Ужасы в деревне

14. Легенда про колодец

С незапамятных времён, когда наша деревня состояла всего из десятка домов, появилась тут одна легенда — о колодце. Говорили, что у каждого колодца есть свой дух, и его даже можно увидеть. Для этого в полнолуние нужно обойти колодец семь раз против часовой стрелки, а потом откинуть тяжёлую крышку и, затаив дыхание, ждать. Ровно семь минут. И тогда он явит свой лик. Те, кто решался на это, рассказывали, что из темноты на них глядели прекрасные девы, дряхлые старики и даже дети. Шёпотом передавали, будто бояться духов не стоит — мол, они не могут причинить человеку вред. Но это опасное заблуждение. Моё собственное любопытство едва не стало для меня роковым, а видение, возникшее из колодезной мглы, было настолько жутким, что у меня сердце замерло и похолодело в груди.

А началось всё с того, что я приехал на летние каникулы к деду. Страшно хотелось повидаться со старыми друзьями, рассказать им о своих новостях и послушать, как у них дела. Сойдя с поезда, я зашагал по пыльной деревенской улице, жадно всматриваясь в знакомые лица. Уже почти подойдя к дому, я заметил Лёху: он сидел на лавочке у забора и беззаботно щёлкал семечки. Увидев меня, он одарил меня широкой улыбкой.

— Думал, я тут один, как сыч, буду томиться, — подошёл он, и мы крепко обменялись рукопожатиями. — Витька с Костей в этом году не приехали, в городе остались. Что ж, понятно… Кому охота всё лето комаров кормить? — вздохнул Лёха.

— Жаль, конечно, — мне стало немного грустно, ведь вчетвером было бы куда веселее. — Ладно, я сейчас сумку в дом отнесу и выйду. Расскажешь, что у тебя нового, — сказал я, скрываясь за калиткой.

— Уж думал, ты в этом году и не появишься, — встретил меня на пороге дед. — В городе, небось, веселее, чем в нашей глуши. А я всё-таки рад. Хоть кто-то про старика помнит, не то что родители твои. Хоть бы разок за год навестили!

— Мне-то здесь нравится! — поспешил я успокоить его. — А родителям я тысячу раз говорил, чтобы к тебе съездили. Так они вечно работой прикрываются.

— Проходи, чайку попьём, расскажешь, как вы там поживаете.

— Чуть позже, дед, честно! Меня там Лёха ждёт, — поставил я сумку и ринулся обратно на улицу.

Друг щедро насыпал мне в ладонь семечек и принялся взахлёб рассказывать о своих злоключениях за прошедший год. Мы не виделись с прошлого августа, с тех пор как разъехались по разным городам.

Лёха говорил больше часа, и в конце концов моё терпение лопнуло. Мало того, что говорил он без остановки, так ещё и тема была — любовные муки. О том, как он познакомился с девушкой, как они начали встречаться, как она бросила его ради его же друга, разбив ему сердце. Потом, когда друг её кинул, она попыталась вернуться к Лёхе. Тот, по доброте душевной, принял, а вскоре снова застукал её в обнимку с другим. Целый любовный роман с печальным концом.

— Да забудь ты про неё! — не выдержал я. — Раз так поступила, значит, никогда не любила. Да и вообще, нам всего по пятнадцать! Вся жизнь впереди, а это — так, мимолётная вспышка. Сам же понимаешь, времена сейчас другие. Не как у наших родителей — любовь со школы и навсегда. Тогда ценности были иные.

— Ну хватит тебе, — отрезал Лёха, обрывая мой поток мудрости. — Сейчас опять начнёшь вещать о жизни… Лучше скажи, что за год у тебя самого приключилось?

— Ничего особенного. Круговорот: школа — дом. Я же на золотую медаль иду, учёба для меня на первом месте.

— Ты серьёзно? — возмутился друг. — Да лучше уж на тройки учиться, чем так жить! Никакой романтики! Жизнь только начинается, а ты в учебники закопался. Надо гулять, с девчонками знакомиться, жизнью наслаждаться, пока молодой!

— Из тебя тоже философ первосортный, — не дал я ему договорить.

Лёха на секунду задумался.

— Точно! Чуть не забыл! — воскликнул он так, что, казалось, было слышно на всю улицу. — Мне бабка одну легенду старинную рассказала! Верится в неё с трудом, но ты просто обязан о ней знать. Она про нашу деревню!

Лёха с азартом принялся рассказывать, как в старину люди вызывали этих самых духов — не простых, а тех, что обитают в колодцах. Якобы именно они следят, чтобы в засуху вода не уходила, урожай радовал изобилием, а скот не знал хвори.

— Чушь собачья! — фыркнул я, когда он закончил. — Не верю я в эту ерунду. Раньше людям, видно, скучно было, вот и сочиняли небылицы, чтобы жизнь казалась интереснее.

— А давай проверим сегодня? Чушь или нет! — глаза Лёхи загорелись азартным огоньком. — Я — в своём колодце, ты — в своём. Завтра поделимся впечатлениями.

— Давай, но только не сегодня, — устало ответил я. — Я выжат как лимон. Четыре часа в душном вагоне — то ещё удовольствие. Да ещё и перед отъездом помогал отцу старую мебель в гараж таскать, они ремонт затеяли.

— Ладно, — Лёха заметно погрустнел. — А чем завтра займёмся?

— Давай на рыбалку сходим. Карасей наловим, да и покупаемся заодно. Ужасно захотелось свежей ухи! И ещё возьмём сала с картошкой, чтобы на костре поджарить. Не одной же рыбой питаться.

— Идея отличная! — друг мгновенно воспрял духом, и мы разошлись по домам, пока деревенские улицы медленно тонули в сумерках.

За ужином я рассказал деду о своих успехах в школе, о том, что иду на золотую медаль. Он сиял от гордости, а я, в свою очередь, расцветал под лучами его похвалы. Только сейчас я понимаю, что тогда я просто хвастался своим умом. Умом, который в итоге не уберёг меня от глупости. Не нужно было мне поддаваться на уговоры Лёхи и связываться с этой тёмной историей.

Следующий день прошёл просто замечательно. Мы нарыбачились всласть, нажарили на костре золотистой рыбы с дымком, заели её хрустящим салом и картошкой. Накупались вдоволь и вернулись домой под вечер. Дед почистил оставшихся карасей и сам их приготовил. Мне даже показалось, что во время готовки он всплакнул. Понятно — раньше-то он сам ходил на рыбалку, а бабушка потом его улов волшебным образом превращала в праздничное блюдо. Как жаль, что она ушла так рано, всего в шестьдесят семь... Надо бы обязательно сходить к ней на могилку, цветов положить.