Узоры, Кот и Тайны

Часть 2. Глава 2

Часть 2, Глава 2

Утро пахло чаем и яблоками.

Мири стояла у плиты, ждала, пока закипит чайник. За окном — золотой свет. Осеннее солнце ложилось на подоконник, на пол, на бабушкин стол с потёртой столешницей. Тёплое утро. Тихое.

Кот сидел на подоконнике. Солнце грело его серую шерсть, и он жмурился — блаженно, по-хозяйски. Мири уже знала: коты не спят, когда кажется, что спят. Они наблюдают. Но сейчас он, кажется, просто грелся.

Чайник засвистел. Она заварила чай — мятный, из жестяной банки с выцветшей этикеткой. Бабушкин чай. Бабушкина кухня. Бабушкин дом.

Её дом.

Мири села за стол. Чашка — горячая, пальцы обхватили её привычно. Первый глоток — мята, тепло, утро. Хорошо.

Карта лежала на столе.

Та самая — пожелтевшая, с потёртыми краями, с пятью крестиками. Мири смотрела на неё второй день.

Вчера — пять крестиков. Пять повреждений. Паттерн. Она видела его, чувствовала, но не могла сформулировать. Как цифру, которую знаешь, но не можешь произнести.

Сегодня — могла.

Вчера Дот объяснила пять видов защиты. Пять символов. От воров. От огня. От болезней. От несчастий. От сглаза. И четыре компонента — дар, знание, техника, материалы.

Раньше Мири видела: повреждено — последствия. Просто. Без деталей. Как отчёт без строк.

Теперь знала названия. Типы. Категории.

Это меняло всё.

Она отставила чашку. Взяла блокнот — чистый, из бабушкиного стола. Линейку. Карандаш.

Бухгалтер не работает с крестиками на карте. Бухгалтер работает с таблицами.

Она расчертила страницу. Пять колонок. Ровных, аккуратных. Карандаш шёл по линейке — точно, как привыкла за три года в офисе.

Дата. Адрес. Тип узора. Повреждение. Последствие.

Первая строка.

Дом Элеанор. Общая защита — переплетённые линии, как решётка. Та, что не пустила Мири в комнату. Нитки вытянуты. Последствие — сердечный приступ. Смерть.

Рука замерла.

Смерть. Пять букв. Одна строка. Аккуратная клетка в таблице.

Дальше.

Дом Марты. Мири вспомнила жёлтые ставни, палисадник с хризантемами. Узор на воротах — она видела его, когда проходила мимо. Закрыла глаза. Вспомнила. Угол, как крыша над головой. Дот показывала этот символ — от несчастий. Защита от несчастий. Распущен. Последствие — молоко скисло за ночь.

Мири остановилась. Перечитала строку.

От несчастий — и молоко скисло. Бытовое несчастье. Совпадение?

Дальше.

Ферма Холлов. Курятник на окраине. Узор на двери — она вспомнила: тоже угол, похожий на Мартин. От несчастий? Или другой — память путала детали. Мири записала: от несчастий. Со знаком вопроса. Последствие — куры не несутся.

Лавка Уолтера. Узор над входом — она видела его ясно. Переплетённые линии, как решётка. Тот же тип, что у Элеанор. Нет — меньше, проще. Но похож. Решётка — от воров. Нити вытянуты аккуратно. Последствие — мыши. Незваные гости.

От воров — и мыши.

Ещё одно совпадение?

Её дом. Забор. Петля в нижнем углу. Вытянутая нить. Узор похож на Элеанор — переплетённые линии. Общая защита? Последствие — пока ничего.

Пока.

Мири отложила карандаш. Посмотрела на таблицу.

Пять строк. Пять адресов. Пять повреждений.

Вчера она видела паттерн — интуитивно. Чувствовала, что что-то не так. Крестики на карте. Совпадения, которых не бывает.

Сегодня — видела больше.

Она определила типы по символам — по тому, что показывала Дот. А последствия узнала отдельно — из кафе, от Уолтера, от соседей. Два разных источника.

И они совпадали.

Не идеально — она не была уверена в Марте и Холлах. Но направление совпадало. Защита от несчастий — бытовые несчастья. Защита от воров — мыши, незваные гости. Общая защита — смерть.

Кто-то знал, что повреждает.

Не просто рвал нитки. Выбирал. Целенаправленно.

И ещё — нарастание. Мелочи — молоко, куры, мыши. Потом серьёзнее — забор, общая защита. А Элеанор — смерть. Самый сильный узор. Самые тяжёлые последствия.

Как будто кто-то проверял. Тренировался. Поднимал ставки.

Мири выпрямилась. Посмотрела на таблицу ещё раз.

Это не хулиганство. Это система.

Кот открыл глаза. Смотрел на неё с подоконника. Не моргая.

— Я знаю, — сказала Мири. — Ты тоже видишь.

Он моргнул. Один раз. Медленно.

Воздух в саду был прохладным, но солнце уже грело.

Мири стояла на крыльце и смотрела. Роса блестела на траве — как рассыпанные бусины. Яблоня у забора ещё держала листья — золотые, рыжие, бордовые. Два яблока висели на нижней ветке — маленькие, поздние. Пахло землёй, дымом и чем-то сладковатым — то ли яблоки, то ли соседский пирог.

Хорошее утро. Для того, что она собиралась сделать.

Кот появился за ней — бесшумно, как всегда. Спрыгнул с подоконника, прошёл через кухню, вышел в открытую дверь. Сел в траве у забора. Ждал.

В руке — игла. Та самая, что Дот дала на уроке. В другой — нитка. Обычная, хлопковая, из бабушкиной корзинки. Красная, но без блеска — не специальная.

Забор.

Тот самый узор. Повреждение в нижнем углу — она видела его ночью, при свете лампы. Сейчас, при утреннем солнце, вытянутая нить была видна ещё яснее.

Вчера Дот объяснила: дар, знание, техника, материалы. Четыре компонента. Все нужны.

У Мири есть дар — Элспет проверила. Знание — вчера узнала пять базовых. Техника — пьяные курицы, но хоть что-то. Материалы...

Она посмотрела на обычную нитку в руке.

Обычная. Хлопковая. Из корзинки.

Дот сказала: обычные нитки не подойдут. Нужны специальные — пропитанные, подготовленные.

Но попробовать — можно. Бухгалтер, который выучил формулу, хочет подставить числа. Посмотреть, что получится.

Мири вдела нитку в иглу. Пальцы — исколотые после вчерашнего — помнили. Укол, стежок, укол, стежок.

Она аккуратно поднесла иглу к повреждённому месту. Попробовала вплести нить обратно в узор. Осторожно. Как Дот показывала — ровный стежок, не торопиться.