Узница космического хищника

Глава 1

Новая Узница. Новый хищник. Новая игра.

— Наконец! Я получила новый контракт и собственный проект! Невероятно! — мечтательно протянула я, открывая дверь в квартиру.

Настроение летало где-то на отметке «заоблачный плюс». Настолько идеально, что сегодня его уже ничто не сможет испортить.

Я скинула надоевшие туфли. Судя по обуви у стены, Юджин пришёл с работы пораньше. Отлично. Значит, можно не сдерживаться и вывалить на него всё прямо сейчас.

С этими мыслями я распахнула дверь в кухню… и едва не закричала.

Крик застрял в горле.

Будто чья-то ледяная рука внезапно сжала его и не позволила вырваться наружу ни одному звуку. Мысли вылетели враз. Леденящий ужас сковал тело.

Дверь передо мной медленно качнулась и со скрипом закрылась.

— Хватайте тёлку! — прозвучал грубый голос.

А дальше организм сработал сам.

Как вылетела из квартиры, не помню.

Прямо так. Босиком.

Холод пола, шершавый ковролин в коридоре, резкий свет ламп в подъезде — всё мелькало перед глазами, не успевая оформиться в цельную картину, сливаясь в пятно.

Я добежала до лифта и стала лихорадочно нажимать кнопку.

— Пожалуйста… пожалуйста… — шептала я на одной ноте, уже слыша за спиной тяжёлый топот сапог.

Раздался выстрел.

И я поняла, что ждать нельзя.

Послышался мат, и я рванула к лестнице быстрее, чем бежала до этого.

Я летела вниз, перепрыгивая через ступени, цепляясь плечами за холодные стены. Дышать было невозможно. Воздух будто застрял в груди.

Впервые в жизни мне хотелось забыть всё.

Я не думала и не анализировала, просто летела.

Но память оказалась жестокой.

Перед глазами снова и снова всплывала наша кухня. Вся в крови.

Юджин, привязанный к стулу прямо в центре комнаты. И трое амбалов самой бандитской наружности. Они развлекались явно уже давно, спокойно и методично калеча моего мужа.

Его лицо распухло до неузнаваемости. Пальцы были переломаны и вывернуты под неестественными углами. Рубашка пропиталась кровью и прилипла к телу.

Кровь. Слюни. Слёзы.

Но сильнее всего меня поразил его взгляд.

Я никогда не видела у него таких глаз. В них не осталось ничего, кроме отчаяния и ужаса. Чувства обречённости.

Слёзы покатились из глаз.

Перед глазами так и стояло лицо того… второго.

Того, который стоял рядом и держал у его головы бластер.

Он явно знал, что делал. Действовал спокойно и как будто буднично. В его движениях не было ни спешки, ни злости. Только усталость человека, которому всё равно. И это ужасно.

Монстр. Настоящий монстр. Хоть и человек.

Огромный лысый мужик. Плечи такие широкие, что на фоне Юджина он казался почти квадратным. В ширину как две меня.

В самый последний момент он поднял голову и посмотрел прямо на меня. Всего секунда, но этого хватило, чтобы… зрачки расширились, выражение глаз изменилось. Узнал. Совершенно точно. Словно увидел дичь или новую игрушку.

Как? Откуда?

Ответа не было. Как и времени.

Лестница закончилась. Я выбежала на парковку.

Вот только кара у меня не было, как и допуска к машине мужа.

Сзади грохнула дверь.

Раздался выстрел. Второй, третий.

Я закричала и бросилась бежать куда глаза глядят, уже почти не соображая. Но откуда-то всплыло, что нельзя бежать по прямой, надо держаться укрытий.

Я металась между бетонными колоннами парковки, пряталась за машинами, бросалась из стороны в сторону. Вспышки бластеров то и дело вспыхивали в воздухе, подгоняя.

Каждый выстрел звучал всё ближе, казалось, следующая вспышка обязательно попадёт в свою цель. Но мне пока отчаянно везло.

Захлёбываясь от страха, я выскочила наружу.

И едва не разрыдалась.

Обрыв. Дальше лестницы не было. Триста семьдесят девятый этаж. Под ногами медленно плыли плотные облака, вдали горело слепящее солнце, а в лицо бил холодный жёсткий ветер, такой сильный, что буквально сбивал с ног.

И я попалась.

Выстрел обжёг, задевая руку. Острая боль вспыхнула так резко, что на секунду перед глазами потемнело.

И это мгновенно привело меня в чувство.

Я рванула вдоль строительных лесов, цепляясь за холодный металл и почти не чувствуя ступней, разбитых в кровь о шершавый бетон и мусор под ногами.

За свистом ветра послышался грохот и мат. Выстрелы прекратились.