Узники леса

8 глава

Костёр вспыхнул как по волшебству с одной спички. Но на этом никто даже не стал заострять внимание – все с нетерпением ждали объяснений от странной незнакомки. В воздухе повисла напряжённая тишина, даже костёр горел тихо-тихо, как будто шёпотом.

- Вы оказались в нашем лесу не случайно. И заблудились вы не случайно, - начала свой рассказ Тауриэль. – перед вами стоит очень важная задача по спасению нашего мира.

- Всего-то? – Ирина даже не знала, как реагировать на этот бред. – мы вообще, в свободное время любим спасать чей-то мир.

- Ты зря ёрничаешь. Именно ТЫ, и ТОЛЬКО ТЫ сможешь это сделать, - Тауриэль была очень серьёзна. – Ты многого о себе не знаешь, а мы уже очень долго ждём тебя.

- Чего я о себе не знаю? – заинтересовалась Ирина и подвинулась ближе к Максу.

Тауриэль улыбнулась. – Всему своё время. А пока я могу лишь намекнуть тебе. О чём ты мечтала перед тем, как пойти в лес? Это сбылось? Возможно, ты услышала, как огонь разговаривает с тобой? Или ещё что-то необычное.

Ирина задумалась. А ведь действительно она мечтала о волшебной звёздной ночи у костра с Игорем… Так и получилось…правда с Максом. И с огнём она тоже разговаривала…ну или ей так показалось. И что? К какому выводу она должна была прийти? И вдруг она вспомнила про преследовавшие их кусты.

- А кусты?! Ходячие кусты мне не померещились, значит? – воскликнула Ирина. – они шли за нами от самого лагеря!

- А, это, - рассмеялась Тауриэль. – не померещились. Это Крэли – хранители леса. На самом деле они не кусты, а лесные существа, которые живут в этом лесу и помогают Владычице Земли. А маскироваться под кусты у них получается лучше всего, ведь они тоже, в каком-то смысле, дети деревьев. Крэли провожали вас, не давали свернуть с правильной дороги.

- Интересно, а какая дорога правильная? – не удержался Макс.

- Вы серьёзно? Крэли, Владычицы, говорящий огонь, ходячие кусты! Как в это можно поверить? – Ирина теряла терпение. Это звучало слишком неправдоподобно. Но ведь кусты она действительно видела. – А ты тогда кто?

- Правильная дорога – это дорога сюда, к этому месту, - ответила Тауриэль Максу. Она была спокойна и уравновешенна. – Вам придётся поверить, другого варианта просто нет. А я? Я Эльф, - Тауриэль легонько убрала прядь волос за ушко, и Ирина увидела заострённый эльфийский кончик уха.

- Этого не может быть, - прошептала Ирина.

- Это далеко не самое удивительное, с чем вам придётся столкнуться в ближайшее время, - Тауриэль поглаживала сидящего у её ног пса. – У каждого Эльфа есть уникальная способность. Я, например, понимаю язык животных, птиц и даже растений. А моя сестра, она, кстати, скоро присоединится к нам, перемещается в пространстве со скоростью молнии. А вот и вода закипела. Предлагаю успокоиться, попить чаю и спокойно поговорить о самом важном.

Ирина молча встала и пошла за кружками, чаем и половником. Она пыталась уложить в голове всё происходящее. Если это не розыгрыш, то как всё это можно объяснить? Почему именно она, Ирина, должна спасать чей-то мир? Почему они её долго ждали и как они могли быть уверены в том, что она придёт в этот лес? Ведь это не её поход, и, если бы не случайная встреча с Игорем и его приглашение, она вообще не пошла бы никуда. С этими мыслями она налила всем чай и продолжила разговор.

- Но как вы могли предугадать, что я вообще пойду в лес? Это было случайное приглашение Игоря, - Ирина хотела подловить Тауриэль, застать её врасплох и вывести на чистую воду, если это всё-таки розыгрыш.

- Ох, Ирина, далеко не случайное приглашение, а чётко выверенное и подготовленное. Больше года понадобилось на организацию того, что кажется тебе сейчас совпадением. Случайности не случайны, и ты скоро привыкнешь к этому, - Тауриэль поставила кружку с горячим чаем на землю и подошла к костру. – Игорьен отлично справился с поручением.

- Игорьен? Игорь? Он тоже Эльф??? – Ирина повернулась в сторону Игоря, но не нашла его глазами. Неужели, он ушёл спать и не стал слушать это всё? Она даже не заметила его отсутствия.

- Игорьен не Эльф, он обычный кот, - Тауриэль залилась звонким смехом. – хотя и очень предприимчивый.

- Обычный кот?! - хором переспросили Макс и Ирина.

- Ну наконец-то, про меня вспомнили, - вместе с голосом Игоря на свет от костра вышел большой чёрный кот. На шее у него был золотая цепочка-ошейник с кулоном в форме гитары. – да, я кот и чрезвычайно горжусь этим, муррр. Давно мечтал вернуться в свой облик.

- А, ну всё понятно. Обычный кот, который превращается в человека, когда ему хочется и играет на гитаре. Ничего удивительного, - всплеснула руками Ирина. – каждый второй кот так умеет.

- Но ведь мы дружим с тобой больше года, с тех самых пор, как ты перевёлся к нам в Универ, - Макс обратился к коту, и тихо добавил: – Отлично, я разговариваю с котом…

- Вот с того самого момента и пошёл обратный отсчёт, - кот явно получал удовольствие от происходящего и был доволен собой.

- Но почему ты нам ничего не сказал? Зачем ты делал вид, что заблудился в лесу? – поинтересовался Макс.

- А что я должен был сказать? Что я кот, а вам предстоит почётная миссия спасти сказочный мир? И вы бы поверили? – кот развалился у костра и прищурился от удовольствия. – А больше я всё равно ничего не знаю – не моя это задача.

Пазл в голове у Ирины сложился: этот магический взгляд тогда в автобусе, «случайная» встреча на улице, отсутствие в походе внимания к ней, как к девушке, возвращение в лагерь к костру и предложение заночевать. Так очевидно всё и просто. Но разве можно было представить себе такое? Ирина положила голову на плечо Макса и закрыла глаза. В голове был полный хаос, появилось ощущение, что это всего лишь сон, и завтра всё встанет на свои места. Макс тоже не был готов к такому развитию ситуации и молча смотрел на горящий огонь. Тауриэль гладила свою собаку и молчала. Она понимала, что нужно время для того, чтобы ребята осознали всё услышанное и приняли. И только кот Игорьен с довольным мурчанием нежился от горячего дыхания костра.