Узники башни магов

Глава 1

Он держал её за руку украдкой, пока никто не видел. Тихо смеясь, они прятались за книжными полками, делая вид, что ищут нужный том.

– Ты никогда не думала… убежать? – спросил он. А она едва сдержала хохот, уверенная, что он шутит.

– Никто не сбегает из Башни, дурень, – сказала она, невесомо стукнув его скрученной в трубочку тетрадкой по голове. – Мы даже до лодки не доберёмся – и нас поймают.

– Ну и что? – куражился парень.

– И то, – девушка тут же растеряла всё веселье. – Знаешь, что с нами сделают за побег?

– Ты что, боишься умереть?

– Боюсь, – отрезала она, схватила книжку и торопливо зашагала прочь. Парень ухватил её за руку и забрал толстый томик.

– Прости, Лили, – он нежно огладил её тонкие пальчики. – Просто… Чего бояться нам? Тут и не жизнь вовсе. Так и будем украдкой поцелуи красть за книжной полкой? А если увидит кто? Всё равно накажут.

– Если бы ты знал, как я хочу сказать «да»…

Я одёрнула руку от той самой книжки, что сохранила отпечаток воспоминаний, тряхнула головой и осознала, как затекла шея. Охнув, принялась разминать мышцы, и услышала тихое хихиканье Клары, моей верной занозы в заднице.

Клара – моя соседка по комнате – одна из трёх, первый человек, с которым я познакомилась, попав в Башню, и по совместительству моя лучшая подруга. Иногда мне хотелось убить её, но приходится терпеть. Убийства среди обитателей Башен не поощрялись.

Клара сидела напротив меня и улыбалась своей фирменной ленивой улыбкой. Ей даже не надо было открывать рот, чтобы я поняла: сейчас прозвучит что-то такое, от чего мне захочется упасть лицом в книгу и больше никогда не видеть этого мира.

– Обожаю смотреть на твоё оцепенение, – протянула она. – Сидишь минуту, две, десять, как вдруг… – лицо Клары, словно резиновое, приобрело наигранно-удивлённый вид, глаза её вылезли из орбит, а ладони звучно хлопнули по щекам. – О боги! Она живая! Живая!

Я недобро прищурилась, думая, как бы ей ответить, но её лицо было таким смешным, что колкости в голову не лезли. Я вздохнула. Никогда не понимала, как в ней безграничная лень сочетается с бурной энергией и оптимизмом. Иногда мне казалось, что Клара необходима мне, как воздух, без неё я просто лягу на пол и провалюсь в вечный сон.

– Долго я так сидела?

– Нет, что ты. Минут пятнадцать, не больше.

– Сколько? – в ужасе встрепенулась я, но Клара лишь рассмеялась.

Оставалось только гадать, честно она ответила или нет. Я закатила глаза. Не было моей вины в том, что иногда простые прикосновения к вещам погружали меня в обрывочные чужие воспоминания. Наверное, как-то это можно было контролировать, но мой паразит предпочитал срабатывать внезапно.

– Что видела на этот раз? – спросила Клара с нескрываемым любопытством.

– Пару, – ответила я глухо. – Парня и девушку. Мечтали сбежать из Башни.

– И судя по тому, что ты смогла подглядеть их воспоминание через предмет, закончилась их затея так себе.

Я промолчала. Мы обе знали ответ: образы живых в видениях были мне недоступны.

Клара сидела, подперев голову руками, так что её щёки смешно смялись. На мой вопросительный взгляд она лишь бросила:

– Ты смущаешься. Это мило. На твоих бледных щёчках сразу выступает такой малиновый румянец. О! Он стал ещё ярче!

Я говорила, что иногда мне хочется её убить?

– Я закончила, – пробормотала я, закрывая тетрадку, в которой вела конспект. Клара лениво наблюдала за тем, как я собираюсь, не торопясь комментировать, на какой стадии работы находится она. Я бросила короткий взгляд на её часть стола. Сверху на учебнике лежал какой-то листок.

Я сделала вид, что занята складыванием вещей в сумку, вместо этого совершая молниеносный бросок и хватая бумажку.

– Эй! – обиженный вскрик Клары нарушил тишину библиотеки. Мгновение – и листок неведомой – нет, вполне известной – силой был вырван из моих рук. Недовольная Клара не пошевелила и пальцем, чтобы отнять своё сокровище. Но я успела его рассмотреть.

– Всё это время ты рисовала? – сокрушённо вздохнула я.

– Это часть дрессировки паразита! – делано возмутилась она. – Я же не руками рисовала, а исключительно силой мысли!

Есть ленивые люди, а есть Клара. Одного взгляда на её мягкие пухлые пальцы, хватит, чтобы понять: никакой физической работы эта девушка не совершала в жизни. Даже повседневные дела вроде протирки пыли или глажки одежды оставляют свои следы на пальцах. Не бывает людей с ручками, как у младенцев. Ну, кроме Клары.

Моя дорогая Клара ленива настолько, что сам её паразит избавлял её от любой необходимости что-то делать. Стоило лишь Кларе с его помощью всколыхнуть магическое поле – и нужная вещь оказывалась у неё в руках.

Когда мы только познакомились, я спросила у Клары, как её паразит открылся. Чаще всего открытие его связано с какой-то встряской или стрессом, иногда даже угрозой жизни. Но она ответила:

– Ну, я валялась на диване, а на столе стояла черешня. Мне было так лень тянуться до неё! И я подумала: было бы славно, если бы она сама прилетела… И, знаешь, она так и сделала!

Впрочем, именно поэтому Кларе жилось в Башне, пожалуй, лучше всех. Не думаю, что она ощущала ущерб своей свободе. Наверное, более счастливой она могла бы быть, только если бы вдруг отменили все занятия и тренировки. Она расползлась бы по кровати и не вставала бы никогда. Я смотрела на Клару и мне виделось, как её пышное тело растекается, словно тесто.

­– Ты тесто, – сообщила я, и Клара звонко расхохоталась. Обожаю её за то, что всегда понимает, что я хочу сказать!

Я стала на самом деле складывать вещи в сумку. Макушкой я почувствовала взгляд Клары. Я подняла голову и с некоторым удивлением отметила, что её совиные янтарные глаза смотрят на меня очень серьёзно, хоть уголки рта ещё приподняты после долгого веселья.

– Что? – чуть нервно спросила я.

– В пятницу вывешивают списки, – сказала она, подаваясь вперёд. – Допуск… я даже не знаю, хочу ли увидеть своё имя в списке или нет.