрелась и отъелась, решила, что надо бы разведать что в мире творится. Вот только пришедший слуга молча вручил корзинку и повел меня... на выход!

В обход каких-то залов, мы резво двинулись к главному входу. Там ожидали снежные стражи. Одно радует - за мной они не пошли. Спиной чувствуя неприятный взгляд, я шла по мосту. Впереди виднелись сады и селение. Вот это проводили! Нет, с одной стороны хорошо, что еще мне чего в дорогу не добавили, мало ли какие у них традиции? Но как мне найти эту ведьму в лесу?

Эх, бабушка, идет к тебе красная шапочка от злой мачехи, гостинцев в корзине несёт... Главное, успеть убежать от волка, который по лесу бегает да всяких красных девиц пугает...

Неторопливо шагая по морозной улице, придерживая корзинку и красный плащ рукой, я глядела за мирной жизнью горожан. Все как у всех - рынок с лавками, дети, скачущие вокруг родителей, бабушки, обсуждающие всё и всех, молодёжь, спешащая по делам... Пичуги поют заливаются, греются на солнышке коты, собаки лают из-за калитки... Вроде и не долго я отдыхала в замке, а день уже вовсю бурлил.

Пройдя насквозь через город по той же дороге, по которой я попала сюда, я остановилась на окраине. Последний дом за покосившимся забором - и всё, поля... И темневший вдали лес. С волчком серым бочком...

-Ты бы надела плащ-то свой, внучка... Он тебя ото всех спрячет, если надобно, - раздался тихий скрипучий голос за спиной. У меня аж мурашки по спине пробежали. Вот блин, никак не привыкну к местным!

Я обернулась, а на меня из-под сведенных бровей смотрела какая-то старушка в красном платке.

-Вы знаете как работает этот плащ?

-Кто ж не знает! Да все знают, что только из-за этого плаща все ведьмы целы и остались... Не видно их в нём, через лес и его зверей и проходят... Откуда ж ты такая на свою голову бедовую... - И старушка захлопнула калитку. Шаркая валенками она шла к избушке, а я тут же выронила корзинку и спешно накинула плащ. Не знаю как работает, но лучше надеть. Стоит поберечься.

-Спасибо! - негромко сказала ей вслед.

Вздохнув, я подобрала корзину, и пошла дальше. Надо найти ту ведьму. Пусть расскажет, что тут происходит и зачем я здесь оказалась. Может, есть варианты побыстрее отсюда уехать? Улететь... Трангрессировать... Или как выражаются местные жители... А то как я могла бы выразиться, вообще не стоит кому-либо слышать...

Постепенно лес приближался. И все явнее внутри сжималась какая-то пружина. Да, сейчас еще светло. Волшебный плащ на мне. Но... Этот огромный Волк... С большими белыми зубами... И пугающие светящиеся глаза... А ну как на меня этот плащ не подействует? От этой мысли я аж похолодела.

Вдруг я не ведьма.

Почему я тут оказалась - не известно.

Возможно, это какая-то ошибка... Тогда Он опять меня найдёт!

Я словно примерзла к дорожке. Воздуха резко не стало хватать.

А тот, что проникал в меня, был словно кусками льда. Застревал. Вымораживая всё внутри.

-Уууууууу... - протяжно раздалось вдали. -Ууууууу...

Я вся сжалась.

Бах!

От неожиданности я вздрогнула.

-Кааарр! - звонко крикнула ворона у меня над головой и резко плюхнулась на меня, так, что зазвенело у ушах!